Si bien los frijoles fermentados con bacterias pueden parecer desagradables, y Dios sabe que sus efectos secundarios son desagradables, el natto es un manjar japonés saludable por una buena razón: dice Timothy Mawn. EN ALGUNOS PAÍSES comen cosas extrañas: carne de tiburón pútrida, corazón de cobra palpitante, perro de granja, y la lista continúa. En algunos países no pueden entender por qué otros países comen frijoles rojos dulces con trozos de carne de cerdo frita, sangre frita, pan blanco frito y huevos, probablemente fritos, para el desayuno. Somos, como globo terráqueo, una confusa maraña de opuestos cuando se trata de lo que consideramos adecuado para el consumo humano.
Si nunca ha comido natto, ni ha oído hablar de él, y se considera un entusiasta aventurero, siga leyendo. Si ya forma parte de su dieta diaria, entonces no debería perder tiempo en leer esto y volver a una búsqueda solitaria de sitios de redes sociales, ya que no tendrá amigos, por razones que explicaré más adelante.
Es importante señalar que este es un homenaje a un tipo de comida que me encanta, simplemente no sonará así. Permítanme presentarles un elemento básico de la dieta japonesa que divide las papilas gustativas al estilo de Marmite.
Natto – ¡se pronuncia natto! – es un término utilizado para las semillas de soja que se fermentan con Bacillus subtilis, una colección de legumbres en descomposición repletas de bacterias esenciales que aman el intestino, un superalimento y una gran fuente de probióticos.
Los europeos se han aferrado recientemente a la idea de moda de que los alimentos amigables con las bacterias están ahí para ayudarnos de muchas maneras; sin embargo, esta es una práctica asiática casi antigua. Si las bacterias son tus mejores amigas, entonces natto es tu mejor amiga. Y créame, después de comer natto, necesitará algo para ser su amigo.
EN MI PRIMERA semana en mi trabajo actual, decidí desatar este deporte culinario extremo sobre mis nuevos chefs jóvenes inocentes y confiados ¬— un prueba si quieres. Sin excepción, todos mis conejillos de indias enrollaron esto alrededor de sus bocas como un Yorkshire terrier comiendo un caramelo masticable. (Tengo evidencia de primera mano de esta práctica, ya que un pariente mío fallecido solía hacerle esto a su terrier con bastante frecuencia, tanto para su diversión como para cualquiera en los alrededores. Por favor, no transmita esto a la RSPCA como mi La familia es realmente buena gente.)
No hace falta decir que esos chefs con cicatrices psicológicas nunca han confiado en mí desde entonces, pasando galantemente la oportunidad de comer comida del personal hecha por mi propia mano.
Se dice que este «queso vegetal», como algunos lo describen, se descubrió accidentalmente en Japón y se comió hace más de mil años. Su primera venta comercial se llevó a cabo en una pequeña estación de tren en la prefectura de Ibaraki en 1889 y en 1912 se creó la Asociación de Fabricantes Natto de Tokio.
Su valor nutricional en aquellos tiempos podría no haberse conocido del todo; sólo fue apreciado por su umami, cualidad salada, y su capacidad de ser digerido fácilmente: casi masajea el intestino.
Imagínese, por así decirlo, a un grupo de samuráis que rodean a su shogun, todos sentados alrededor de una fogata caliente después de una batalla victoriosa y feroz y un baño de hidromasaje, comiendo tazones de arroz de celebración cubiertos con natto, para ser seguido de la escena de la fogata de la película Blazing Saddles (ver video a continuación). Si conoces esta película, es posible que empieces a comprender que puede haber un precio que pagar por la máxima salud.
Vídeo anterior: La escena de la fogata de Blazing Saddles de Mel Brooks
Hoy en día se vende en paquetes higiénicos de poliestireno de 40 g, previamente cocidos al vapor e impregnados con un probiótico seguro, y más comúnmente congelado con la adición de una pequeña bolsita de soja y mostaza para condimentar. Su manifestación original fueron las habas de soja hervidas que luego se envolvieron en cañas de arroz que contienen una cepa natural de B. subtilis y luego se dejaron fermentar en un lugar cálido.
Solo Japón fabrica 236.000 toneladas de natto. Divida eso por 40 gy comenzará a tener una medida de su importancia para el menú diario en los hogares japoneses.
Su aspecto moderno para un occidental es algo sedoso, casi viscoso, me atrevo a decir que es flemático. Tiene la nariz de un café recién hecho y un batido de camembert bien añejado con un removedor de esmalte de uñas. Sí, en el primer contacto es así de agradable, probablemente de la misma manera que los no iniciados pueden sentirse con una trufa blanca de Alba, solo que sin la sensación fibrosa en la boca, como una mordaza.
MI PRIMERA EXPERIENCIA de este manjar fue cuando estaba desayunando en mi primera visita a Japón. Mi reacción entonces fue comparable a la mirada de pura incredulidad que intercambian los japoneses cuando ven a un extranjero comer esta comida extrema.
Una pareja de ancianos sentada a mi lado en un magnífico desayuno buffet me aplaudió en silencio una mañana en Hokkaido, mi natto se sentó en una cama de arroz con un plato de sopa de miso (un desayuno de campeones ), el suyo con arroz, pollo al curry y un huevo frito, el más extremo de los desayunos extremos que he presenciado.
Si alguna vez te encuentras atrapado en un ascensor, la primera pregunta de los labios de cualquier persona racional a los demás debería ser: ¿Has consumido natto recientemente? Si la respuesta es sí y no hay signos visibles de ventilación, envíe un mensaje de texto a sus seres queridos con un mensaje final y prepárese para salir de esta frágil espiral mortal de la peor manera posible.
A pesar de todos sus defectos cómicos (es decir, solo para un gaijin), está entre corchetes y está médicamente probado que es un superalimento. Los beneficios médicos vinculados, pero aún no probados, son: un riesgo reducido de cáncer, prevención de la caída del cabello, trombosis y accidente cerebrovascular a través del adelgazamiento de la sangre, piel radiante y juvenil, prevención de la obesidad, reducción de los efectos del envejecimiento, disminución de colesterol, mejora de la fuerza ósea y la capacidad de ver documentales de Susan Boyle de principio a fin durante 24 horas. Todas las afirmaciones notables creo que estarán de acuerdo.
Ahora no puedo vivir sin este sabroso frijol japonés, y si sé que lo tomaré para la cena, mi día estará lleno de felicidad. Para la mayoría, es un gusto adquirido; para mí, un placer poco común, ya que demasiado de algo bueno puede terminar en un divorcio sano pero amargo.
Todas las ganancias de este artículo se dividirán en partes iguales entre la Asociación de Diabetes de Yorkshire Terrier y la Fundación Natto Widows.
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