Según la BBC, los únicos otros animales que tienen ciclos menstruales, además de los humanos y nuestros parientes primates cercanos, son las musarañas elefante y ciertos murciélagos, lo que ciertamente parece injusto.
Como probablemente aprendió en la clase de salud hace años, un ciclo menstrual es el desprendimiento del revestimiento del útero, lo que ocurre una vez al mes aproximadamente. Cada mes, el útero prepara un «revestimiento suave y esponjoso de vasos sanguíneos y material para el implante», explica la Dra. Suzanne Gilberg-Lenz, ginecoobstetra. «Cuando esto no sucede y una hembra libera el óvulo pero no concibe, el revestimiento del útero se desprende; este es el período».
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Los hermosos síntomas de este proceso mensual incluyen sangre que sale de la vagina, calambres, síndrome premenstrual y espinillas . Si bien los humanos sangran mucho para su tamaño corporal, otros animales, como los perros, pueden tener una cantidad pequeña o moderada de secreción, y otros animales, como los ratones y las yeguas, no sangran en absoluto.
No existe un consenso científico sobre por qué la menstruación humana es tan sangrienta, pero una idea sugiere que el sangrado puede ser para prevenir complicaciones «. El tejido que se pierde durante la menstruación es la forma que tiene la madre de mantener al feto bajo control. «Es como un equilibrio evolutivo», explica la Dra. Elizabeth Rowe, antropóloga de la Universidad de Perdue que investiga la menstruación, el útero y la genética.
» En los animales que sangran durante el embarazo, el feto penetra profundamente en la madre » útero para que pueda tener acceso a su suministro de sangre «, dice Rowe.
Si bien esto permite nutrientes para las pequeñas criaturas en crecimiento, puede ser una mala noticia para mamá. «El problema con eso es que, si eres una madre mamífero, si dejas que un feto se meta en tus tejidos de cualquier manera, eso podría acabar matarte», explica Rowe. Un período actúa como una especie de ataque preventivo para asegurar esto no sucede.
«El tejido que se pierde durante la menstruación forma una especie de escudo entre el feto y la madre. Yo lo llamo pre-juego para el embarazo», dice Rowe, quien probó esta hipótesis utilizando datos de primates. Esta noción explica por qué algunos mamíferos derraman sangre y otros no. Resulta que no se ve sangrado menstrual en especies en las que no tienen un feto agresivo, dice Rowe.
Para más En su investigación, Rowe quiere comparar el tamaño del cerebro con la pérdida de sangre. «Lo que quiero ver son las diferencias en el tamaño del cerebro en relación con el tamaño del cuerpo, porque una de las cosas que es realmente importante en nuestra especie: tenemos cerebros realmente grandes en comparación a nuestro tamaño corporal. Si tienes un cerebro grande, tienes un feto con un cerebro grande, y ese cerebro grande está ávido de nutrientes y oxígeno «, dice Rowe. «Es por eso que profundizan tanto en los tejidos de la madre».
Con una noción sólida de por qué estamos condenados a sangrar, ¿qué pasa con otros síntomas menstruales menos que lujosos? como el síndrome premenstrual y los calambres? ¿Otros animales los experimentan? En los años 80, los biólogos informaron haber observado síntomas del síndrome premenstrual en los babuinos; desafortunadamente, los científicos aún no están seguros de hasta qué punto la mayoría de los animales los experimentan. Hoy en día, existe incluso un debate sobre la legitimidad del síndrome premenstrual en humanos. El útero funciona de formas misteriosas.
Sin embargo, sabemos que en algunos animales, como los gatos, incluso se sabe que actúan de manera más amigable. mientras sangran. «Los gatos serán extremadamente amigables, donde se frotarán contra objetos, amasarán sus patas sobre cosas, vocalizarán al azar, e incluso adoptarán una postura con la parte trasera en el aire» cuando estén en el trapo para gatos, dice el Dr. . Ashley, «la veterinaria de mascotas del sur».
Personalmente, es más probable que pase mi período con helados y supositorios de cannabis, pero ahora puedo sentirme menos agraviada al saber que mi sangre es solo mi cuerpo tratando de protegerme de la amenaza de un feto agresivo, codicioso y de cerebro grande.