(Última actualización: 17 de julio de 2018)
La capital de Texas
Fundado en 1839, Austin ha surgido hoy como un centro de tecnología y negocios, conocido por su diversa mezcla de empleados gubernamentales, estudiantes universitarios, músicos, trabajadores de alta tecnología y obreros obreros. Es una ciudad conocida por sus escenas gastronómicas, artísticas y musicales, e incluso se la conoce como «La capital mundial de la música en vivo». Sin embargo, a pesar de ser solo la cuarta ciudad más grande de Texas, Austin también es la capital. ¿Por qué Austin es la capital de Texas y no Houston u otra ciudad más grande?
Como ocurre con muchas capitales estatales, tenemos que mirar hacia atrás en la historia de la ciudad. El reclamo de Austin como capital de Texas no siempre ha sido seguro, y otros en el pasado han tratado de trasladarlo a otro lugar.
Historia de Austin
Texas fue parte de México hasta 1835, cuando los colonos angloamericanos de la región se levantaron contra el gobierno y lucharon por su independencia. Después de cinco meses de lucha, la República de Texas fue declarada como país soberano en 1836.
Ese año, no menos de cinco sitios en Texas sirvieron como capitales temporales de la república: Washington-on-the-Brazos, Harrisburg, Galveston, Velasco y Columbia. En 1837, el presidente Sam Houston trasladó la capital a Houston, que hoy es la cuarta ciudad más grande de los Estados Unidos.
Al año siguiente, Mirabeau B. Lamar fue elegida como la segunda Presidente de Texas. Pidió al Congreso de Texas que nombrara una comisión de selección de sitios para encontrar el lugar perfecto para una nueva capital permanente.
El presidente Lamar fue un defensor de la expansión hacia el oeste. Había visitado un área escasamente poblada en el centro de Texas y se sintió atraído de inmediato por la belleza y los abundantes recursos naturales del área. Además, pensó que sería una ubicación privilegiada que cruzara las carreteras a San Antonio y Santa Fe. Bajo las instrucciones del presidente Lamar, la comisión de selección del sitio compró 7.735 acres a lo largo del río Colorado. Esto incluyó el pequeño pueblo de Waterloo.
En 1839, Waterloo fue elegida para reemplazar a Houston como la capital de Texas. Poco después, el nombre de la ciudad se cambió a Austin, en honor a Stephen F. Austin, conocido como el «Padre de Texas» y el primer Secretario de Estado de la república.
Eventualmente, proyectos de infraestructura comenzó en Austin, y el gobierno de Texas comenzó gradualmente a moverse desde Houston. Austin florecería hasta 1842, cuando la agitación política casi terminaría con la designación de Austin como capital de Texas.
Agitación en Austin
Incluso antes de la selección de Austin como capital de Texas, había muchos en la república que sentían que el sitio era demasiado remoto. Muchos tejanos sentían que Austin era demasiado susceptible a los ataques de las tropas mexicanas y los nativos americanos. Sam Houston fue uno de los los oponentes más ruidosos.
Sam Houston finalmente sería elegido nuevamente como presidente de Texas. En 1842, después de ver a las tropas mexicanas capturar San Antonio, decidió que todos los archivos nacionales en Austin deberían ser trasladados a Houston. Los ciudadanos de Austin no estaban contentos con esto, y se negaron decidió renunciar a ellos, sintiendo que esto marcaría el fin de Austin como capital.
El presidente Houston trasladó al gobierno de todos modos, primero de regreso a Houston y luego a Washington-on-the-Brazos. Más tarde ese año, envió tropas para confiscar los registros de la Oficina General de Tierras en Austin. Los ciudadanos de Austin se defendieron, impidiendo que se tomaran los registros, en un incidente conocido como la Guerra de Archivos de Texas. Aún así, al verse privado de su función política, Austin comenzó a deteriorarse.
¿Por qué Austin es la capital de Texas y no Houston?
Anson Jones sucedería a Sam Houston como el cuarto presidente de la República de Texas. En 1845, convocó a una reunión de la convención constitucional en Austin. Fue allí donde el presidente Jones aprobaría la anexión de Texas a los Estados Unidos. También hizo de Austin la capital temporal del estado. Se suponía que esto duraría hasta 1850, cuando los votantes de Texas debían decidir sobre una capital en una elección general.
El 19 de febrero de 1846, la autoridad de Texas fue transferida formalmente de la república al estado y Austin se convirtió en la capital oficial. Sin embargo, el estatus de Austin como capital permanecería en duda hasta 1872. Ese año, se llevaron a cabo elecciones en todo el estado, y Austin ganó a Houston y Waco para asegurarse como la capital de Texas.
Entonces, ¿por qué Austin la capital de Texas y no Houston? En última instancia, fueron los votantes del estado de Lone Star los que cimentaron a Austin como la capital de Texas.
¿Quiere aprender sobre la historia de otras capitales estatales? Haga clic en los siguientes enlaces para obtener más información: Albany, Nueva York; Sacramento, California; Santa Fe, Nuevo México; Salem, Oregón.