Si los perros se juntan en los vestidores , intercambiando historias, estoy bastante seguro de que mi Golden Retriever, Sabre, aprovecharía cada oportunidad para impresionar a sus amigos con esta joya: «Ya sabes, cuando era más joven, mis testículos eran un gran problema, tuve que ser castrado DOS VECES ! » ¿La mejor parte? ¡La historia de Saber es completamente cierta!
Cuando adopté a Saber cuando tenía 2 años, me dijeron que estaba castrado y que ciertamente parecía carecer de testículos. Sin embargo, una revisión exhaustiva de sus registros médicos, obtenidos de su dueño anterior, revelaron que Sabre se había sometido a una cirugía de esterilización, pero solo se encontró y extirpó un testículo; ¡todavía poseía un solo testículo «oculto»!
Criptorquidia (del griego cripto, que significa oculto, y orkhis u orquídea, que significa testículos) es el término médico para la afección que ocurre cuando uno o ambos testículos de un perro macho no descienden al escroto. No es una condición extremadamente común; Varias fuentes ofrecen una incidencia de entre menos del 1 por ciento y el 10 por ciento.
También es variable si afecta a uno o dos testículos. Cuando un testículo no cae, la condición se describe como criptorquidia unilateral; si ninguno desciende, el perro tiene criptorquidia bilateral. Muchas personas se refieren erróneamente a la criptorquidia unilateral (que es más común) como monorquídea, lo cual es incorrecto. El monorquidismo se refiere a la ausencia total de un segundo testículo (solo se ha desarrollado uno) y es tan poco común que aún no hemos encontrado un veterinario que haya visto un perro monorquideo.
«Siempre hay un segundo testículo. ”, Dice Suzi Milder, DVM, del Centro Veterinario Chatsworth en Chatsworth, California. Puede ser difícil de localizar, pero si el perro está siendo castrado, el Dr. Milder dice:“ Es responsabilidad de los veterinarios encontrarlo y sacarlo. » A veces, esto es todo un desafío, como fue el caso de Sabre. El veterinario que realizó su primera cirugía de castración lo intentó, pero no pudo encontrar el segundo testículo de Saber. Afortunadamente, esto se notó en los registros médicos de Saber, que recibí de su dueño anterior aproximadamente un mes después de haberlo adoptado.
Tuve la suerte de conocer la condición de Saber; si hubiera sido un perro callejero sin historial médico, no habría sabido que necesitaba programar una segunda cirugía para completar la esterilización de Sabre. (Explicaré por qué me tomé la molestia de hacerlo en un minuto.)
Desarrollo testicular en perros
¿Cómo es posible que el descenso testicular no ocurra en algunos ¿casos? A medida que se desarrolla el feto canino, los testículos se forman en el abdomen, cerca de los riñones. Por lo general, a medida que el cachorro crece, inicialmente, en el útero y luego, después de su nacimiento, sus testículos se extraen gradualmente del abdomen, a través del canal inguinal (un pasaje a través de la pared abdominal) y hacia el escroto mediante el gubernaculum, un cordón ligamentoso que conecta los testículos al escroto. Por lo general, los testículos atraviesan el canal inguinal una o dos semanas después del nacimiento y alcanzan su posición escrotal final entre las 6 y 8 semanas de edad.
Sin embargo, en algunos casos, el gubernaculum no se forma correctamente, o no funciona correctamente, y el testículo permanece en el abdomen, explica el Dr. Milder. «Puede estar en cualquier lugar: arriba del riñón, en el canal a lo largo de la vía o incluso en el tejido subcutáneo al lado del escroto».
El testículo derecho se retiene con más frecuencia que el izquierdo, debido a su posición inicial más adelantada en el abdomen. Los testículos retenidos son más pequeños que los testículos escrotales, y los testículos retenidos abdominalmente son más pequeños que los testículos retenidos inguinalmente.
El Dr. Milder dice que incluso es posible tener un desarrollo tardío, donde uno o ambos testículos no llegan al escroto hasta los seis meses de edad. Si un testículo no ha «caído» en el escroto a los seis meses de edad, dicen la Dra. Milder y muchos de sus colegas, lo más probable es que haya ganado ‘ t.
La criptorquidia es genética; es causada por un gen autosómico recesivo que puede ser heredado por la descendencia. La investigación muestra varias razas comúnmente conocidas como afectadas, incluidos caniches estándar, boxeadores, pastores alemanes, weimaraners, bulldogs ingleses, perros pastor de Shetland y muchas de las razas de juguete, como chihuahuas, perros salchicha miniatura, pomerania, caniches miniatura, maltés y yorkshire Terriers.
«Definitivamente hay una mayor prevalencia de criptorquidia en perros pequeños y de razas de juguete», confirma Brooke Neece, DVM, de Columbus, Ohio. «En perros más grandes, hay una mayor prevalencia en los perros braquicéfalos razas como Boxers y Bulldogs ingleses ”.
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Problemas asociados con la criptorquidia
Pobre Sabre.Como si una cirugía de castración no fuera suficiente, cuando supe que tenía un testículo retenido, planeé una segunda cirugía. ¿Por qué tomarse tantas molestias? Porque la criptorquidia conlleva importantes riesgos para la salud.
Lo más grave es que los perros con criptorquidia pueden desarrollar torsión, una afección extremadamente dolorosa en la que el testículo se tuerce sobre sí mismo e inhibe el flujo sanguíneo. El testículo se hincha a medida que se llena de sangre. Esta afección generalmente se presenta con dolor abdominal y evidencia de una masa firme en el estómago. El dolor puede ser tan severo que hace que el perro entre en estado de shock. Se requiere la extracción inmediata del testículo para proporcionar alivio.
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Los perros con criptorquidia también tienen un mayor riesgo de desarrollar cáncer testicular en el futuro. Según una hoja informativa proporcionada por el Hospital Médico Veterinario William R. Pritchard de la Universidad de California, Davis, el cáncer testicular es el segundo cáncer más común en los perros machos mayores, y el riesgo entre los perros con criptorquidia aumenta en aproximadamente un 13 por ciento. Si bien la incidencia de cáncer testicular es bastante baja en los Estados Unidos, debido a la prevalencia de la castración, un estudio italiano de 232 perros (post-mortem) mostró que el 27 por ciento tenía uno o más tumores testiculares.
El Los tumores testiculares más comunes son los tumores de células de Sertoli, los tumores de células intersticiales y los seminomas. Según Daniel Denger, DVM, un veterinario certificado por la junta del Animal Surgical Center en Flint, Michigan, la metástasis ocurre en aproximadamente el 10 al 20 por ciento de los tumores testiculares.
Sin embargo, incluso cuando la metástasis no ha ocurrido, Milder dice que ciertos tumores pueden causar muchos otros problemas, desde leves hasta potencialmente mortales. Por ejemplo, los tumores de Sertoli producen estrógenos y hormonas similares, que pueden causar problemas en la piel y el pelo e incluso acabar con la médula ósea de un perro. Si bien la extirpación del testículo o los testículos suele ser curativa, como ocurre con muchas cosas, una onza de prevención puede valer una libra de curación.
«En mi cabeza, ya sea que el tumor sea maligno o benigno, Es mucho más fácil realizar una cirugía abdominal mayor para extirpar un testículo retenido en un perro sano y más joven que en un perro que tiene problemas de salud debido a un tumor ”, dice el Dr. Milder.“ Esperar puede complicar mucho más las cosas y arriesgado para el paciente. No es una buena respuesta decir: ‘Esperaré hasta que esté enfermo’, porque entonces estás agregando una nueva capa de complicaciones ”.
Los perros con criptorquidia suelen mostrar los mismos comportamientos impulsados por hormonas que perros con testículos descendidos. A menudo están especialmente interesados en hembras intactas y son capaces de embarazarlas en algunos casos. (Cuando los testículos permanecen en la cavidad corporal, el aumento de temperatura afecta negativamente la viabilidad de los espermatozoides. Los perros con criptorquidia bilateral son casi siempre estériles o infértiles, pero algunos perros que tienen criptorquidia unilateral pueden tener espermatozoides viables). En los casos en que se desconoce el historial de esterilización de un perro – incluso cuando el perro parece castrado por fuera – y el perro exhibe la libido u otros comportamientos impulsados por hormonas típicos de los perros machos intactos, se debe considerar la posibilidad de que quede un testículo retenido.
Encontrar la bola perdida del perro
Si bien la mayoría de los veterinarios sienten que los seis meses es la edad de «última llamada» para el descenso testicular, algunos defienden la necesidad de observar y esperar mucho más «. Clásicamente, cuando un perro alcanza los seis meses de edad, si no tiene dos testículos escrotales, se le considera una criptorquídea. . . pero, de manera realista, con las grandes diferencias de edad en la pubertad entre las razas, probablemente esta no sea una expectativa razonable ”, dice Cheryl Lopate, DVM, de Reproductive Revolutions en Aurora, Oregon, diplomado del American College of Theriogenologists.
«Según la edad promedio de la pubertad de una raza determinada, se esperaría que ambos testículos en el escroto dentro de los dos meses posteriores a la pubertad se consideraran normales. Esto significa que para los perros de razas grandes y gigantes, el descenso testicular Es posible que no esté completo hasta más de un año de edad. Los perros de razas pequeñas y medianas aún deben considerarse criptorquídeas si dos testículos no están en el escroto a los seis u ocho meses de edad ”, dice el Dr. Lopate.
En las últimas décadas, los veterinarios han recomendado típicamente que los perros machos que no se utilizarán en un programa de cría se castran alrededor de los seis meses de edad; esta recomendación se deriva del deseo de prevenir la reproducción no deseada (control de la población). el condit El ion puede transmitirse a la descendencia de un perro, la mayoría de los veterinarios recomiendan que incluso los perros de raza pura con criptorquidia que de otro modo estarían destinados a una carrera de cría sean castrados. Esto se debe en parte al hecho de que la investigación sugiere que los perros con criptorquidia son más propensos a tener otros problemas congénitos también.
«Debido a que, idealmente, nos gustaría eliminar este rasgo negativo, recomiendo esterilizarlo entre seis y 12 meses para que no exista la posibilidad de una reproducción accidental donde se transmita», dice el Dr. Milder «. Desde el punto de vista de la responsabilidad, lo mejor es esterilizar lo antes posible ”.
Sin embargo, cuando los propietarios están seguros de que pueden prevenir la reproducción accidental y cuando desean maximizar los posibles beneficios para la salud asociados con la esterilización en a una edad un poco mayor, algunos veterinarios se sienten cómodos esperando hasta los cuatro o cinco años.
Encontrar un testículo no descendido puede ser complicado, ya que puede desviarse en cualquier punto del camino previsto. El Dr. Neece dice que los testículos en el área inguinal (ingle) a menudo se pueden sentir con una palpación cuidadosa. Por lo general, no se pueden sentir en perros más pesados, ni se pueden sentir cuando están en el abdomen. Un ultrasonido realizado por un técnico altamente calificado a veces revelará la ubicación, pero no siempre es exitoso, ya que los testículos retenidos pueden esconderse detrás de otra anatomía.
Cuando se conoce la ubicación del testículo retenido, la extirpación quirúrgica es similar a esterilizar a una mujer, ya que se hace una incisión en el abdomen. Si se desconoce la ubicación, la cirugía es exploratoria. Algunos veterinarios, incluido el Dr. Neece, prefieren comenzar cerca de la vejiga, por el anillo inguinal. «En mi experiencia, he encontrado más testículos retenidos en el abdomen más abajo en el abdomen», dice. Si no se puede encontrar un testículo retenido cerca de la vejiga, se hace una segunda incisión más arriba en el abdomen, más cerca de los riñones. , donde los testículos comienzan su desarrollo.
Más allá de los riesgos típicos asociados con cualquier evento quirúrgico, el Dr. Neece dice que las complicaciones más probables asociadas con la esterilización de un perro con criptorquidia son hematomas y seromas (hinchazón causada por líquido temporal acumulación en el lugar de la cirugía). «A menudo hay que cavar un poco, en un área pequeña, para encontrar el testículo», dice.
Vale la pena volver a castrarlo
A nadie le gusta someter a su perro a una cirugía, ¡especialmente por segunda vez, como fue el caso de mi perro! Y siempre hay una pieza ocasional de evidencia anecdótica que sugiere que los perros con criptorquidia pueden vivir hasta una edad avanzada sin intervención quirúrgica ni complicaciones. Para mí, sin embargo, la combinación de la recomendación de mi veterinario de volver a castrar a Sabre a los cuatro años, el miedo mordaz al cáncer y un comportamiento hormonal no deseado (olfateo insaciable) solidificó mi decisión de realizar la segunda cirugía, que fue exitosa. . (Y me complace informar que el exceso de olfateo se detuvo casi de inmediato; no hubiera creído que pudiera ocurrir tan rápido si no hubiera sido testigo del cambio notable).
«Es importante para los dueños de perros entender que la criptorquidia es un problema real y potencialmente serio ”, dice el Dr. Neece.“ Estos perros no deben usarse como perros de reproducción. Cuando se trata a una edad temprana (o, agregaríamos, a una edad que su veterinario considere apropiada para su situación), el pronóstico es excelente y no hay efectos a largo plazo de la criptorquidia «.
Dr. Milder está de acuerdo. «He visto lo que puede suceder cuando la criptorquidia no se trata (torsión, tumores). Es trágico y muy prevenible. Una vez es demasiado para mí», dice.
Stephanie Colman es escritora y perra entrenador en Los Ángeles.