22. «El Ryan Express» Nolan Ryan
Nolan Ryan terminó una carrera legendaria que abarcó cuatro décadas como posiblemente el mejor lanzador de poder de todos los tiempos.
Él irrumpió en las mayores con los Mets de Nueva York en 1965, donde se establecería como un lanzador diestro y duros con un gran potencial. Durante este tiempo, los medios de Nueva York le dieron el sobrenombre de «El Ryan Express». en referencia a la película de 1965 «Von Ryan’s Express». El nombre se quedó y se convertiría en una frase de uso común por los comentaristas deportivos a lo largo de su carrera.
Ryan ayudó a los Mets a ganar un título de Serie Mundial en 1969, pero después de su primera temporada completa en la rotación titular en 1971, fue canjeado a los Angelinos de California. Al unirse a los Angelinos, inmediatamente se convirtió en uno de los lanzadores más temidos del juego.
Lideró la Liga Americana en ponches en siete de sus ocho años con el equipo, haciendo cinco apariciones en el Juego de Estrellas durante este tramo. Después de ocho años con los Astros de Houston y cinco con los Rangers de Texas, Ryan se retiró como el líder de todos los tiempos en ponches (5,714) y juegos sin hits (7 Es el único jugador en la historia de la MLB que tiene su número retirado por tres equipos diferentes.
La longevidad de Ryan combinada con su estatus entre los lanzadores más dominantes confirma que «The Ryan Express» es un apodo apropiado para esta leyenda de la MLB.