Dijo que alrededor del 20% de los adultos ingresados en el hospital beben tres cervezas o dos vasos de vino todos los días durante un período prolongado, y eran más propensos a ser víctimas de neumonía o enfermedades del músculo cardíaco o sufrir complicaciones como sangrado después de la cirugía. «Además», dijo Spies, «alrededor del 50% de los pacientes que son ingresados en hospitales después de un accidente sufrieron lesiones bajo la influencia del alcohol. En consecuencia, la tasa de complicaciones del sistema inmunológico en la medicina de emergencia también es muy alta».
Elizabeth Kovacs, directora del programa de investigación sobre el alcohol en el centro médico de la Universidad de Loyola en Illinois (EE. UU.), dijo: «Más personas que abusan del alcohol mueren por infecciones pulmonares que por cirrosis hepática. Aunque una gran cantidad de evidencia clínica y experimental sugiere que la exposición crónica al alcohol es perjudicial para la salud del sujeto, solo recientemente se ha sugerido que la exposición aguda al alcohol tiene efectos comparables sobre las respuestas inmunitarias a un desafío infeccioso.
«Por exposición aguda al alcohol, me refiero a exposición única a niveles de atracones (más de cuatro tragos en una mujer o más de cinco tragos en un hombre) o atracones de varios días «.
Los científicos en Alemania confirmaron sus ideas con h experimentos en ratones. Llevaron a cabo una cirugía abdominal en 32 roedores que habían sido alimentados con alcohol o un placebo durante ocho días. Luego se infectaron con neumonía.
Los resultados, publicados ayer en la revista Alcoholism: Clinical and Experimental Research, mostraron que los ratones que recibieron alcohol antes de la cirugía sufrieron un daño pulmonar peor y produjeron niveles más altos de dos tipos de sistema inmunológico. sustancias químicas llamadas citocinas, una señal de que el sistema inmunológico está trabajando para combatir una infección grave.
«El sistema inmunológico de los ratones expuestos al alcohol intentó en vano combatir la infección y produjo cantidades excesivas de proceso «, dijo Spies. «La neumonía también fue más grave en los ratones expuestos al alcohol que en los animales que solo habían estado expuestos a las bacterias pero no al alcohol».
Ella agregó: «Los pacientes que están considerando la cirugía definitivamente deben controlar sus hábitos de bebida con anticipación».
En cualquier caso, instó a las personas a ser honestas cuando se les pregunte sobre sus hábitos de bebida cuando vayan a recibir tratamiento hospitalario. . «La información podría salvar vidas, porque conociendo el riesgo elevado, el anestesista y el cirujano pueden tomar precauciones».
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