Minerva (Español)

Minerva era la diosa romana de la sabiduría, la medicina, el comercio, la artesanía, la poesía, las artes en general y, más tarde, la guerra. En muchos aspectos, similar a la diosa griega Atenea, tenía templos importantes en Roma y era patrona del festival de las Quinquatras.

Originalmente, Minerva era una diosa italiana de las artesanías estrechamente asociada a la diosa griega Atenea. El consenso académico, sin embargo, es que Minerva era indígena, pasando a los romanos de la diosa etrusca Menrva, y que su nombre deriva de meminisse, que significa «recordar». Considerada la hija de Júpiter, de cuya cabeza nació, la diosa fue adorada por primera vez en Roma como una de la Tríada Capitolina junto con Júpiter y Juno. En la leyenda, el gran héroe Eneas, que escapó de la caída Troya, trajo una estatua de culto de la diosa a Roma. Residiendo dentro del Templo de Vesta se creía que la ciudad estaría a salvo de daños mientras se conservara la estatua. Al igual que Atenea, la diosa era famosa por su castidad, y una vez rechazó los avances amorosos de Marte, el dios de la guerra.

Minerva es la protagonista de una de las historias más famosas presentadas en las Metamorfosis de Ovidio. El mito, una chica de Lidia llamada Arachne se jacta imprudentemente de que sus habilidades para tejer son incluso mejores que las de Minerva. A la gran diosa no le gustó mucho escuchar tales afirmaciones y rápidamente desafió a la presuntuosa Arachne a una competencia de tejido. Estableciéndose en sus respectivos telares, las dos damas se propusieron crear un tapiz maravilloso que eclipsaría los mejores esfuerzos de sus rivales. La obra maestra de Minerva mostraba a todos los grandes dioses y tenía a Minerva en el centro del escenario en el acto de ganar la competencia con Poseidón para convertirse en patrón de Atenas. Aún más inquietante para Arachne, los bordes del tapiz representaban a todos esos mortales que habían desafiado infamemente a los dioses y se habían convertido en un serio recorte. Mientras tanto, la obra menos piadosa de Arachne mostraba a varios dioses tomando diferentes formas para que pudieran seducir a los mortales desprevenidos. La obra en sí era una pieza de tejido verdaderamente magnífica pero, tal vez como era de esperar, Minerva, sin embargo, se declaró vencedora y castigó a Arachne por su audacia al golpearla en la cabeza tres veces y convertirla en una araña. Es otro cuento con moraleja, tan común en la mitología griega y romana, de lo imprudente que es para los mortales considerarse iguales a los dioses.

Quizás el sitio de culto más importante de Minerva fue en el Aventino, donde se construyó un santuario en 263 o 262 a. C. Esta encarnación particular de la diosa – Aventine Minerva – era de origen griego y el sitio también era el lugar de un gremio de escritores y actores y un importante centro para artesanos. La diosa también tenía un santuario en mons Caelius, una de las siete colinas de Roma.

Con el tiempo, Minerva creció en estatura dentro del panteón romano y se convirtió en el foco más importante del festival Quinquatrus, anteriormente el dominio de Marte. El festival de cinco días comenzó el 19 de marzo y marcó el comienzo de la temporada de campaña para el ejército romano. La diosa también se asoció con la victoria, como lo ilustra la dedicación de un templo a la diosa por parte de Pompeyo después de sus exitosas campañas en el este. El emperador Domiciano también afirmó que la diosa era su protectora especial y le encargó un templo en Nerva. Foro en Roma en la segunda mitad del siglo I d.C.

Una de las representaciones más impresionantes de Minerva en el arte es la estatua de la diosa de 3 metros de altura que ahora reside en los Museos Capitolinos de Roma. Que data del siglo II a. C., la figura de pie lleva un quitón y un cinturón, una égida con Medusa, lleva un escudo en su brazo izquierdo y usa un casco corintio empujado hacia la parte posterior de la cabeza. La estatua, que debe mucho en composición a la colosal estatua criselefantina de Atenea que Fidias esculpió para el Partenón en el siglo V a. C., presenta la diosa en su disfraz familiar de noble yf guerrero sin orejas.