Los tres grados de pezones invertidos se definen en función de la facilidad con la que se puede prolongar el pezón y el grado de fibrosis existente en la mama, así como el daño que ha causado en los conductos mamarios. .
Pezón invertido grado 1 se refiere a pezones que se pueden sacar fácilmente, presionando con los dedos alrededor de la areola. El pezón invertido de grado 1 mantiene sus proyecciones y rara vez se retrae. Además, los pezones invertidos de grado 1 pueden aparecer ocasionalmente sin manipulación o presión. Los conductos mamarios no suelen verse comprometidos y es posible amamantar. Estos son «pezones tímidos». Se cree que tiene una fibrosis mínima o nula. No hay deficiencia de tejidos blandos del pezón. El conducto lactífero debe ser normal sin retracción alguna.
El pezón invertido de grado 2 es el pezón que se puede sacar, aunque no tan fácilmente como el grado 1, pero que se retrae después de que se libera la presión. Generalmente es posible amamantar, aunque es más probable que sea difícil lograr que el bebé se prenda cómodamente durante las primeras semanas después del nacimiento; puede ser necesaria ayuda adicional. Los pezones de grado 2 tienen un grado moderado de fibrosis. Los conductos lactíferos se retraen levemente, pero no es necesario cortarlos para la liberación de la fibrosis. En el examen histológico, estos pezones tienen estromas ricos en colágeno con numerosos haces de músculo liso.
Pezón invertido grado 3 describe un pezón muy invertido y retraído que rara vez se puede extraer físicamente y que requiere una cirugía prolongada. Los conductos lácteos a menudo están constreñidos y la lactancia materna es difícil, pero no necesariamente imposible. Con una buena preparación y ayuda, los bebés a menudo pueden beber del pecho y la producción de leche no se ve afectada; después de amamantar, los pezones a menudo están menos invertidos o ya no están invertidos. Las mujeres con pezones invertidos de grado 3 también pueden sufrir infecciones, erupciones o problemas con la higiene de los pezones. La fibrosis es notable y los conductos lactíferos son cortos y muy retraídos. La mayor parte del tejido blando es notablemente insuficiente en el pezón. Histológicamente, se observan unidades lobulillares del conducto terminal atróficas y fibrosis severa.