Por qué está encendida la luz «Check Engine»

Conducir un coche es una de esas cosas que funciona mejor cuando no tienes que preocuparte por cómo funciona todo. Tienes suficiente a lo que prestar atención en la carretera sin tener que preocuparte por lo que sucede debajo del capó. Pero entonces, un día, está conduciendo a casa, ocupándose de sus propios asuntos, y la luz de verificación del motor se enciende sin advertencia ni explicación. ¿Qué haces?

Como ha señalado Jalopnik, la luz de verificación del motor es una de las advertencias más frustrantes y confusas que existen. Es solo una luz, sin información que le diga cuál es el problema. Es un llanto de un bebé sin explicación, pero aquí le mostramos cómo puede tomar algunos pasos para resolverlo usted mismo antes de dirigirse a un mecánico para realizar reparaciones costosas.

Haga esto primero

En primer lugar, ¿la luz parpadea o está fija? Según Consumer Reports, parpadear podría indicar una emergencia. Si la luz está parpadeando, deténgase, apague el automóvil y llame para pedir ayuda.

Una luz fija significa que no hay un motivo inmediato para la alarma, pero aún así debe verificarlo. Dirígete a una tienda de autopartes y haz que realicen un diagnóstico para encontrar la causa de la luz de verificación del motor. Llame con anticipación y asegúrese de que puedan manejar su marca y modelo, ya que algunos autos tienen computadoras especiales. Una vez que esté allí, conectarán una pequeña computadora debajo de su tablero y leerán un código que indique lo que sucedió. (También puede comprar su propio lector de código, conocido como lector OBD II).

En general, cinco fallas comunes pueden hacer que se encienda la luz de verificación del motor, y algunas de ellas son fáciles de arreglar usted mismo. . Echemos un vistazo a los problemas más comunes.

Su sensor de oxígeno necesita para ser reemplazado

Un sensor de oxígeno es una parte que monitorea el oxígeno no quemado del escape. Ayuda a controlar la cantidad de combustible que se quema. Un sensor defectuoso significa que no está proporcionando los datos correctos a la computadora y provoca una disminución en el rendimiento de la gasolina. La mayoría de los automóviles tienen entre dos y cuatro sensores de oxígeno; el código que obtiene del escáner le dirá cuál necesita ser reemplazado.

Qué lo causa

Con el tiempo, el sensor se cubre de cenizas de aceite y reduce la capacidad del sensor para cambiar la mezcla de oxígeno y combustible. Un sensor defectuoso no solo reduce el consumo de combustible, sino que también aumenta las emisiones.

Qué debe hacer

No reemplazar un sensor de oxígeno roto puede eventualmente conducir a un convertidor catalítico averiado, que puede costar más de $ 2,000. Llevar su automóvil a una tienda le costará alrededor de $ 200, dependiendo del automóvil. Sin embargo, un sensor de oxígeno es fácil de reemplazar en muchos automóviles y generalmente se detalla en el manual del propietario. Si sabes dónde está el sensor, solo tienes que soltar el sensor antiguo y reemplazarlo por uno nuevo. Independientemente de cómo lo aborde, solucione esto de inmediato.

Usted tiene un tapón de gasolina suelto o defectuoso

No pensaría que un tapón de gasolina sería tan importante, pero lo es. Cuando está suelto o agrietado, los vapores de combustible se escapan y pueden hacer que se apague todo el sistema de combustible. Esto causa una reducción en el consumo de combustible y aumenta las emisiones.

Qué lo causa

Si aparece un error al señalar el tapón de la gasolina, significa que hay una fuga de vapores de combustible por el tapón. Esto significa que está agrietado o simplemente no está lo suficientemente ajustado.

Qué debe hacer

Si su automóvil no se siente entrecortado o extraño cuando se enciende la luz de verificación del motor, lo primero que debe verificar es el tapón de la gasolina. Deténgase, apriételo y observe la tapa para ver si tiene alguna grieta. Continúe conduciendo y vea si la luz de verificación del motor se apaga. Alternativamente, puede comprar un tapón de gasolina por unos pocos dólares en línea o en una tienda de repuestos para automóviles. Todo lo que necesita hacer es quitarse el viejo y atornillar el nuevo. Si ya ha llegado a la tienda, también puede reemplazarlo. Si bien no es una amenaza para el automóvil, es bueno ocuparse de esto de inmediato para mejorar el rendimiento de la gasolina.

Necesita reemplazar el convertidor catalítico

El convertidor catalítico trabaja para reducir los gases de escape.Convierte el monóxido de carbono y otros materiales nocivos en compuestos inofensivos. Si su convertidor catalítico está fallando, notará una disminución en el rendimiento de la gasolina o su automóvil no irá más rápido cuando presione el acelerador.

Qué lo causa

Los convertidores catalíticos no deberían fallar si se mantiene al día con el mantenimiento regular. La principal causa de falla está relacionada con otros elementos de esta lista, incluido un sensor de oxígeno roto o bujías deterioradas (las veremos en un segundo). Cuando falla, deja de convertir el monóxido de carbono en emisiones menos dañinas.

Qué debe hacer

Si su convertidor catalítico falla por completo, eventualmente no podrá mantener el automóvil en funcionamiento. El consumo de combustible también será terrible, por lo que debe intentar solucionarlo lo antes posible. Desafortunadamente, un convertidor catalítico nuevo puede costarle un par de miles de dólares y no puede hacerlo usted mismo a menos que sea un mecánico experimentado.

Necesita un nuevo sensor de flujo de aire masivo

El sensor de flujo de aire masivo le dice a la computadora del automóvil que agregue la cantidad adecuada de combustible en función del aire que entra al motor. Uno defectuoso puede aumentar las emisiones, hacer que el automóvil se detenga y reducir el consumo de combustible.

Qué lo causa

La mayoría de los sensores de flujo de aire masivo fallan debido a un filtro de aire instalado incorrectamente (o nunca reemplazado). Debe reemplazar el filtro de aire al menos una vez al año para ayudar a evitar que el sensor de flujo de aire falle.

Qué debe hacer

En teoría, puede conducir durante algunas semanas o incluso meses con un sensor MAF roto. Notará una disminución en el rendimiento de la gasolina y, con el tiempo, el automóvil comenzará a detenerse mucho. En un taller, el costo de reemplazo es de entre $ 200 y $ 300 dependiendo del automóvil, pero ese suele ser el costo de las piezas porque la mano de obra es relativamente simple. No es muy difícil de hacer por su cuenta, pero el proceso es lo suficientemente rápido como para dejar que un mecánico maneje el proyecto en caso de que el sensor no sea el problema.

Necesita bujías y cables nuevos

La bujía sella la cámara de combustión y proporciona un espacio para que una chispa salte e inicie la combustión en su motor. Cuando fallan las bujías, fallan las bujías. Sentirás una pequeña sacudida en la aceleración de tu coche cuando esto suceda.

Qué lo causa

La mayoría de las bujías de los automóviles anteriores a 1996 deben reemplazarse cada 25.000-30.000 millas. Los más nuevos pueden durar hasta 100,000 millas. Aún así, los enchufes fallan con el tiempo y no hay mucho que pueda hacer al respecto.

Qué debe hacer

Reemplácelos de inmediato. Es fácil, barato y su automóvil funcionará mejor. Si sus bujías fallan y se dirigió a la tienda de autopartes, puede reemplazarlas fácilmente siguiendo el video de arriba. Dado que esto es parte del mantenimiento regular de su vehículo, las bujías suelen ser fácilmente accesibles desde el capó del automóvil. Es bastante simple que he visto a personas haciendo esto en el estacionamiento de autopartes en varias ocasiones.

Existen muchas otras posibilidades para una luz de verificación del motor, pero las cinco anteriores son las más comunes y un buen lugar para comenzar.

Esta historia se publicó originalmente en 2012 y actualizado con nueva información el 9 de noviembre de 2020 para cumplir con las pautas de estilo Lifehacker.