Camelot. La espada en la piedra. El Rey Arturo y los Caballeros de la Mesa Redonda. La búsqueda del Santo Grial.
Estas piedras de toque de los romances artúricos evocan banderas que ondean sobre almenas, desde las cuales hermosas doncellas miran a los caballeros en justas. Este es el mundo verde y soleado de la caballerosidad y la cortesía, los amantes se dirigen entre sí en canciones y se esconden en carteles para las citas de medianoche, donde las aventuras se buscan por sí mismas, un mundo perdido, si es que alguna vez existió.
Entonces, ¿qué está haciendo el incesto aquí, en el corazón de Camelot, en esta visión casi dulce y tan a menudo llamada escapista o juvenil? En su versión más famosa, toda la leyenda comienza con el Rey Arturo durmiendo con su media hermana y concibiendo un hijo, Mordred, y todo se derrumba cuando Mordred y Arturo se tratan mutuamente heridas mortales.
Incluso En nuestro mundo en el que está prohibido prohibir, donde parece que el único tabú es tener tabúes, la palabra «incesto» aún conserva la capacidad de conmocionar, o al menos, de generar risas nerviosas. Y no fue menos un shock para la Europa medieval, entonces, ¿por qué el incesto ocupa un lugar central en la historia de Arthur?
¿Cuál es el texto maestro de la historia de Arthur?
Parte del problema de decir algo definitivo sobre la historia de Arthur, tradicionalmente llamada «la materia de Gran Bretaña», es que, a diferencia de la Ilíada y la Odisea de Homero, o la Eneida de Virgilio o la Divina Comedia de Dante, no hay una narración definitiva de la leyenda. The Matter of Britain no tiene un solo genio cuyo nombre sea sinónimo de la historia. Se desarrolló lentamente con el tiempo, poetas e historiadores atendieron el gran caldero hirviendo a fuego lento, echando un nuevo ingrediente aquí, extrayendo uno más antiguo allí.
Una de las fuentes más antiguas que podría ser confiable es Annales Cambriae, de alrededor del 900 d.C., que registra en una entrada sucinta para el año 537: «La batalla de Camlann, en la que cayeron Arthur y Medraut». Aquí encontramos a Arthur y Mordred, y ahora los seguiremos casi 1.000 años desde la Batalla de Camlann a través de innumerables reinvenciones poéticas hasta Le Morte d’Arthur de Thomas Malory, publicado por primera vez en 1485 y por lo tanto escrito como la Edad Media. llegó a su fin. Es lo más cerca que estamos en cualquier texto individual de una narración exhaustiva del asunto de Gran Bretaña.
Exhaustiva y, a veces, agotadora. Sin embargo, lo que a Malory le falta en concisión, lo compensa Con amplitud. Y había mucho material para examinar. En cuestión de décadas después de la publicación de 1136 de la Historia de los reyes de Gran Bretaña de Geoffrey de Monmouth (más una «historia» que una historia), que fue la primera relato de la historia de Arturo, el resto de Europa había contraído la fiebre artúrica. Imagínese sentarse con 350 años de fan fiction internacional y tratar de sintetizarlo; entonces apreciará el alcance de la tarea de Malory.
El rey Arturo duerme con su hermana
Girando Sin embargo, volvamos a la cuestión del incesto. Si no está familiarizado con la historia de Arthur, la trama relevante para nuestras preguntas es la siguiente (usaré la versión de Malory para facilitar el proceso):
Uther Pendragon, rey de Inglaterra, desea a Igraine, la esposa de Gorlois. Uther libra una guerra contra Gorlois (en la que Gorlois muere) y Uther engaña a Igraine para que se acueste con él. Ella concibe un hijo, Arthur. Pero este no es su primer hijo; ella y Gorlois ya tenían tres hijas: Margawse, Elaine y Morgan. Y aquí es donde se vuelve extraño.
Margawse se casa con el rey Lot de Orkney, con quien tiene cuatro hijos (uno de esos hijos, Gaheris, más tarde la decapitará furioso cuando la encuentre en la cama con Lamorak, el hijo de el hombre, Pellinore, que mató al rey Lot, el padre de Gaheris). Pero nos estamos adelantando.
De todos modos, los cuatro hermanos viajan a la corte del Rey Arturo y su madre Margawse viene con ellos para espiar al Rey Arturo. Pero como solo Merlín conoce la historia del nacimiento secreto de Arthur, ni Margawse ni Arthur se dan cuenta de que son medio hermano, media hermana.
Aquí está Malory, describiendo el momento en que Margawse llega a la corte del Rey Arturo:
Porque ella era una bella dama pasajera, por lo que el el rey la amaba mucho y deseaba mentir con ella. Así que estuvieron de acuerdo, y él engendró a Mordred, y ella era su hermana, por el lado materno, Igraine.
Arthur está afligido por un horrible Sueña esa noche, y al día siguiente, Merlín encuentra al rey perturbado en el bosque. Finalmente le dice a Arthur la verdad de su parentesco (ya que Arthur fue criado por padres adoptivos), y luego le revela el hecho de su incesto:
«Pero has hecho algo tarde que Dios no está complacido contigo, porque te has acostado con tu hermana, y de ella has conseguido un hijo que te destruirá a ti y a todos los caballeros de tu reino … Porque es la voluntad de Dios tu cuerpo ser castigado por tus malas acciones ”.
Todo esto ocurre dentro de las primeras 50 páginas de (mi edición) de Malory, después de que pasó un tiempo considerable estableciendo La naturaleza amable de Arthur: por ejemplo, solo sacó la espada de la piedra porque estaba buscando una espada para su hermano adoptivo mayor, Kay.
Sin embargo, el rey Arturo no solo es amable, sino astuto y competente. Él aplasta con éxito la rebelión que surge después de su coronación, porque los señores de la tierra no quieren ser gobernados por un joven tan joven de parentesco cuestionable. nder de los Caballeros de la Mesa Redonda, esa flor de la caballería, es el redentor de Inglaterra, es el rey de una vez y en el futuro.
¿Por qué es malo el incesto?
¿Por qué, entonces, el incesto mancha a un rey tan noble y una historia tan gloriosa? La respuesta a esa pregunta comienza con otra pregunta:
¿Qué tiene de malo el incesto?
¡Eww! ¡El incesto es asqueroso!
¿Pero por qué?
La respuesta obvia de un mayor riesgo de defectos de nacimiento surge naturalmente. ¿Pero dices que eso no es un problema? ¿Qué pasa si los amantes hermano-hermana han pasado la edad fértil? ¿O la madre ha pasado por la menopausia y su hijo adulto se enamora de ella? ¿O qué pasa si es una pareja del mismo sexo? ¿O si aceptan esterilización permanente? ¿Entonces estaría bien con que los miembros de la familia inmediata se casaran?
El incesto parecía ser una tentación para la realeza, en particular, incluso cuando los problemas de salud concomitantes eran obvios. El rey Tut, el antiguo faraón egipcio, estaba gravemente discapacitado y probablemente el hijo de un matrimonio de hermanos, pero eso no le impidió casarse con su propia hermana. Los Habsburgo españoles son famosos por generaciones de endogamia, que también condujeron a un profundo deterioro físico.
En ninguna de estas sociedades (el Antiguo Egipto o la Europa moderna temprana) el incesto se consideraba aceptable entre la población en general, por lo que históricamente el contexto no es una pista. No, el problema del incesto no es meramente (ni siquiera principalmente) biológico. El incesto es ante todo un problema político.
El incesto como problema político
¿Qué significa esto? Bueno, pregúntale a los griegos. Después de todo, ¿cuyo nombre se ha convertido en sinónimo de incesto? Edipo.
Edipo, el rey de Tebas, mató a su padre y se casó con su madre (sin darse cuenta). Parricidio e incesto. ¿Le suena familiar la historia artúrica?
Al darse cuenta de lo que ha hecho, Edipo se ciega y finalmente muere. Se produce una guerra civil en Tebas entre sus dos hijos, ambos compitiendo por el gobierno, que el tío (y cuñado) de Edipo, Creonte, resuelve, pero solo después de que Antígona, la hija de Edipo, intenta desafiar a Creonte y dar un entierro ilegal a uno de sus hermanos muertos.
Creonte, a su vez, entierra viva a Antígona en represalia, y finalmente pone fin a todo el asunto tebano sangriento y vulgar.
La filosofía del incesto
El filósofo Patrick Downey explica en su libro Desperately Wicked por qué el tabú del incesto es, en última instancia, político en su raíz:
Nuestra pasión erótica que quiere poseer, comer y consumir todo lo que se le presenta, no tiene límites intrínsecos. Pero nuestro cuerpo lo hace. Cuando consumimos cosas, desaparecen y debemos volver a otra parte. Nuestros deseos sexuales nos controlan aún más. Incluso cuando nos atraen a unirnos con otro cuerpo, nuestros mismos cuerpos garantizan que nunca tendrán éxito. En el mismo momento del orgasmo, aparentemente objeto de deseo y colmo de unidad física, nuestros cuerpos nos traicionan, retroceden y se desmoronan.
Deseo, dejado a sus propios dispositivos, nunca dejarán de desear y, por lo tanto, nunca dejarán de consumir. El sexo es la expresión del deseo de consumir a otra persona en ti mismo, para lograr la unidad total, pero en realidad nunca funciona. Y sin embargo:
De esta unión efímera, puede tener lugar una unión verdadera en la forma de un niño, pero esa unidad radicalmente no somos nosotros mismos. Es un cuerpo nuevo, tan separado por su propia piel como su madre permanece separada de su padre.Nuestra pasión erótica anhela volverse una con los demás a través de la posesión, pero no puede tener éxito porque los medios para esa satisfacción son a través del cuerpo. Solo puede haber unión en algún tercer cuerpo que sea parcialmente de ambos cuerpos y sin embargo finalmente ninguno.
Entonces, en el sexo se logra la unidad, de una especie . Pero es una unidad en la alteridad. ¿Qué tiene esto que ver con el incesto?
Lo que está prohibido en el incesto es el intento, en la medida de lo posible, de satisfacer el deseo erótico de poseerse en la igualdad, no perderse en la alteridad … Si, como Edipo, volvemos al vientre de nuestra madre durante el coito, ¿no estamos tratando de dar a luz sólo a nosotros mismos? Los cuerpos, por supuesto, nunca pueden ser los mismos, pero si damos a luz a hermanos que también son nuestros hijos, o hermanas que también son nuestras hijas, o sobrinas que también son hijas, etc., nuestros propios ‘lazos de sangre’ son ata solo a nosotros mismos. Nos hemos expandido para abarcar incluso a nuestra familia en nosotros mismos.
Si el tabú universal del incesto es completamente derrocado, entonces mi familia realmente soy solo yo. Y por lo tanto, cuando el carácter interminable del deseo no se encuentra con límites naturales, se expande agresiva e indefinidamente hasta que he asimilado el mundo entero en mí mismo.
¿Cuál es otra palabra para la expansión indefinida y la asimilación de todo? en mi mismo? Guerra: guerra sin fin de todos contra todos.
Incesto y sangre
Esta es la razón por la que el incesto está tan comúnmente relacionado con las enemistades de sangre: Edipo mata a su padre, se acuesta con su madre y su La muerte desencadena una disputa de sangre en la que sus hijos se matan entre sí y su tío ejecuta a su hija.
En otra tragedia griega, las Bacantes de Eurípides, el dios juvenil Dioniso, claramente señalado como un simulacro de la juventud , el advenedizo Rey Pentheus – seduce y hace que la madre de Pentheus, Agave, se incorpore a su banda de seguidores orgiásticos, las bacantes. Pentheus intenta poner fin a la locura y en realidad encarcela a Dionysus, pero la obra culmina con las bacantes, lideradas por Agave, que hacen trizas a Pentheus. Agave, totalmente loca, carga con orgullo la cabeza de su hijo Pentheus de regreso a la ciudad en un pico.
Ahora podemos comenzar a entender por qué el asunto de Gran Bretaña está lleno de incesto y sus consecuencias. No se trata del factor ick o las consecuencias biológicas de la endogamia. Más bien, el incesto es el solvente universal de la política. Utilizo la palabra «política» aquí en un sentido amplio: el intento humano de crear comunidades en las que vivir juntos en paz y justicia. Sumerja el incesto en la mezcla y disolverá como un ácido cualquier intento de vivir juntos en paz. y justicia, como dejan en claro las tragedias de Sófocles y Eurípides.
El asunto de Gran Bretaña es una epopeya política
La magnificencia de Camelot perdura solo para una generación, esa es su gran La historia del Rey Arturo, por supuesto, no puede reducirse a una sola moraleja o una sola lección. Pero es sin duda la historia de un régimen político profundamente atractivo, o en otras palabras, una crónica de un intento de crear una comunidad de paz y justicia genuinas.
A través del código del amor cortés, en el que el caballero se declara esclavo de su amada, Camelot transmuta el deseo sexual crudo en dulzura y cortesía, produciendo paz. A través del código de caballería , en el que el caballero observa estrictas reglas de justicia juega y se compromete a defender a los inocentes contra la depredación de los malvados, Camelot transmuta la agresión y la violencia en aventura y excelencia, produciendo justicia.
Un régimen tan noble, sin embargo, incluso con la ayuda divina de santos caballeros como Bors, Percival y Galahad, y las maravillosas obras de Merlín, y la destreza sin igual de Lancelot, y la lealtad de Gawain, y la suprema majestad del propio rey Arturo, no pueden sobrevivir frente al efecto corrosivo del incesto y el adulterio. .
Las peleas de sangre artúrica
Al igual que en las tragedias griegas, el deseo desenfrenado se manifiesta no solo en el sexo, sino también en las peleas de sangre. ¿Recuerdas a Margawse? Su propio hijo, Gaheris, la decapitó en la cama cuando la encontró durmiendo con su enemigo de sangre, Lamorak, cuyo padre, Pellinore, mató al rey Lot.
Las disputas de sangre son, al igual que el incesto, «antipolíticas». en que ponen «mi sangre» contra «tu sangre». Cualquier intento legítimo de hacer política intenta trascender la mera sangre, los meros lazos familiares, en nombre de la justicia y la paz. Perseguir una enemistad de sangre y tomar la justicia en sus propias manos es rechazar el arreglo político reinante y hacerse rey. tú contra el mundo, como lo hace el incesto.
Desafortunadamente para el clan Lot-Margawse-Arthur, las enemistades de sangre corrían en la familia. El fósforo finalmente se deja caer en el polvorín de Camelot cuando Agravain (hermano de Gaheris, también hijo de Margawse y Lot) conspira junto con su medio hermano Mordred para revelarle al rey Arturo Lancelot el adulterio con la reina Ginebra. Posteriormente, Lancelot mata a los tres hermanos de Gawain (Agravain, Gaheris y Gareth), por lo que el hermano mayor Gawain hace un juramento de sangre contra Lancelot.
Se descubre el adulterio de Lancelot, una guerra entre el Rey Arturo (incitado por Gawain) y Lancelot hace que Arturo deje Inglaterra bajo la administración de Mordred mientras él va a luchar contra Lancelot en Francia, una mayordomía que Mordred traiciona de inmediato.
Mordred no solo intenta quitarle el reino a su padre, sino que también intenta tomar a Ginebra, la esposa de su padre, como suya. esposa. El pecado incestuoso del padre se repite en el caso del hijo.
Al enterarse de la traición incestuosa de su hijo, el rey Arturo cancela su guerra con Lancelot y regresa de Francia para enfrentarse a su hijo. Aquí está Malory, narrando el momento en que Camelot y el reinado del Rey Arturo colapsaron:
Y cuando Sir Mordred escuchó a Sir Arthur, corrió hasta él con su espada desenvainada en su mano. Y allí el rey Arturo golpeó a sir Mordred bajo el escudo, con una punta de lanza, en todo el cuerpo, más de una brazas. Y cuando Sir Mordred sintió que tenía la herida de muerte, se lanzó con la fuerza que tenía hasta la fresa de la lanza del rey Arturo. Y justo así golpeó a su padre Arthur, con su espada en ambas manos, en el costado de la cabeza, que la espada atravesó el casco y el cerebro, y con ello Sir Mordred cayó completamente muerto a tierra; y el noble Arturo cayó desmayado a la tierra y allí se desmayó muchas veces.
La leyenda artúrica no es una obra de moralidad (aunque me gusta la moralidad juega: los insultos contra ellos no serían dichos por cualquiera que los hubiera leído). En este caso, no hay una lección clara que extraer del asunto de Gran Bretaña. Está mucho más cerca de una epopeya, que toma la imagen amplia de la experiencia humana universal, y a partir de esa trama da forma a personajes inolvidables y les permite representar un drama humano perenne.
Los críticos del romance y los cuentos de hadas pueden criticar la literatura artúrica por su imagen «idealizada» de una tierra de justicia y paz perfecta. Pero la presencia del incesto como un dispositivo controlador de toda la leyenda debería dejar en claro que el asunto de Gran Bretaña es mortalmente serio cuando se trata de humanos el deseo y el potencial de la comunidad humana.