El verano trae más de 20 tipos diferentes de melones deliciosos y suculentos a el mercado de agricultores. Los agricultores locales eligen variedades raras y tradicionales y las dejan madurar lentamente en sus vides hasta que estén perfectamente maduras para que sus sabores dulces y sutiles se puedan saborear a medida que el verano se acerca. Llenas de jugo y sabor, estas estrellas del verano están maduras y delicadas, nada como los melones duros y blandos que se encuentran fuera de temporada en los supermercados y los aburridos bufés de los hoteles durante el resto del año.
Los melones son miembros de la familia de las Cucurbitáceas, lo que los convierte en parientes de calabazas y pepinos. Aunque a menudo se agrupan, la mayoría de los melones dulces se dividen en dos categorías amplias: sandías (Citrillus lanatus) y melones (Cucumus melo).
Las sandías son fáciles de identificar, pero los melones vienen en muchas variedades, incluidos melones, melones, y todos los melones de los tres grupos (cantalupensis, reticulatus, inodorus) descritos a continuación. No se confunda con la costumbre estadounidense de referirse a los melones como melones: todos los melones son melones, pero no todos los melones son melones.
Melones 101
Al elegir un melón, utilizará la mayoría de sus sentidos: vista, olfato, oído, tacto y gusto. Busque melones simétricos con un aspecto «relleno». El peso ofrece pistas sobre el sabor: un melón que se siente pesado para su tamaño tiene mucha carne jugosa. Los melones no se vuelven más dulces después de la cosecha, pero la textura y el aroma pueden continuar mejorar.
Primero, observe la cicatriz del tallo. Una cicatriz suave y ahuecada indica que el melón se cosechó maduro. Si queda un trozo del tallo, es posible que se haya cosechado demasiado pronto. Para piel más delgada melones, ejerza una presión muy suave sobre la base del melón frente al extremo del tallo. Si la piel es fácil de presionar, el melón es ideal para comer. Un aroma almizclado, producido por enzimas que generan más de 200 ésteres diferentes, también indica madurez .
Una sandía madura tiene la piel opaca, no brillante, y la parte de la cáscara de color más claro, donde el melón descansa sobre el suelo, debe ser amarilla o cremosa, no verde o blanca. Un toque ligero la cáscara debe producir un sonido hueco.
Deliciosos por sí solos, los melones agregan dulzura a las ensaladas, fríos ups, bebidas y sorbetes. Aunque los melones son refrescantes cuando se sirven fríos, la refrigeración disminuye su sabor, por lo que servirlos a temperatura ambiente es ideal. O intente asarlos: cocinar concentra sus azúcares.
12 melones para probar
En la temporada alta del verano, encontrará más variedad en el mercado de agricultores que en la mayoría de las tiendas de comestibles. Estos son algunos de los melones más comunes, organizados por grupos, que encontrará en nuestros mercados de agricultores.
Melones (cantalupensis): los melones cantalupo verdaderos, diferentes del melón americano, son comunes en Europa, particularmente Francia. La mayoría son pequeñas y esféricas con nervaduras prominentes que se asemejan a una pelota de playa.
Charentais: el Charentais francés es conocido por lo divino sabor y fragancia ambrosial de su pulpa dulce, jugosa, de color salmón-naranja. Del tamaño de una toronja, con piel lisa de color verde grisáceo claro y leves nervaduras, Charentais tiene el tamaño perfecto para dos personas.
Ha’Ogen: llamado así por el Kibbutz Ha’Ogen en Israel donde se comercializó, Ha’Ogen es originario de Hungría. Con un peso de entre 3 y 4 libras, Ha’Ogen tiene una pulpa de color verde claro con un sabor afrutado y tropical. Su delicada piel verde moteada se vuelve amarilla a medida que madura. Intente espolvorear pimentón, dulce o picante, sobre los melones, como hacen los húngaros.
Melones en red (reticulatus): los melones Reticulatus tienen cáscaras cubiertas con un tejido en forma de red o «reticulado» que sobresale de la superficie . La red densa, uniformemente distribuida y el aroma almizclado son signos de madurez.
Ambrosia: ¡el sabor de Ambrosia hace honor a su nombre! La pulpa muy dulce, de color naranja pálido de este melón tiene matices florales y una textura tan suave y jugosa que se derrite en la boca. Su sabor celestial combina bien con prosciutto, salami y quesos salados.
Ananas: esta rara reliquia de la década de 1800 es originaria del Medio Oriente. Las ananas tienen forma ovalada con carne firme, jugosa, blanca y una cáscara en red de color verde pálido a naranja. Ananas significa «piña» en francés, un guiño a los toques de sabor a piña madura en su carne aromática.
Melón: los estadounidenses usan el nombre inapropiado «melón» cuando se refiere en este pequeño melón en red del grupo reticulatus, no un verdadero melón. Con un alto contenido de vitaminas A y C, los «melones» estadounidenses son algunos de los melones más nutritivos.
Galia: Otro melón israelí , Galia es un cruce híbrido de Ha’Ogen y el melón ruso Krymka.Galia tiene pulpa de color verde pálido con un sabor dulce y picante y un aroma a plátano. Busque tonos anaranjados en la piel, un signo de alto contenido de azúcar. Las galias combinan bien con el jengibre o la menta.
Sharlyn: con forma de melón alargado con piel de naranja, Sharlyn tiene una forma más sobria , sabor menos azucarado que un melón con una textura más suave. Sharlyn combina bien con yogur, queso de leche de oveja y vainilla.
Melones de invierno (inodorus): los melones de invierno tienen cáscaras duras, son menos perecederos y tienen poca o ninguna fragancia debido a la baja actividad éster-enzimática. Suelen ser más grandes y madurar más lentamente que otros melones.
Canario: llamado así por su piel de color amarillo brillante, el óvalo El melón canario tiene una cáscara dura con un aspecto ondulado y un tacto ligeramente ceroso. Su pulpa de color verde pálido a crema tiene un sabor suave, ligeramente picante y una textura similar a una pera madura. Originarios de Persia, los melones canarios combinan bien con cítricos y hierbas, como albahaca y cilantro, y son buenos para hacer sorbetes y granizados.
Casaba: De Kasaba, Turquía, el Casaba tiene una corteza gruesa y surcada que se vuelve de color amarillo brillante a medida que madura. Su pulpa de color verde pálido a blanco es más suave que la mayoría de los melones con toques de pepino o sabor a pera asiática. El sabor más suave de Casaba combina muy bien con el curry y la leche de coco.
Crane: durante más de 150 años, seis generaciones de Cranes han perfeccionado este melón en su finca de Santa Rosa cruzando variedades japonesas, persas, ambrosía y otras. El melón Crane es parte del Ark of Taste de Slow Food, una colección de alimentos distintivos que se enfrentan a la extinción. (Foto de John Loo.)
Melaza: La melaza tiene un mayor contenido de azúcar que las sandías o los melones americanos. A medida que madura la mielada, su corteza adquiere una sensación aterciopelada y pegajosa.
Piel de Sapo: popular en España, este óvalo El melón en forma de sapo recibe su nombre en español «piel de sapo» por su cáscara verde gruesa y manchada. Su pulpa suave y jugosa es de color verde amarillo pálido con un sabor sutil similar a la mielada. Su capacidad de almacenamiento durante semanas explica su otro nombre, Melón de Santa Claus ”, ¡porque se conserva hasta Navidad!
Sandías: las casi 50 variedades de sandías tienen un sabor similar pero varían en tamaño, color de pulpa (en su mayoría rosa o rojo, pero también amarillo, blanco y naranja) y si no tienen semillas o tienen semillas. La carne roja es rica en licopeno antioxidante, el más alto por porción de cualquier fruta o verdura. La sandía se puede encurtir, confitar, fermentar o convertir en almíbar, y sus semillas germinadas son un bocadillo rico en proteínas y con sabor a nuez.
¡Saboree la temporada de melones! Para obtener una lista de cuáles de nuestras granjas cultivan qué tipos de melones, visite el sitio web de CUESA.