¿Qué es la parálisis de las cuerdas vocales?
Estructuras involucradas en el habla y la producción de la voz
La parálisis de las cuerdas vocales (también conocida como parálisis de las cuerdas vocales) es un trastorno de la voz que ocurre cuando una o ambas cuerdas vocales no se abren o cierran correctamente. La parálisis de una sola cuerda vocal es un trastorno común La parálisis de ambas cuerdas vocales es rara y puede poner en peligro la vida.
Las cuerdas vocales son dos bandas elásticas de tejido muscular ubicadas en la laringe (laringe) directamente encima de la tráquea (tráquea) (ver figura ). Cuando respira, sus cuerdas vocales permanecen separadas y cuando traga, están bien cerradas. Sin embargo, cuando usa su voz, el aire de los pulmones hace que sus cuerdas vocales vibren entre las posiciones abierta y cerrada.
Si tiene parálisis de las cuerdas vocales, el pliegue o los pliegues paralizados pueden permanecer abiertos, dejando las vías respiratorias y los pulmones desprotegidos. Podría tener dificultad para tragar alimentos o líquidos. los líquidos podrían entrar accidentalmente en la tráquea y los pulmones, causando graves problemas de salud.
¿Qué causa la parálisis de las cuerdas vocales?
La parálisis de las cuerdas vocales puede ser causada por una lesión en la cabeza, el cuello o el pecho ; cáncer de pulmón o tiroides; tumores de la base del cráneo, el cuello o el pecho; o infección (por ejemplo, enfermedad de Lyme). Las personas con determinadas afecciones neurológicas, como esclerosis múltiple o enfermedad de Parkinson, o que han sufrido un accidente cerebrovascular, pueden experimentar parálisis de las cuerdas vocales. En muchos casos, sin embargo, se desconoce la causa.
Cuáles son los síntomas ?
Los síntomas de la parálisis de las cuerdas vocales incluyen cambios en la voz, como ronquera o voz entrecortada; dificultades para respirar, como falta de aire o respiración ruidosa; y problemas para tragar, como asfixia o tos cuando come porque la comida ingresa accidentalmente en la tráquea en lugar del esófago (el tubo muscular que conecta la garganta con el estómago). También pueden ocurrir cambios en la calidad de la voz, como pérdida de volumen o tono. Daño a ambas cuerdas vocales, aunque poco común, generalmente causa problemas graves para respirar.
¿Cómo se diagnostica la parálisis de las cuerdas vocales?
La parálisis de las cuerdas vocales generalmente la diagnostica un otorrinolaringólogo, un médico que se especializa en oído, nariz y trastornos de garganta. Él o ella le pedirá sobre sus síntomas y cuándo comenzaron los problemas para ayudar a determinar su causa. El otorrinolaringólogo también escuchará su voz para identificar la respiración o la ronquera. Con un endoscopio, un tubo con una luz al final, su médico observará las cuerdas vocales directamente en la garganta. Algunos médicos también usan un procedimiento llamado electromiografía laríngea, que mide los impulsos eléctricos de los nervios en la laringe, para comprender mejor las áreas de parálisis.
¿Cómo se trata la parálisis de las cuerdas vocales?
Los tratamientos más comunes para la parálisis de las cuerdas vocales son la terapia de voz y la cirugía. La voz de algunas personas se recuperará naturalmente en algún momento durante el primer año después del diagnóstico, por lo que los médicos a menudo retrasan la cirugía durante al menos un año. Durante este tiempo, es probable que su médico lo derive a un patólogo del habla y el lenguaje para terapia de voz, que puede incluir ejercicios para fortalecer las cuerdas vocales o mejorar el control de la respiración mientras habla. También puede aprender a usar la voz de manera diferente, por ejemplo, hablando más lentamente o abriendo más la boca cuando habla. Hay varios procedimientos quirúrgicos disponibles, según si una o ambas cuerdas vocales están paralizadas. Los procedimientos más comunes cambian la posición de las cuerdas vocales. Estos pueden implicar la inserción de un implante estructural o puntos de sutura para reposicionar el cartílago laríngeo y acercar las cuerdas vocales. Estos procedimientos generalmente resultan en una voz más fuerte. Después de la cirugía, se realiza una terapia de voz adicional para ayudar a afinar la voz.
Cuando ambas cuerdas vocales están paralizadas, una traqueotomía Puede ser necesario para ayudar a respirar. En una traqueotomía, se hace una incisión en la parte frontal del cuello y se inserta un tubo de respiración a través de una abertura, llamada estoma, en la tráquea. En lugar de ocurrir por la nariz y la boca, la respiración ahora ocurre a través del tubo. Después de la cirugía, la terapia con un patólogo del habla y el lenguaje le ayuda a aprender cómo usar la voz y cómo cuidar adecuadamente el tubo respiratorio.
¿Qué investigaciones se están realizando sobre la parálisis de las cuerdas vocales?
El Instituto Nacional de Sordera y Otros Trastornos de la Comunicación (NIDCD) apoya los estudios de investigación que exploran las causas de la parálisis de las cuerdas vocales, así como mejores formas de tratar el trastorno. Un procedimiento quirúrgico, llamado laringoplastia de medialización, inserta un implante estructural en la laringe para devolver la calidad de la voz. Sin embargo, cerca de una cuarta parte de las personas que reciben este tratamiento deben regresar para realizar una cirugía de reposicionamiento para ajustar la colocación del implante.Un investigador apoyado por el NIDCD está desarrollando actualmente un sistema de planificación preoperatoria que utiliza modelos informáticos en 3-D para determinar la mejor ubicación y configuración del implante. La cirugía también utiliza un sistema guiado por imágenes que permite al cirujano visualizar la ubicación precisa de las cuerdas vocales para asegurar la colocación exacta del implante. Los investigadores esperan que este nuevo sistema reduzca la necesidad de cirugías repetidas y reduzca el costo y el riesgo de complicaciones quirúrgicas del procedimiento.
El NIDCD también ha estado apoyando un proyecto de décadas para desarrollar una tecnología de estimulación eléctrica para ayudar a las personas a evitar una traqueotomía cuando ambas cuerdas vocales están paralizadas. El dispositivo, que actualmente se está probando en animales y personas, utiliza un marcapasos implantado para estimular los nervios laríngeos. Esto devuelve la movilidad a las cuerdas vocales para que puedan abrirse para permitir la respiración y cerrarse para permitir hablar y tragar.
¿Dónde puedo obtener ayuda?
Si nota algún cambio inexplicable en la voz o malestar, debe consultar a un otorrinolaringólogo o un patólogo del habla y el lenguaje para una evaluación y un posible tratamiento.
¿Dónde puedo obtener información adicional?
El NIDCD mantiene un directorio de organizaciones que brindan información sobre los procesos normales y desordenados de la audición, el equilibrio, el gusto, el olfato, la voz, el habla y el lenguaje. Consulte la lista de organizaciones en www.nidcd.nih.gov/directory.
Utilice las siguientes palabras clave para buscar organizaciones que puedan responder preguntas y proporcionar información impresa o electrónica sobre la parálisis de las cuerdas vocales:
- Voz
- Laringología
- Patólogo del habla y lenguaje