Belice es completamente diferente a todos sus vecinos en Central América porque el inglés es el idioma oficial de Belice. Todos los comunicados gubernamentales, las señales de tráfico y los documentos oficiales del país están escritos en inglés, pero en la práctica, la mayoría de los residentes de Belice hablan kriol como su primer idioma. Además, la mayoría de los beliceños hablan dos o más idiomas.
A veces, deletreado en criollo, Kriol es mucho más que un dialecto del inglés. Aunque Kriol es relativamente fácil de analizar cuando se escribe, puede resultar difícil de entender para las personas que solo hablan inglés estándar. Sin embargo, la mayoría de las personas en Belice pueden hablar inglés estándar y usarlo cuando se comunican con visitantes de otros países.
Otro idioma importante que se habla en Belice es el español. Un poco más de la mitad del país habla español en algún nivel, aunque parte es «español de cocina», una versión simplificada del idioma que también incluye algunas palabras en kriol. El español es ampliamente hablado por mestizos, muchos mayas, visitantes y residentes temporales. de países vecinos como Guatemala, Honduras y México.
Aproximadamente el diez por ciento de la población de Belice habla una de las tres lenguas mayas diferentes. Basado en el antiguo idioma maya utilizado por los arquitectos de las pirámides y palacios que salpican el paisaje de Belice, hay tres idiomas mayas diferentes que se hablan en Belice hoy. Estos no son dialectos, sino diferentes idiomas similares a cómo el español y el italiano son similares, pero ambos derivan de un idioma de origen original (latín). Los dos idiomas mayas más importantes son Q ‘eqchi’ y Mopan, y muchos mayas en Belice también hablan español.
Se estima que el tres por ciento de las personas en Belice habla alemán. Principalmente miembros de la comunidad religiosa menonita nity, el alemán hablado en Belice es una forma arcaica del idioma conocido como plattdeutsch o bajo alemán, que puede ser difícil de entender para los hablantes de alemán estándar (alto). La mayoría de los menonitas en Belice son bilingües en inglés.
Otro idioma minoritario que se habla en Belice es el garífuna. Los garífunas fueron originalmente africanos esclavizados llevados al Caribe, pero después de escapar de un naufragio, se casaron con isleños locales. En 2001, las Naciones Unidas reconocieron al garífuna por sus contribuciones únicas al patrimonio inmaterial de la humanidad, ya que ha preservado con éxito gran parte de su vocabulario y gramática africana e indígena caribeña.
Otros idiomas que hablan los habitantes de Belice incluyen el mandarín Chino, árabe (especialmente la variante libanesa) e idiomas de las Indias Orientales como urdu, bengalí, marathi e hindi.
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