El Gran Partido Antiguo de Abraham Lincoln, el divisor de vías, acaba de celebrar su Convención Nacional. Pero en esta hora solemne quisiera recordarles que también, y desde los días de Lincoln, ha sido el Grand Old Party del general Grant, lleno de corrupción e ineficiencia; el Gran Viejo Partido de Harding y los cuarenta ladrones; de Coolidge que no hace nada y el impotente Hoover y la inflación de la década de 1920 que arrojó a nuestro país a la peor depresión de nuestra historia.
Todos ustedes en edad de votar recuerden esa depresión. Afectó a todas las familias de Estados Unidos. Diez millones de parados caminando por las calles. Familias rotas. Hombres, mujeres y niños desesperados y al borde de la inanición.
Y el hombre, que era más responsable que nadie por los enormes fondos de campaña que eligieron a Harding, Coolidge y Hoover, es el hombre que maniobró la nominación del actual candidato republicano a la presidencia.
Estoy hablando del viejo Joe Grundy de Pensilvania … Old High Tariff Joe … el hombre que movió los hilos y nos dio el Smoot-Hawley acto arancelario mediante los votos de los miembros del Congreso del Gran Partido Antiguo elegidos por su generosidad. Ese acto aceleró el fin del comercio mundial y allanó el camino para Hitler y la Segunda Guerra Mundial. Si duda de que el viejo Joe Grundy esté manipulando a los títeres que son los testaferros de esta campaña, mire lo que sucedió inmediatamente después de que se nombraran a los candidatos en Filadelfia hace unos días. Los periódicos se habían llenado de historias sobre la fluida eficiencia de la organización que dirigió la campaña para la nominación del candidato republicano a la presidencia. Pero, ¿quién dirige la campaña del Gran Partido Viejo? Por qué, no es nadie más que el congresista escogido por Old Joe Grundy de Filadelfia, Hugh D. Scott, Jr., el congresista Scott, quien votó en contra de extender los Acuerdos Comerciales Recíprocos por tres años y siguió votando a favor de las enmiendas paralizantes del Comercio. Acuerdo de ley que ha causado consternación y preocupación en todo el mundo.
El viejo Joe Grundy es un tipo muy interesante. Lo tenían en el estrado de los testigos cuando comenzó la Depresión de 1929. Le preguntaron cuánto había recaudado entre sus amigos de la Asociación de Fabricantes de Pensilvania para la campaña de Coolidge que aprobó la Ley de Tarifas Smoot-Hawley. Por qué, alrededor de $ 700,000, dijo. Luego le preguntaron cuánto había recaudado para la campaña de Hoover. Más o menos lo mismo: otros $ 700,000, calculó. ¿Es de extrañar, señoras y señores, que el hombre del viejo Joe Grundy fuera nombrado presidente del Comité Nacional Republicano para dirigir la campaña de 1948? Este año esperan un millón de los Grundy. Y probablemente lo conseguirán. Pero el viejo Joe Grundy no ganó millones al recolectar estas enormes sumas por amor a la caridad. Sabe que llegará la recompensa y cobrará, con intereses. Y ustedes, los votantes, son las únicas personas que pueden detenerlo.
El viejo Joe Grundy está repitiendo exactamente lo que hizo en 1920. Luego estuvo detrás de Boise Penrose, el senador de Pensilvania y jefe político. Pero Penrose era más famoso por dominar, desde su lecho de enfermo, los eventos en la habitación llena de humo que hicieron de Harding el nominado del Grand Old Party ese año.
Cuando Old Joe Grundy estaba en el testigo en 1929, después de que el país se hundiera en la depresión, se le preguntó sobre su filosofía política.
Bueno, dijo, cuando se trataba de redactar una ley arancelaria, excluiría a esos estados como Arkansas e Idaho. Luego enumeró algunos otros estados a los que llamó «atrasados». Estos incluyeron Dakota del Sur, Nebraska, Kansas, así como Georgia y Carolina del Sur.
Cuando se le recordó que cada uno de estos estados también tiene dos senadores en el Congreso de los Estados Unidos, hizo este comentario clásico : «Eso, desafortunadamente, es cierto».
Junto con los candidatos cuidadosamente seleccionados por Old Joe, el Grundy Old Party, en su convención de Filadelfia, adoptó una plataforma. Contiene muchas frases bonitas y promesas de lo que hará el Partido si se le encomiendan las ramas legislativa y ejecutiva del gobierno durante los próximos cuatro años. Pero la mayoría de esas frases y esos compromisos estaban contenidos en la plataforma adoptada por el Grundy Old Party hace cuatro años. Entonces estaban llenos de hipocresía. No hay nada en el registro de los dos últimos años en los que ambas Cámaras del Congreso han estado controladas por el Partido Republicano que pueda llevar a cualquier persona a creer que esas promesas se cumplirán en el futuro. Siguen la línea de Hitler: no importa cuán grande sea la mentira, repítenla con suficiente frecuencia y las masas la considerarán verdad.
Si algo se destaca en la historia del Grundy Old Party durante los últimos dos años es que su mayoría en el Congreso ha librado una guerra perpetua e interminable en todos los frentes contra los derechos y las aspiraciones de los trabajadores estadounidenses.Yo estuve allí … hablo por lo que he visto. Los miembros republicanos del Congreso han sido viciosos en la aprobación de leyes que restringen y niegan los derechos fundamentales a todos aquellos en Estados Unidos que tienen que trabajar para ganarse la vida. Pero mientras tanto, las ganancias para los patrones han aumentado constantemente. Los jefes, debo agregar, son los miembros de la Asociación Nacional de Fabricantes y otros empleadores egoístas que proporcionan el cofre del tesoro mediante el cual los candidatos del Gran Partido Viejo buscan que usted vote por ellos.
No solo la mayoría republicana en el Congreso aprobó leyes contra los intereses de los trabajadores estadounidenses; en los casos en que el alivio para el pueblo exigió acción, han seguido los dictados del ejército de cabilderos y han negado la acción, cuando la acción era imperativa. Esto no es oratoria de campaña. Todo está en el registro. Permítanme citarles algunos ejemplos.
Con su mano derecha han aumentado la cantidad de rentas que millones de estadounidenses están obligados a pagar, y con su mano izquierda se han negado rotundamente a promulgar una legislación que provea viviendas para millones de estadounidenses ahora hacinadas en las casas de familiares, o algo peor.
Han allanado el camino para la destrucción de los sindicatos estadounidenses de trabajadores al obstaculizar tanto la estructura de sus organizaciones como sus métodos tradicionales de negociación colectiva libre e igualitaria. A través de la aprobación de la perniciosa Ley Taft-Hartley, que les he descrito antes, han sembrado las semillas de la discordia en las relaciones entre los trabajadores y los empresarios, bajo el disfraz hipócrita de «proteger» al trabajador. Bueno, lo que han hecho es brindar protección, protección a los duros individualistas que constantemente lucharon contra las disposiciones de la Ley Wagner, que obligaba a los jefes hostiles a negociar con sus empleados a través de representantes de su elección. Ya se están acumulando pruebas. Según la Ley Taft-Hartley, las acciones judiciales destinadas a destruir los sindicatos están agotando las cuotas que usted paga en la tesorería de los sindicatos y obstaculizando las actividades de sus funcionarios.
Y estos resultados, fíjense, son cuando la Ley Taft-Hartley tiene apenas un año. En lugar de reducir el número de huelgas, ha sido directamente responsable de muchos paros laborales que involucran a cientos de miles de trabajadores. Seis mil casos fueron presentados ante la Junta Nacional de Relaciones Laborales en el único mes de abril. Ha obligado al gobierno a acudir a los tribunales y buscar medidas cautelares contra los sindicatos, alentando así a los empleadores que odian a los sindicatos en sus actividades de acoso laboral. Sus costosas y lentas provisiones para certificaciones y elecciones son parte de un diseño dirigido a la destrucción final de los sindicatos y la pérdida de todas las ganancias que los trabajadores lograron durante 14 años de control del Congreso por parte del Partido Demócrata.
La perfidia de las declaraciones demagógicas en la plataforma del Gran Partido Viejo de 1944 se ilustra en lo que la mayoría republicana en el Congreso le ha hecho al Departamento de Trabajo desde las elecciones de 1946. La plataforma de 1944 prometió al Partido fortalecer y unificar el Departamento de Trabajo. Pero en todas las ocasiones desde que los republicanos asumieron el control, se han opuesto ferozmente a todos los esfuerzos del presidente Truman para reconstruir y fortalecer el Departamento.
Aquí, nuevamente, la Ley Taft-Hartley fue utilizada como vehículo para obstaculizar y obstaculizar la única agencia del gobierno dedicada a mejorar las condiciones en las que los trabajadores y trabajadoras estadounidenses se ganan el pan de cada día. Esta obra maestra de la legislación del Gran Partido Antiguo promulgada tras el veto del presidente Truman, le quitó al Secretario de Trabajo el Servicio de Conciliación de los Estados Unidos, que durante un tercio de siglo había ido resolviendo de manera silenciosa y efectiva las disputas entre la administración y los trabajadores: el 90 por ciento de ellos sin paros laborales donde el servicio fue llamado antes de que realmente comenzara una huelga.
El Grand Old Party se negó dos veces a aprobar los planes de reorganización presentados por el presidente Truman que habrían mantenido permanentemente al Servicio de Empleo de los Estados Unidos dentro del Departamento de Trabajo. ¿Por qué? Ciertamente no porque reunir al hombre adecuado y el trabajo adecuado no es una función del Departamento de Trabajo. No, fue porque la Asociación Nacional o los Fabricantes querían que el Servicio de Empleo estuviera dominado por la Conferencia Interestatal de Comisiones de Compensación por Desempleo. Entonces, si un trabajador se negaba a aceptar el primer empleo que le ofrecía el Servicio de Empleo, independientemente de la reducción salarial que significaba para él, se le podía negar la indemnización por desempleo. Esa es una buena manera de recortar los salarios a lo largo de la línea.
Para asegurarse de que el Congreso Demócrata que será elegido en noviembre no revierta este control, mientras que los EE. UU. Estaban en el Departamento de Trabajo bajo una guerra- tiempo orden ejecutiva, el Gran Partido Viejo dio otro paso.