Cuando están pintadas, pueden agregar un brillo femenino a las manos y, para algunas personas, pueden sustituirlas como púa de guitarra o incluso como rascador de espalda.
Estos servicios inteligentes, sin embargo, no son la razón por la que los seres humanos llevamos las cubiertas ricas en queratina en la punta de nuestros dedos. «Tenemos uñas porque» somos primates «, dijo John Hawks, antropólogo biológico de la Universidad de Wisconsin-Madison.
Las uñas son una de las características que distinguen a los primates, incluidos los humanos, de otros mamíferos. Básicamente son formas aplanadas de garras.
Los científicos sospechan que los primates perdieron sus garras y crearon las puntas de los dedos anchos rematados con uñas para ayudar en la locomoción. Mientras que las garras habrían proporcionado un excelente agarre cuando nuestros ancestros mamíferos treparon por un gran árbol troncos, habrían sido una molestia para los primates de cuerpo más grande que intentaban agarrar ramas más pequeñas mientras se apresuraban por las copas de los árboles en busca de frutas. Más bien, los primates desarrollaron dedos más anchos hechos para agarrar.
Hace unos 2,5 millones de años, la evidencia fósil sugiere que los primeros humanos recogieron por primera vez herramientas de piedra, que es aproximadamente al mismo tiempo que nuestros antepasados también desarrollaron dedos aún más anchos que los primates anteriores. Hasta el día de hoy, los humanos tienen dedos más anchos que otros primates.
No está claro si las uñas son una adaptación que ayuda a mantener las yemas de los dedos anchas o un efecto secundario de la pérdida de las garras, dijo Hawks.
Otra razón para las uñas: sirven como un anuncio visual de la salud de una persona, dijo. Por ejemplo, la desnutrición puede cambiar el color de las uñas, mientras que los pequeños hoyos en las uñas pueden indicar la condición de la piel, psoriasis.
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