Uno de cada cuatro adultos del Reino Unido tiene hipertensión ( Alta presión sanguínea). Si se encuentra entre ellos, una de las primeras recomendaciones que probablemente le dio su médico fue reducir el consumo de sal. Sin embargo, muchos expertos ahora argumentan que nos hemos centrado en los cristales blancos equivocados, a saber, sal en lugar de azúcar.
Si bien la reducción de sal puede proporcionar un beneficio modesto a algunas personas con presión arterial alta, no se extiende al resto de la población, y las investigaciones ahora sugieren cada vez más que el azúcar en la dieta puede estar más fuertemente relacionado con la alta presión arterial que la sal.
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Historia de un vistazo
- Las complicaciones de la diabetes se desarrollan mucho más rápidamente si la presión arterial es alta
- El estilo de vida y la dieta tienen un gran impacto sobre la presión arterial
- El azúcar puede ser peor que la sal para la presión arterial
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Salud Amenazas de la presión arterial alta
La hipertensión es una característica del síndrome metabólico y un fuerte factor de riesgo de enfermedad cardiovascular, una complicación común a largo plazo de la diabetes tipo 2.
Cuando se presenta a la reducción del riesgo de enfermedad cardíaca en la diabetes, a menudo se presta mayor atención a reducir los niveles de HbA1c, para conferir protección contra afecciones como los infartos de miocardio.
Lograr un buen control de la presión arterial puede ser igualmente importante para mejorar el sistema vascular y reducir las complicaciones. El daño a los nervios y vasos sanguíneos puede deberse a niveles elevados de azúcar en sangre crónicamente, sí, pero las afecciones cardíacas se desarrollan mucho más rápidamente si la presión arterial está constantemente alta.
Esto se debe a que los tejidos del corazón son más vulnerables a aumentos de presión arterial que otros tejidos, que están protegidos por redes vasculares ascendentes más sólidas.
Los aumentos sostenidos de la presión arterial y las constricciones ejercen una presión adicional en el interior de las arterias y pueden provocar el engrosamiento del revestimiento interno de las arterias. lo que aumenta la presión arterial aún más y aumenta el riesgo de ataque cardíaco.
Es especialmente importante mantener la presión arterial bajo control a medida que envejecemos, ya que el envejecimiento se acompaña de un endurecimiento natural de las arterias debido a cambios estructurales y está marcado por los vasos que pierden progresivamente su elasticidad.
Investigaciones anteriores enfatizaron el papel del ejercicio de alta intensidad para reducir la presión arterial, y los expertos a menudo sugieren que las personas deberían cambiar su dieta t oo. Pero, ¿de qué manera?
El vínculo entre el índice glucémico y la presión arterial
Ayer, informamos sobre los hallazgos que sugieren que una dieta de baja carga glucémica (GL) seguida por solo unas pocas semanas logra reducciones medibles en la presión arterial.
A partir de los resultados de varios ensayos controlados aleatorios, este estudio en particular mostró que una reducción en el índice glucémico (IG) en 10 unidades disminuyó tanto la presión arterial sistólica (PAS) como la presión arterial diastólica (DPB) en 1,1 y 1,3 mmHg, respectivamente. Una reducción en la GL de 28 unidades también redujo la PAS y la PAD general en 2.0 y 1.4 mmHg, respectivamente.
Estas son reducciones significativas en la presión arterial, ya que investigaciones anteriores sugieren que por cada 1 mmHg de aumento de la presión arterial, hay un aumento del 1,2% en el riesgo de posibles problemas vasculares.
Estos resultados por sí solos tienden a indicar que una dieta con un índice glucémico bajo (menor cantidad de carbohidratos que ingresan al sistema a la vez y menos alimentos con un IG alto ) puede beneficiar la presión arterial alta.
Es probable que se deba a que reduce el azúcar, y esto no es sorprendente, ya que sabemos por estudios anteriores, que una dieta baja en carbohidratos, que generalmente se basa en un menor contenido de GL, es asociado con la disminución de la presión arterial.
Por el contrario, una revisión en la revista Open Heart de 2014 sostiene que un alto consumo de azúcares añadidos en la dieta puede estar fuerte y directamente asociado con la presión arterial alta. Escriben, por ejemplo, que:
«La evidencia de estudios epidemiológicos y ensayos experimentales en animales y humanos sugiere que los azúcares agregados (…) pueden aumentar la presión arterial y la presión arterial variabilidad ”.
No hay duda de que una reducción masiva de azúcar agregada, fructosa y un consumo modesto de fruta puede ayudar. Pero, ¿significa esto el resto de carbohidratos ¿Salir del gancho? No, según los mismos expertos:
«Por lo tanto, si bien no hay ningún argumento de que las recomendaciones para reducir el consumo de alimentos procesados sean muy adecuadas y aconsejables, los argumentos de esta revisión son que los beneficios de tales recomendaciones podrían tener menos que ver con el sodio —mínimamente relacionado con la presión arterial y quizás incluso inversamente relacionado con el riesgo cardiovascular— y más con los carbohidratos altamente refinados.”
Un estudio de 2010 también mostró que consumir una dieta alta en fructosa, que tiene un índice glucémico (IG) bajo, conduce a un aumento de la presión arterial de aproximadamente 7 mmHg / 5 mmHg. Esto sugiere que reducir la ingesta total de carbohidratos podría ser una mejor estrategia que comer una tonelada de alimentos con IG bajo.
Cómo el exceso de azúcar causa presión arterial alta
Para tratar y recuperarse de manera efectiva presión arterial alta, es importante comprender sus causas subyacentes, que a menudo se relacionan con la disfunción metabólica en respuesta a una dieta rica en carbohidratos y alimentos procesados:
# 1: Hiperinsulinemia
Es Se cree que cuando el cuerpo produce demasiada insulina y leptina en respuesta a una dieta alta en carbohidratos, aumenta la presión arterial. La hiperinsulinemia aumenta la presión arterial, en parte, al disminuir la excreción de sodio y agua en los riñones, y vasoconstruir directamente los vasos sanguíneos.
La hiperinsulinemia puede desempeñar un papel directo en la aterogénesis y, por extensión, la aterosclerosis a través de la interacción de los receptores. en la pared de los vasos sanguíneos. También se sabe que la hiperinsulinemia altera desfavorablemente el metabolismo de los lípidos, lo que promueve la inflamación y el estrés oxidativo.
# 2: Resistencia a la insulina
A medida que aumentan los niveles de insulina, eventualmente se desarrolla resistencia a la insulina. Si los receptores de insulina se reducen y las células se vuelven resistentes a la insulina, el magnesio ya no se puede almacenar, por lo que sale del cuerpo a través de la micción. Cuando los niveles de magnesio son demasiado bajos, los vasos sanguíneos no pueden relajarse por completo y esta constricción aumenta la presión arterial.
# 3: Óxido nítrico
El azúcar de fructosa, específicamente, eleva el ácido úrico, que aumenta la presión arterial al inhibir el óxido nítrico (NO) en los vasos sanguíneos. El NO se considera el vasodilatador más importante y ayuda a que los vasos sanguíneos mantengan su elasticidad. La supresión de NO conduce a aumentos en la presión arterial.
# 4: Glicación avanzada
Los productos finales de glicación avanzada (AGE) son el resultado directo de la exposición a azúcares. Esta es una de las principales vías involucradas en el desarrollo y progresión de diferentes complicaciones relacionadas con la diabetes. Se cree que desempeñan un papel en las complicaciones vasculares al desencadenar procesos que causan rigidez vascular y estrechamiento de los vasos sanguíneos, lo que contribuye a la aterosclerosis.
Se necesitan nuevas estrategias para prevenir la hipertensión
Eliminando exceso de azúcar de la dieta, y no sal, en teoría puede ser posible abordar los cuatro problemas. De hecho, varios estudios han refutado la conexión entre la sal y la enfermedad cardíaca.
Un metaanálisis de 2011 de siete estudios en los que participaron más de 6.000 personas, por ejemplo, no encontró pruebas sólidas de que reducir el consumo de sal reduzca el riesgo de ataques cardíacos, derrames cerebrales o la muerte.
El único caso en el que la sal puede provocar hipertensión es cuando existe un desequilibrio en la proporción entre la sal y el potasio en la dieta, y la forma más fácil de lograr este desequilibrio se debe al consumo de una dieta de alimentos procesados que son notoriamente bajos en potasio y altos en sodio.
A la luz de todo esto, el control de la hipertensión puede suponer que se desvíe el enfoque de la sal y se concentre una mayor atención en la probablemente una reducción más consecuente del azúcar.
Evitar los alimentos procesados y otras fuentes de carbohidratos no vegetales de la dieta, debido a su alto contenido de azúcar, debería ser la recomendación número uno para alguien que tiene presión arterial alta . Estos pueden ser reemplazados por fuentes de grasas saludables.
Este tipo de dieta, similar a nuestro programa bajo en carbohidratos, también proporcionará naturalmente cantidades mucho más grandes de potasio en relación con el sodio, como se discutió anteriormente, y será un un largo camino para ayudar a controlar los niveles de presión arterial.