«A Streetcar Named Desire», de Tennessee Williams, es una obra fina y profundamente perturbadora, casi impecable en los detalles físicos de su la producción y la calidad de su actuación. Es difícil definirlo de manera muy satisfactoria para quienes no lo han visto. La mayoría de nosotros en un momento u otro hemos encontrado algún incidente en la calle, alguna escena de brutalidad sin sentido o humillación intolerable , eso nos pareció ineludiblemente como el último acto de una vida. Por lo general, por supuesto, estábamos equivocados, ya que los clímax reales casi nunca son identificables, pero aun así le dio a la imaginación, especialmente si es literaria, algo con lo que luchar, y a menudo nos Llegamos a casa con una gran historia resuelta en nuestras cabezas. La obra del Sr. Williams podría ser fácilmente el producto triunfal de tal experiencia. La última escena muestra a una mujer que se lleva lejos de una casa en ruinas en una calle de pesadilla. joven, de unos treinta y tantos, pero ella Todavía es guapo y ella tiene cierto estilo (el viejo sur, por cierto, pero sigue siendo elegante) tanto en sus modales como en su vestido. No sería necesario identificar a las dos personas que la acompañan como médico y asistente de asilo para que nadie vea que está bastante enojada. Evidentemente, cualquier explicación para tal momento, para tal coincidencia de locura sonriente —claramente está encantada con sus compañeros— y elegancia arruinada y miseria indecible, corre el peligro de parecer irremediablemente inadecuada o absurdamente melodramática. Todo lo que puedo decir es que el Sr. Williams ha escrito una obra fuerte y totalmente creíble que, comenzando en un tono bajo, avanza lenta e inexorablemente hasta su impactante clímax. Creo que es una jugada imperfecta, por razones que abordaré en un minuto, pero sin duda es la más impresionante que ha aparecido esta temporada, y no me sorprendería que fuera más sólida y más trabajo maduro que «The Glass Menagerie», el elogio anterior del autor a la feminidad sureña.
El Sr. Williams ha colocado «Un tranvía llamado deseo» en el Vieux Carré en Nueva Orleans, donde parece que hay o simplemente había un automóvil así, así como uno con la etiqueta «Cementerio» y un vecindario conocido como los Campos Elíseos, la vida en este caso es singularmente complaciente con el arte. El decorado representa el apartamento de dos habitaciones ocupado por Stanley Kowalski, un joven polaco relacionado de alguna manera crípticamente con el negocio del automóvil, y su esposa embarazada, Stella, una bella y muy chica sexuada, aunque hija de la más agotada de todas las aristocracias, una vieja familia sureña. Es posible que algún artista escénico re ha ideado un interior más espantoso que el horror decadente que Jo Mielziner ha ejecutado para los Kowalski, pero lo dudo. Está en la planta baja (en el exterior, una escalera circular de hierro sube a otro apartamento, que contiene quizás a la pareja casada menos inhibida jamás ofrecida en el escenario); no hay puerta entre las dos habitaciones, solo una cortina; los muebles son escasos y espantosos; la calle desolada de afuera se puede ver a través de las ventanas, o más bien, a través de las paredes, ya que el diseño del Sr. Mielziner no es de ninguna manera literal. Es un efecto maravilloso y, a medida que avanza la noche, opresivo casi indescriptible.
Uno En la mañana de primavera, la hermana mayor de Stella, Blanche, aparece en este cobertizo. Es una chica extraña, pero al principio no hay nada visiblemente malo en ella excepto una leve histeria, que intenta combatir con frecuentes tragos subrepticios de whisky, y ese refinamiento grotesco y terrible que el señor Williams ha traspasado de su retrato. de la madre en «The Glass Menagerie». Ella está elegantemente horrorizada por el apartamento de Kowalski y lo que sucede en él, que incluye un juego de póquer increíblemente sórdido, pero esto no es nada comparado con la consternación que experimenta al ver por primera vez al marido de su hermana. Esto es comprensible, ya que, gracias a una combinación peculiar de guión y reparto, este personaje emerge como casi completamente subhumano: analfabeto, sucio, violento e incluso de alguna manera con una sugerencia de deformidad física, una cualidad simiesca, en él. Además del disgusto personal que inspira en Blanche poco a poco se ve obligada a darse cuenta de que su fingimiento desesperado no es bueno para él; desde el momento en que entra, él sospecha la insoportable verdad sobre ella, y cuando parece estar contagiando a su hermana con sus modales elegantes, la arrastra. hacia la luz, con despectiva brutalidad.
Es una especie de tributo al Sr. Williams ‘talento que la historia del pasado de Blanche puede parecer incluso momentáneamente creíble. Las dos niñas se criaron en una casa antigua, aparentemente la convencional «mansión en descomposición», que él ha elegido llamar Belle Rêve, aunque la pronuncian «Belle Reeve».Como Stella, Blanche se casó, pero fue una fuga breve y trágica, ya que el chico era un homosexual que se disparó después de que su novia de diecisiete años lo descubriese en una situación que difícilmente podría malinterpretarse. Regresó a Belle Rêve, donde vio la muerte espantosa y prolongada de tres ancianas, y luego, cuando los acreedores se habían apoderado de la casa, se fue a un pueblo llamado Laurel, donde enseñó en la escuela y gradualmente, en un estado de enfermedad … o muy posiblemente, en ese momento, una locura, repulsión contra la muerte, se apoderó de muchos hombres. El episodio de Laurel terminó con la seducción de un adolescente (creo que la juventud más el amor le parecía la antítesis absoluta de la muerte, aunque, por supuesto, algunas autoridades podrían haberle diagnosticado ninfomanía simple) y con su expulsión del pueblo, donde , en la sardónica frase de su cuñado, se estaba volviendo algo más conocida que el presidente de los Estados Unidos.
Para cuando Blanche llega al apartamento de su hermana, se ha fabricado un pasado sustituto llamativo y patético, lleno de pretendientes ricos y guapos, que admiran respetuosamente su mente, pero Kowalski lo rompe sin piedad. sin ninguna indignación moral especial pero con un humor salvaje, obsceno, infinitamente más tortuoso. También le revela su secreto al único hombre —un espécimen pobre, pero amable y honesto— que posiblemente podría haberla salvado y luego la toma él mismo, con indiferencia y desprecio. El final llega cuando intenta contárselo a su hermana, quien, incapaz de creerlo y seguir adelante con su matrimonio, consiente en que sea internada en un asilo. Esta es, me temo, una sinopsis bastante pobre; no hay forma, por ejemplo, de transmitir el efecto que logra el Sr. Williams en su último acto de una mente que se retira desesperadamente al hermoso y loco mundo que se ha construido. pero tal vez sea suficiente para darle una idea general.
Las reservas que tengo pueden ser fácilmente importantes. Principalmente, me parece que en la oleada emocional de escribir su obra, el Sr. Williams ha sido culpable de establecer una conexión demasiado fácil y romántica entre Belle Rêve y el Vieux Carré. Sin saber mucho sobre el Sur, viejo o nuevo, me resultó difícil visualizar el hogar ancestral de las niñas, excepto como algo vagamente parecido a la Casa Usher, pero Stella está escrita y representada como una niña bonita, razonablemente cultivada, de ninguna manera. sentido desequilibrado, y su abrupto y alegre descenso a las profundidades más bajas de Nueva Orleans parece bastante increíble. El Sr. Williams intenta, aunque la evidencia en el escenario está en su contra, retratar a Kowalski como un hombre de enorme atracción sexual, de modo que la sola vista de él hace que ella vea molinetes de colores, pero ni siquiera eso es suficiente. Lo mismo ocurre, hasta cierto punto, con Blanche; Cualesquiera que hayan sido las fuerzas que actúan contra ella, su degradación es demasiado rápida y completa, su caída desde cualquier posición que haya ocupado en un nivel superior de la sociedad hasta el fondo del último nivel es mucho más pintoresca que probable. Como digo, es concebible que estas transiciones ocurran en el Sur, pero sospecho que el Sr. Williams ha ajustado la vida de manera bastante drástica para adaptarse a su tema especial. La única otra cosa de la que podría quejarme (la llegada de Blanche de Laurel, donde aparentemente acababa de ser expulsada de un hotel barato, con un baúl lleno de joyas y ropa de aspecto bastante caro, me dejó un poco perplejo, pero estoy dispuesto a dejarlo. go) es la analogía algo sostenida y literaria que sigue apareciendo entre los tranvías que llevan el nombre de la pasión y la muerte y el trágico conflicto en la mente de la heroína. El señor Williams me parece ahora un dramaturgo demasiado bueno para molestarse con estas mistificaciones del club de mujeres. «Un tranvía llamado deseo» es una obra brillante e implacable sobre la desintegración de una mujer, o, si se quiere, de una sociedad; no necesita el tipo de decoración pseudopoética que tan a menudo emplean los autores vacíos para disfrazar su falta fundamental de pensamiento.
Después de todo eso, lamento decir que no No queda mucho espacio para los cumplidos del elenco, aunque Dios sabe que ellos y, por supuesto, Elia Kazan, su directora, merecen todo lo que puedo ofrecerles. En resumen, Jessica Tandy ofrece una magnífica y constante interpretación de Blanche; Marlon Brando , como Kowalski, es, como se insinuó anteriormente, un simio casi puro (la descripción que hizo su cuñada de él como «común» me entretuvo bastante, allí en la oscuridad), y aunque indudablemente enfatiza los horrores del Vieux Carré a diferencia de Belle Rêve, es una caracterización brutalmente eficaz; Karl Malden, como el pretendiente infeliz de Blanche, adquiere una mezcla extraña y conmovedora de dignidad y patetismo en lo que podríamos llamar una de esas partes difíciles de escuchar; y Kim Hunter, como Stella, es simpática, sobria y muy decorativa.Los demás, que representaban a los habitantes de ese distrito abandonado, me parecían admirables y horribles. ♦