En este artículo: Compuestos de madera y plástico
Durabilidad
Compuestos tapados
Todas las plataformas de plástico
Mantenimiento
Garantías para elegir un producto
Ver también CUBIERTAS DE MADERA Ver todas las CUBIERTAS & Artículos PORCHES
Casi la mitad de las cubiertas nuevas ahora usan cubiertas de material compuesto o plástico y el número sigue creciendo. La fuerza impulsora es la promesa de una apariencia similar a la madera con un mantenimiento mínimo.
Lo que cada producto cumple con esta promesa varía. Ha habido algunas fallas notables: productos compuestos que se pudrieron, por ejemplo, y fueron retirados del mercado.
Pero, en su mayor parte, estos productos funcionan bien y solo requieren una limpieza periódica para verse, de un vistazo, como una plataforma de madera real. Pero no espere milagros. Hasta cierto punto, todos los productos se desvanecerán con el tiempo y las superficies se rayarán y se mancharán con el uso normal.
Además, tenga cuidado con los productos económicos, que a menudo escatiman en la calidad de fabricación. Hacer una terraza sintética de alta calidad requiere ingredientes costosos y un buen control de calidad. Hay muchos lugares para escatimar en el proceso.
La mayoría de los productos se incluyen en las pocas categorías que se describen a continuación, pero cada uno tiene características y requisitos de instalación únicos. En todos los casos, revise las especificaciones del producto y, si es posible, observe algunas instalaciones antes de comprarlo.
Plataforma compuesta: ¿Qué es?
Materiales de plataforma hechos de fibra de madera finamente molida mezclados con resina polimérica se han utilizado durante casi dos décadas. Si bien estos compuestos de madera y plástico (WPC) generalmente han establecido un buen historial, no siempre han estado a la altura de las expectativas de los propietarios de un producto verdaderamente libre de mantenimiento. Muchos WPC utilizan un alto porcentaje de materiales reciclados, lo que los hace atractivos para los defensores de la construcción ecológica.
La mayoría de los compuestos tienen un núcleo sólido y se venden en tamaños que combinan y se instalan como una plataforma de madera estándar. Otros se extruyen con núcleos huecos, que reducen el peso y añaden rigidez, pero requieren piezas de moldura especiales para ocultar los extremos abiertos. El uso de menos material también reduce los costos de fabricación.
En general, los materiales compuestos para tarimas son dimensionalmente estables, resistentes a los elementos y se pueden trabajar e instalar más o menos como tarimas de madera. Los tornillos especiales diseñados para terrazas compuestas dejan un agujero limpio sin hoyuelos alrededor de la cabeza del tornillo. La mayoría de los productos sólidos no pueden exceder el marco de 16 pulgadas en el centro, y se sienten un poco hinchables bajo los pies debido a la mayor flexibilidad del material (bajo módulo de elasticidad) en comparación con la madera.
Algunos productos tienen una madera en relieve. acabado de grano que puede desgastarse con el tiempo. Los colores también tienden a desvanecerse con el tiempo y la textura de la superficie se vuelve áspera, dando una apariencia similar a la madera desgastada. Para algunos clientes, esto está bien; otros que esperan que la plataforma se vea nueva para siempre pueden sentirse decepcionados.
Muchos de los problemas que enfrentan los productos de primera generación se han reducido con fórmulas más nuevas. Dos tendencias en particular, agregar una capa de plástico a los materiales compuestos y ofrecer opciones completamente de plástico (PVC celular), han acercado a la industria a cumplir la promesa de una plataforma similar a la madera «sin mantenimiento».
Durabilidad de la plataforma compuesta
Una combinación de marketing exagerado por parte de los fabricantes e ilusiones por parte de los propietarios creó expectativas poco realistas cuando se introdujeron por primera vez los compuestos. Muchos Los clientes pensaban que estaban obteniendo un producto de mantenimiento cero que duraría para siempre. En unos pocos años, los propietarios descubrieron que los compuestos se desgastaban bajo la luz del sol, se manchaban con aceite de cocina, protector solar o savia de árbol, y podían desarrollar moho si se dejaban bajo un montón de hojas mojadas.
En algunos casos , los productos fallaron por completo porque la química de los compuestos no se mantuvo unida o las fibras de madera en algunos productos absorbieron agua y se pudrieron. Se han presentado demandas colectivas contra Fiberon, Trex, TimberTech, Azek (cubiertas de plástico) y casi todos los principales fabricantes por decoloración, cambio de color, crecimiento de moho, deterioro de la superficie y, en algunos casos, deterioro estructural. Incluso cuando se mezcla con plástico, la fibra de madera sigue actuando como madera.
En respuesta, los fabricantes suavizaron su marketing y mejoraron sus instrucciones de mantenimiento, recomendando una limpieza regular con un lavado de cubierta compuesto. También modificaron sus formulaciones para mejorar el rendimiento y la durabilidad.
Uno de los grandes desafíos para los fabricantes es que sus materias primas son muy variables, por lo que los productos que producen son variables. Las materias primas son harina de madera, esencialmente basura del piso de la fábrica de madera, y plásticos reciclados (al menos parcialmente) de fuentes como botellas y bolsas viejas. Algunos lotes no han resultado tan bien, lo que ha provocado fallas esporádicas de productos. Es difícil determinar qué tan generalizados han sido los problemas, ya que la mayoría de las demandas se resuelven fuera de los tribunales y no son registros públicos.
Muchos factores afectan el rendimiento a largo plazo de los compuestos de madera y plástico, incluida la madera / plástico proporción, tipo de madera y tamaño de fibra, tipo de resina plástica y si es nueva o reciclada. El proceso de fabricación también afecta las características de la superficie y la absorción de agua, que es fundamental para la resistencia a largo plazo al moho y la descomposición.
Los aditivos químicos también juegan un papel importante. La calidad y cantidad de los pigmentos utilizados para el color afectan la resistencia a la decoloración. Y se utilizan estabilizadores y aditivos patentados que hacen que los productos sean más rígidos y resistentes a la radiación UV, al desmoronamiento y al crecimiento de moho. Los ingredientes y aditivos de alta calidad añaden mucho costo a las formulaciones, por lo que los fabricantes deben elegir entre costo y rendimiento.
En el lado positivo, estos productos se han vendido durante casi 20 años y definitivamente han mejorado durante ese tiempo. A pesar de los problemas esporádicos, la mayoría de las cubiertas compuestas han funcionado bastante bien, especialmente si el propietario ha realizado el mantenimiento básico de eliminar pilas de hojas mojadas y escombros, limpiado los derrames y realizado una limpieza periódica con un lavado de cubierta.
Compuestos tapados
Para abordar las preocupaciones de los clientes, muchos fabricantes han introducido productos de nueva generación que envuelven el núcleo compuesto con un «capstock»: un revestimiento de plástico resistente de aproximadamente 1/16 de pulgada de grosor hecho de PVC o plásticos patentados. Los compuestos recubiertos son el segmento de más rápido crecimiento del mercado de terrazas compuestas, al que algunos denominan «mantenimiento ultrabajo».
Además de mantener la humedad alejada de las fibras de madera, la cubierta permitía acabados más atractivos (para algunos) de imitación de madera y más lo que es más importante, una superficie más duradera y fácil de limpiar que sea menos propensa a desteñirse, rayarse o mancharse, oa soportar moho y hongos. Sin embargo, no está claro qué tan bien el acabado de imitación de madera resiste los elementos a lo largo del tiempo.
Los mejores acabados de vetas de madera en relieve se ven bastante realistas, al igual que los pisos Pergo. Algunas empresas encapsulan el núcleo en todos los lados, algunas solo en la parte superior y otras en todas partes excepto en las ranuras de instalación. En todos los productos, los extremos están expuestos permitiendo una penetración de humedad limitada en esos puntos. No es de extrañar que cada fabricante afirme que su configuración particular de tapa es la mejor, pero hay pocos datos que respalden estas afirmaciones. Además, algunos fabricantes han reducido la calidad del stock del núcleo subyacente para reducir los costos.
Los productos tapados son más caros que los compuestos estándar y tienden a tener garantías más largas, generalmente con una serie de limitaciones importantes. Dado que estos productos son bastante nuevos y el material de la tapa es en algunos casos un secreto de la empresa, es mejor encontrar uno que tenga al menos algunos años en su haber, y leer la garantía detenidamente. Las exclusiones le dan una idea de cuánta confianza tienen los fabricantes en el producto.
Los materiales compuestos tapados pueden convertirse en la mejor aplicación de terrazas compuestas, pero es demasiado pronto para saberlo. Faltan pruebas a largo plazo y son difíciles de evaluar, ya que las especificaciones de fabricación a menudo se modifican con el tiempo. Una gran preocupación con las cubiertas de tapa de remate es la hinchazón de los extremos expuestos, que tienden a absorber agua ya que no están protegidos por la tapa de tapa. Algunos contratistas sellan los extremos o aplican una pieza de adorno. En general, cuanto mayor sea el contenido de madera del compuesto, más hinchazón se producirá.
Terrazas totalmente de plástico
Otro enfoque popular para terrazas de muy bajo mantenimiento es para eliminar por completo esas molestas fibras de madera con terrazas 100% plástico. El crecimiento de las tarimas de PVC ha sido impulsado, en gran parte, por la amplia popularidad de Azek y otros productos de PVC celular que ahora se utilizan ampliamente para molduras exteriores.
De hecho, la plataforma Azek es esencialmente la misma que las tablas de molduras Azek, pero con una piel más resistente. Junto con los compuestos recubiertos, las terrazas de PVC sólido ahora representan casi la mitad del nuevo mercado de terrazas residenciales. Otros grandes fabricantes de tarimas de PVC celular son Wolf Home Products y Gossen.
Las versiones anteriores de tarimas de PVC se hacían a partir de extrusiones huecas de perfil similar al marco de una ventana de vinilo. La mayoría de los productos ahora tienen un núcleo sólido de PVC celular encapsulado en un revestimiento de «cápsula» más dura, similar a los compuestos revestidos.
Porque no hay fibra de madera, la plataforma de PVC es inmune a los problemas relacionados con la madera, como el moho y la descomposición de la madera. Al igual que con los compuestos recubiertos, la piel exterior endurecida proporciona color y texturas de madera realistas, junto con resistencia a las manchas, la decoloración y los rayones . Además, el PVC celular tiende a ser más rígido que los compuestos de madera y plástico y no necesita perforación previa.
Sin embargo, la resistencia no significa que el material sea indestructible. El plástico puede rayarse con muebles pesados o mancharse con repelente de insectos, aceite o vino tinto que no se elimina rápidamente. Además, se puede esperar que la decoloración ocurra con el tiempo, especialmente con acabados más oscuros. Azek se refiere a esto como «erosión», no «decoloración», pero el resultado es el mismo. Hay productos de renovación en el mercado que pueden ayudar a restaurar una nueva apariencia hasta cierto punto, pero no son fáciles de aplicar y puede que no dure mucho más de un año.
Al igual que las molduras de PVC, la plataforma de PVC corta, perfora e instala más o menos como madera. A pesar de la expansión térmica significativa que puede ocurrir en las tablas sin restricciones, Azek recomienda apretar las juntas de los extremos a tope. Si sigue sus instrucciones de instalación para tornillos de cara o sujetadores ocultos, la expansión térmica será restringida y la superficie de la plataforma permanecerá dimensionalmente estable, según el fabricante.
Hot Feet. Todos los productos para terrazas pueden calentarse bajo los pies con una exposición directa al sol, pero las terrazas de plástico y de material compuesto tienen la reputación de calentarse incómodamente en climas cálidos y soleados. En general, cuanto más oscuro sea el color y más denso el material, más caliente se pondrá el material a pleno sol. Si eso le preocupa, la mejor manera de hacerlo es una simple comparación de los productos de la competencia expuestos al sol. Lo mismo ocurre con las tarimas de madera oscura cuando se mantiene el color oscuro original.
Mantenimiento del compuesto & Tarimas de plástico
Con tantos productos , ahora puede encontrar tablas de terraza sintéticas y compuestas en casi cualquier color de madera natural o teñida y con una superficie lisa o un patrón de vetas realistas en relieve. La gran pregunta no es tanto cómo se ve el producto en la sala de exposición, sino cómo se verá 3, 5 y 10 años después de la exposición a la luz solar, el tránsito peatonal, la savia de los árboles y los derrames de comida y vino. La respuesta depende del producto específico, la exposición a la luz solar, el desgaste y el mantenimiento del usuario.
Para su crédito, las cubiertas sintéticas requieren mucho menos mantenimiento que las de madera. No se necesitarán selladores, tintes ni lijado. Con los materiales compuestos estándar, una vez que la superficie se desgasta, se parece mucho a la madera desgastada, pero sin las deformaciones y las marcas habituales. Los productos tapados deben conservar su color y textura de la superficie con el uso y la exposición normales.
Para evitar el crecimiento de moho, los composites estándar deben mantenerse libres de hojas y escombros y deben lavarse periódicamente con un lavador de terrazas compuesto. Para productos tapados (compuestos o PVC), es adecuado un lavado suave con agua y jabón. Para todas las cubiertas sintéticas, el aceite y la grasa, el vino tinto y otras sustancias propensas a mancharse deben eliminarse con agua tibia y jabón junto con un cepillo suave para patrones en relieve. Para otras manchas y requisitos de mantenimiento general, asegúrese de leer las recomendaciones del fabricante o corre el riesgo de anular la garantía.
Garantías para terrazas sintéticas
Acepto todas las garantías de materiales de construcción con un grano grande , o pala llena, o sal. Por lo general, solo cubren materiales, no mano de obra, y a menudo se prorratean por años de servicio. Y hay suficientes tecnicismos y limitaciones que el fabricante siempre puede afirmar que no siguió algún aspecto de las instrucciones de instalación.
Dicho esto, una garantía más sólida de una empresa de renombre vale más que una garantía débil de una empresa que vuela por la noche o fuera del negocio. Debido a la tasa relativamente alta de fallas de los productos para terrazas, es una tontería no leer la garantía y los documentos de respaldo.Además de los detalles de instalación, como los tramos máximos y los sujetadores, se pueden aplicar limitaciones a los tipos de limpiadores y productos químicos utilizados, la rapidez con la que se quitan las manchas, el espacio de ventilación debajo de la plataforma, el espacio libre al suelo, el tratamiento de los extremos y los requisitos de mantenimiento, como «sin limpiadores abrasivos o palas de nieve con bordes de metal …»
Dado que la mayoría de las garantías se anulan por cosas como «instalación incorrecta o incumplimiento de las pautas de los fabricantes» para aspectos tales como manipulación, almacenamiento y mantenimiento , tendrá que hacer un poco de trabajo de detective para averiguar cuáles son esas pautas. Si no está claro, llame o envíe un correo electrónico al fabricante. Por lo general, puede encontrar esta información adicional en el sitio web del fabricante, aunque a veces en diferentes lugares: Instrucciones de instalación, Preguntas frecuentes, Limpieza & Mantenimiento, etc. Si no encuentra lo que está buscando, llame o envíe un correo electrónico al fabricante.
Aquí hay una limitación de Azek, cubierta de manera algo ilógica en «Cuidado y limpieza», en la que probablemente nunca pensó: «La luz del sol, que puede reflejarse en El vidrio de baja emisividad (Low-E) puede provocar daños en los productos de construcción exteriores, incluidos los productos AZEK Deck…, debido a la elevación de las temperaturas de la superficie que superan con creces la exposición normal de los mismos materiales a la luz solar directa. El posible daño por tal luz concentrada reflejada puede incluir derretimiento, combadura, deformación, distorsión, decoloración de la superficie, aumento de la expansión o contracción y desgaste inusual ”.
Busque productos con las garantías más largas con la menor cantidad de limitaciones. Las garantías limitadas de los mejores productos suelen ser de 20 a 25 años. En climas o aplicaciones húmedas, busque productos clasificados para uso en contacto con el suelo o cerca del suelo, ya que probablemente serán los más impermeables al daño por humedad. Por encima de todo, busque un fabricante de renombre que tenga la reputación de respaldar sus productos. Los aserraderos de los contratistas son un buen recurso aquí.
Elegir el adecuado
Las terrazas sintéticas y compuestas ofrecen una variedad desconcertante de productos, algunos con un historial decente, algunos nuevos y la mayoría se elabora con una receta y un proceso de fabricación patentados. Visite un almacén de madera contratista que tenga varias líneas. Mire muchas muestras para ver qué le atrae. Algunos parecen de plástico; algunos no se pueden distinguir de la madera real cuando se ven desde un pie de distancia.
Pregunte al almacén de madera qué productos se adaptan mejor a la aplicación que está planeando. Llévate algunas muestras a casa. Intente rasparlos con llaves, mancharlos con aceite de cocina, vino tinto y rotuladores permanentes, y luego tratar de limpiarlos. Estas pruebas rápidas y sucias pueden decirle mucho sobre el rendimiento en el mundo real, al menos a corto plazo. Si no tiene prisa, deje algunas muestras durante varios meses para ver cómo les va cuando se exponen a los elementos.
Los productos cambian constantemente y los pequeños fabricantes van y vienen. Con los compuestos, muchos factores técnicos relacionados con los materiales y la fabricación son difíciles o imposibles de conocer o evaluar: el porcentaje de madera frente al poliuretano, tamaños de partículas, aditivos y materiales de recubrimiento, entre otros. Dado que es difícil saber exactamente lo que está comprando, realmente está apostando por un fabricante en el que puede confiar que está lanzando un producto de calidad y estará disponible para cumplir con la garantía si hay un problema.
Mientras algunos de los fabricantes más grandes, como Trex, Fiberon y TimberTech han tenido fallas de alto perfil, también han existido por más tiempo, han hecho grandes inversiones en R & D, y es más probable que existan en el futuro. Junto con otros líderes de la industria como TimberTech, Azek y Gossen, estas empresas son las que tienen más piel en el juego y el compromiso más fuerte de producir productos de alta calidad y apoyarlos. Evite especialmente las marcas de productos para el hogar, ya que provienen de diferentes fabricantes y no tiene idea de lo que está obteniendo.
Por último, no espere milagros y compre suficiente stock adicional para reparar la tabla dañada ocasionalmente en el futuro. No se puede simplemente lijar y repintar un mal golpe, o comprar una tabla en el aserradero local en tres años y esperar que coincida.
Volver arriba