Islas subantárticas
Las islas subantárticas tienen un clima más templado y húmedo más favorable para el crecimiento de las plantas, lo que significa que estas islas poseen una flora más diversa que incluye una mayor número de especies de plantas con flores y algunos helechos.
Entre la vegetación subantártica predomina el pasto mata, una planta alta (hasta 2 metros), robusta que forma una franja densa cerca de la costa.
Los hábitats húmedos están cubiertos por varios tipos de pantanos, mientras que el terreno más seco tiene extensos pastizales secos con diversas hierbas y, en hábitats expuestos, musgo escasamente vegetado y páramos dominados por líquenes.
Actividades humanas como la caza de ballenas y la foca han dado lugar a la introducción de muchas especies. Georgia del Sur, por ejemplo, tiene una flora vascular de 26 especies autóctonas, con otras 15 especies exóticas que están bien establecidas, y en algunos casos se están extendiendo, y una serie de otras especies exóticas que logran sobrevivir cerca de las antiguas estaciones balleneras. .
Flora
Solo se han reportado 12 plantas con flores de Bird Island. La mayoría son fáciles de encontrar, pero no siempre fáciles de diferenciar. Solo se ha visto un espécimen de pradera anual, el helecho es raro, pequeño y bien escondido, y aunque parpadea tiene flores blancas obvias, no se informó antes de 2006.
La escala de ocurrencia de DAFOR se ha utilizado para dar una idea de la frecuencia.
Acaena magellanica (Trébol espinoso (o burnet))
Frecuente en los prados sobre las áreas pisoteadas por focas. Las hojas son de color verde grisáceo y más largas que anchas. Las cabezas de las flores están en tallos erectos y miden aproximadamente 1 cm de diámetro. Abundante.
Acaena tenera (rebaba espinosa menor)
Más pequeña y más verde que la anterior, y generalmente crece un poco más arriba. Las hojas son tan largas como anchas. Las cabezas de las flores están en tallos postrados y miden unos 5 mm de diámetro. El detalle muestra el contraste entre las dos especies. Frecuente.
Acaena tenera x magellanica (rebaba espinosa híbrida)
El cruce entre las dos especies, que tiene el color verde grisáceo de las hojas de magellanica pero las pequeñas capullos, tallos cortos y forma de hoja de tenera. Ocasional donde los dos padres crecen muy juntos.
Callitriche antarctica (Antártida)
Común en áreas pantanosas y a lo largo de riberas de arroyos. La flor es diminuta y solo tiene estambres y anteras amarillas. Abundante.
Colobanthus quitensis (hierba perla antártica)
Planta formando cojines de color verde claro de zonas más secas. Es una de las dos únicas plantas con flores que se encuentran en la Antártida, sin embargo, las flores son pequeñas. Frecuente.
Colobanthus sublatus (Pantano esmeralda)
Se encuentra en las áreas más húmedas, pero de nuevo generalmente forma cojines. Las hojas son un poco más anchas y el cojín más firme y un poco más puntiagudo, pero la mejor manera de distinguirlas es de las flores. En C. quitensis sobresalen del cojín, pero en C. sublatus están dentro. Frecuente.
Deschampsia antarctica (pasto antártico)
La hierba que forma el césped de los prados. Es la otra planta con flores que se encuentra en la Antártida. Frecuente.
Hymenophyllum falklandicum (helecho-pelícano de las Malvinas)
Crece en grietas rocosas. Pequeñas (hojas de alrededor de 5 mm de ancho, con una vena prominente) y difíciles de encontrar: inicialmente encontré un par de plantas que crecían en los acantilados rocosos en la parte superior de Wanderer Valley, en el lado este, pero luego encontré un banco completo en la base de un escarpe rocoso en la misma zona. Rara.
Montia fontana (El agua parpadea)
Una nueva incorporación a la flora, primero informado el 18 de febrero de 2006 por Jon Shanklin. Se encuentra en el extremo oriental de Molly Meadows, donde está bien establecido en varios parches, el más grande de unos 100 m2 de superficie, principalmente en asociación con D. antarctica. Localmente frecuente.
Poa annua (pradera anual)
Otra nueva adición a la flora, reportada por primera vez el 20 de febrero de 2006 por Jon Shanklin. Se encontró una sola planta en el lado oeste de North Valley, muy probablemente llevada a la isla desde el continente de Georgia del Sur por aves. Rara.
Poa flabellata (Tussac-grass)
La planta dominante de las laderas bajas de la Isla. Anteriormente conocido como Parodiochloa flabellata. Dominante.
Ranunculus biternatus (ranúnculo antártico)
Común en las zonas más húmedas de los prados. Las flores (pequeñas y de color amarillo apagado) parecen salir en un momento diferente al de las hojas. Frecuente.
Rostkovia magellanica (junco corto)
Se encuentra en algunos de los prados. Ocasional.
Plantas bajas
Se han reportado muchos hongos, hepáticas y musgos en Bird Island.
La hepática Ceph se encontró en algunos de los prados en Wanderer Valley, justo debajo de Wanderer Ridge. Parece favorecer los prados de hierba. Los tallos son muy delgados y las puntas de las hojas bifurcadas son marrones, donde el resto de la planta es verde o incolora. Puede mezclarse con otras especies.
Marchantia es la hepática más fácilmente reconocible de la isla. El talo grande a menudo es visible en los bancos de turba de las partes bajas de los arroyos.
En el herbario del British Antarctic Survey se pueden encontrar especímenes secos de la mayor parte de la flora antártica y subantártica.