Descripción general
¿Qué es la hepatitis?
La hepatitis significa inflamación del hígado. Cuando el hígado está inflamado o dañado, su función puede verse afectada. El consumo excesivo de alcohol, las toxinas, algunos medicamentos y ciertas afecciones médicas pueden causar hepatitis, pero a menudo es causada por un virus. En los Estados Unidos, los virus de la hepatitis más comunes son el virus de la hepatitis A, el virus de la hepatitis B y el virus de la hepatitis C.
¿Cuál es la diferencia entre la hepatitis A, la hepatitis B y la hepatitis C?
La hepatitis A, la hepatitis B y la hepatitis C son infecciones del hígado causadas por tres virus diferentes. Aunque cada uno puede causar síntomas similares, se propagan de diferentes maneras y pueden afectar el hígado de manera diferente. La hepatitis A suele ser una infección a corto plazo y no se vuelve crónica. La hepatitis B y la hepatitis C también pueden comenzar como infecciones agudas a corto plazo, pero en algunas personas, el virus permanece en el cuerpo, lo que resulta en una enfermedad crónica y problemas hepáticos a largo plazo. Existen vacunas para prevenir la hepatitis A y la hepatitis B; sin embargo, no existe una vacuna para la hepatitis C.
La página «¿Qué es la hepatitis?» más información sobre las diferencias entre la hepatitis A, la hepatitis B y la hepatitis C.
¿Qué es la hepatitis A?
La hepatitis A es una infección hepática a corto plazo altamente contagiosa causada por virus de la hepatitis A.
¿Qué tan grave es la hepatitis A?
Las personas que contraen hepatitis A pueden sentirse enfermas durante unas semanas o varios meses, pero por lo general se recuperan por completo y no tienen daño hepático duradero . En casos raros, la hepatitis A puede causar insuficiencia hepática e incluso la muerte; esto es más común en personas mayores y en personas con otros problemas de salud graves, como enfermedad hepática crónica.
¿Qué tan común es la hepatitis A en Estados Unidos?
En 2018, se reportaron un total de 12,474 casos de hepatitis A en los Estados Unidos. Debido a que algunas personas nunca son diagnosticadas, la cantidad real de casos reportados en ese año probablemente esté más cerca a 24.900. Desde 2016, se han producido brotes de hepatitis A de persona a persona en los Estados Unidos, principalmente entre personas que usan inyecciones drogas o están sin hogar, lo que resulta en más de 32,000 casos.
¿Están aumentando los casos de hepatitis A en los Estados Unidos?
Desde que se recomendó la vacuna contra la hepatitis A por primera vez en 1996, los casos de la hepatitis A en los Estados Unidos disminuyó drásticamente. Desafortunadamente, en los últimos años, la cantidad de personas infectadas ha aumentado porque ha habido múltiples brotes de hepatitis A en los Estados Unidos como resultado del contacto de persona a persona, especialmente entre personas que consumen drogas, personas sin hogar y hombres que tienen sexo con hombres.
Transmisión / Exposición
¿Cómo se transmite la hepatitis A?
El virus de la hepatitis A se encuentra en las heces y la sangre de las personas infectadas . El virus de la hepatitis A se transmite cuando alguien ingiere el virus (incluso en cantidades demasiado pequeñas para verlo) a través de:
►Contacto de persona a persona
La hepatitis A se puede transmitir de cerca , contacto personal con una persona infectada, como a través de ciertos tipos de contacto sexual (como sexo oral-anal), cuidar a alguien que está enfermo o consumir drogas con otras personas. La hepatitis A es muy contagiosa, y las personas incluso pueden transmitir el virus antes de sentirse enfermas.
►Comer alimentos o bebidas contaminados
La contaminación de los alimentos con el virus de la hepatitis A puede ocurrir en cualquier momento. punto: cultivo, cosecha, procesamiento, manipulación e incluso después de la cocción. La contaminación de los alimentos y el agua ocurre con más frecuencia en países donde la hepatitis A es común. Aunque es poco común, se han producido brotes transmitidos por alimentos en los Estados Unidos por personas que ingieren productos alimenticios importados frescos y congelados contaminados.
¿Quién está en riesgo de contraer hepatitis A?
Aunque cualquiera puede contraer hepatitis A , en los Estados Unidos, ciertos grupos de personas tienen un mayor riesgo de infectarse y de tener una enfermedad grave si contraen hepatitis A.
Personas con mayor riesgo de contraer hepatitis A
- Viajeros internacionales
- Hombres que tienen sexo con hombres
- Personas que consumen o se inyectan drogas (todos aquellos que consumen drogas ilegales)
- Personas con riesgo ocupacional para exposición
- Personas que anticipan un contacto personal cercano con un adoptado internacional
- Personas sin hogar
Personas con mayor riesgo de enfermedad grave por hepatitis A
- Personas con enfermedad hepática crónica, incluidas hepatitis B y hepatitis C
- Personas con VIH
¿Qué debo hacer si creo que he sido ¿expuesto al virus de la hepatitis A?
Si cree que ha estado expuesto al virus de la hepatitis A, llame a su profesional de la salud o al departamento de salud local o estatal lo antes posible, idealmente dentro de 2 semanas. Un profesional de la salud puede decidir los próximos pasos en función de su edad y su salud en general.
¿Puedo prevenir la infección después de una exposición al virus de la hepatitis A?
Una sola inyección de la vacuna contra la hepatitis A puede ayudar a prevenir la hepatitis A si se administra dentro de las 2 semanas posteriores a la exposición. Según su edad y estado de salud, su médico puede recomendarle inmunoglobulina además de la vacuna contra la hepatitis A.
Si he tenido hepatitis A en el pasado, ¿puedo volver a contraerla?
No. Una vez que se recupera de la hepatitis A, desarrolla anticuerpos que lo protegen de por vida.
¿Cuánto tiempo sobrevive el virus de la hepatitis A fuera del cuerpo?
El virus de la hepatitis A puede sobrevivir fuera del cuerpo por meses. Calentar alimentos y líquidos a temperaturas de 85 ° C (185 ° F) durante al menos 1 minuto puede matar el virus. La exposición a temperaturas bajo cero no mata el virus.
Síntomas
¿Cuáles son los síntomas de la hepatitis A?
No todas las personas con hepatitis A tienen síntomas. Los adultos tienen más probabilidades de tener síntomas que los niños. Si se desarrollan síntomas, generalmente aparecen de 2 a 7 semanas después de la infección. Los síntomas generalmente duran menos de 2 meses, aunque algunas personas pueden estar enfermas hasta por 6 meses.
Si se desarrollan síntomas, pueden incluir:
- Piel u ojos amarillos
- No querer comer
- Malestar estomacal
- Vómito
- Dolor de estómago
- Fiebre
- Orina oscura o heces de color claro
- Diarrea
- Dolor en las articulaciones
- Sensación de cansancio
¿Puede una persona propagar el virus de la hepatitis A sin tener síntomas?
Sí. Muchas personas, especialmente los niños, no presentan síntomas pero aún pueden transmitir la infección. Además, una persona puede transmitir el virus de la hepatitis A a otras hasta 2 semanas antes de que aparezcan los síntomas.
Diagnóstico / Tratamiento
¿Cómo se diagnostica la hepatitis A?
Un médico puede determinar si tiene hepatitis A discutiendo sus síntomas y solicitando un análisis de sangre que pueda indicar si ha sido infectado recientemente con el virus que causa la hepatitis A.
¿Cómo se trata la hepatitis A?
Para tratar los síntomas de la hepatitis A, los médicos suelen recomendar reposo, nutrición adecuada y líquidos. Algunas personas con síntomas graves necesitarán atención médica en un hospital.
Prevención / Vacunación
¿Cómo puedo protegerme contra la hepatitis A?
La mejor manera de prevenir la hepatitis A es mediante la vacunación con la vacuna contra la hepatitis A. Para obtener el máximo beneficio de la vacuna contra la hepatitis A, se necesita más de una inyección. El número y el horario de estas inyecciones depende del tipo de vacuna que le administren. Practicar una buena higiene de manos, incluido lavarse bien las manos después de ir al baño, cambiar pañales y antes de preparar o comer alimentos, desempeña un papel importante en la prevención de la propagación de la hepatitis A.
Quiénes deben vacunarse contra la hepatitis A ?
Las siguientes personas deben vacunarse contra la hepatitis A:
Niños
- Todos los niños de 12 a 23 meses
- Todos los niños y adolescentes de 2 a 18 años de edad que no hayan recibido previamente la vacuna contra la hepatitis A (conocida como vacunación de «recuperación»)
Personas con mayor riesgo de contraer hepatitis A
Personas con mayor riesgo de enfermedad grave debido a la infección por hepatitis A
Otras personas recomendadas para la vacunación
- Mujeres embarazadas con riesgo de hepatitis A o riesgo de resultado grave de hepatitis A
- Cualquier persona que solicite la vacunación
¿Cómo se administra la vacuna contra la hepatitis A?
Hay dos tipos de vacuna contra la hepatitis A. La primera tipo, la s La vacuna contra la hepatitis A de dosis única, se administra en dos inyecciones, con 6 meses de diferencia, y ambas inyecciones son necesarias para la protección a largo plazo contra la hepatitis A. El otro tipo es una vacuna combinada que protege a las personas contra la hepatitis A y la hepatitis B. La vacuna combinada se puede administrar a cualquier persona de 18 años o más y se administra en tres inyecciones durante 6 meses. Las tres inyecciones son necesarias para la protección a largo plazo tanto para la hepatitis A como para la hepatitis B.
¿Es eficaz la vacuna contra la hepatitis A?
Sí, ambos tipos de vacuna contra la hepatitis A son muy eficaces en la prevención de la infección por el virus de la hepatitis A. Recibir toda la serie de vacunas (todas las inyecciones necesarias) da como resultado una protección a largo plazo.
¿Es segura la vacuna contra la hepatitis A?
Sí, la vacuna contra la hepatitis A es segura. No se han informado efectos secundarios graves de la vacuna contra la hepatitis A. El dolor en el lugar de la inyección es el efecto secundario más común informado. Al igual que con cualquier medicamento, siempre existe un pequeño riesgo de que ocurra un problema grave después de que alguien reciba la vacuna. Sin embargo, los riesgos potenciales de la hepatitis A son mucho mayores que los riesgos potenciales asociados con la vacuna contra la hepatitis A. Se han administrado millones de dosis de la vacuna contra la hepatitis A en los Estados Unidos y en todo el mundo desde que se autorizó la primera vacuna contra la hepatitis A en 1995.
¿Quiénes no deben recibir la vacuna contra la hepatitis A?
Las personas que alguna vez hayan tenido una reacción alérgica potencialmente mortal a la vacuna contra la hepatitis A o que se sepa que son alérgicas a cualquier parte de la vacuna contra la hepatitis A no deben recibir la vacuna. Informe a su médico si padece alguna alergia grave. Además, la vacuna no tiene licencia para su uso en bebés menores de 1 año.
¿Qué es la inmunoglobulina?
La inmunoglobulina es una sustancia elaborada a partir del plasma sanguíneo humano que contiene anticuerpos, que son la defensa natural del cuerpo contra las infecciones. Las inyecciones de inmunoglobulina se pueden administrar en ciertas circunstancias, como cuando alguien es demasiado joven para vacunarse o no puede vacunarse debido a una reacción previa que amenaza la vida a la vacuna contra la hepatitis A o al componente de la vacuna. A diferencia de la vacuna contra la hepatitis A, la inmunoglobulina no brinda protección a largo plazo contra la infección.
¿Me protegerá la vacuna contra la hepatitis A de otras formas de hepatitis?
No. La vacuna contra la hepatitis A solo protege contra la hepatitis A. Hay una vacuna separada disponible para la hepatitis B. También existe una vacuna combinada contra la hepatitis A y la hepatitis B que ofrece protección para ambos virus. No existe una vacuna para la hepatitis C en este momento.
¿Se puede administrar la vacuna contra la hepatitis A a personas con sistemas inmunitarios comprometidos, como pacientes en hemodiálisis o personas con VIH / SIDA?
Sí . La vacuna contra la hepatitis A se puede administrar a personas con sistemas inmunitarios comprometidos.
¿Es perjudicial recibir una dosis adicional de la vacuna contra la hepatitis A o repetir toda la serie de vacunas contra la hepatitis A?
No, recibir dosis adicionales de la vacuna contra la hepatitis A no es perjudicial.
¿Qué se debe hacer si se retrasa la última dosis de la vacuna contra la hepatitis A?
Si la segunda dosis se retrasa ( más de 6 meses desde que se administró la primera dosis), debe administrarse lo antes posible. No es necesario volver a administrar la primera dosis.
¿Dónde puedo vacunarme contra la hepatitis A?
Hable con su proveedor de atención médica o llame a su departamento de salud pública local, donde Se pueden ofrecer vacunas gratuitas o de bajo costo para adultos. Para los niños, consulte el Programa de vacunas para niños.
Vacuna contra la hepatitis A y viajes internacionales
¿Quiénes deben vacunarse contra la hepatitis A antes de viajar internacionalmente?
Todos sin vacunar las personas, junto con las que nunca han tenido hepatitis A, deben vacunarse antes de viajar a países donde la hepatitis A es común. Los viajeros a áreas urbanas, centros turísticos y hoteles de lujo en países donde la hepatitis A es común todavía están en riesgo. Los viajeros internacionales se han infectado, a pesar de que se lavaban las manos con regularidad y tenían cuidado con lo que bebían y comían. Aquellos que son demasiado jóvenes o que no pueden vacunarse debido a una reacción previa, potencialmente mortal, a la vacuna contra la hepatitis A o al componente de la vacuna deben recibir inmunoglobulina. No se recomienda que los viajeros a otros países donde la hepatitis A se presente comúnmente reciban la vacuna contra la hepatitis A antes de viajar.
¿Cuánto tiempo antes de viajar debo recibir la vacuna contra la hepatitis A?
Debe Reciba la primera dosis de la vacuna contra la hepatitis A tan pronto como planifique un viaje internacional a un país donde la hepatitis A es común. La vacuna proporcionará cierta protección incluso si se vacuna más cerca de la salida. Para los adultos mayores (> 40 años), personas inmunodeprimidas y personas con enfermedad hepática crónica u otras afecciones médicas crónicas, el proveedor de atención médica puede considerar, en función de varios factores: administrando una inyección de inmunoglobulina al mismo tiempo en diferentes extremidades.
¿Qué debo hacer si viajo internacionalmente pero no puedo recibir la vacuna contra la hepatitis A?
Las personas alérgicas a un componente de la vacuna o son menores de 6 meses deben recibir una dosis única de inmunoglobulina antes de viajar a un país donde la hepatitis A es común. La inmunoglobulina proporciona una protección eficaz contra la infección por el virus de la hepatitis A durante un máximo de 2 meses, según la dosis administrada. Si se queda más de 2 meses, puede recibir otra dosis de inmunoglobulina durante su visita para una protección continua contra la hepatitis A.