El uso de probióticos se ha vuelto cada vez más popular en los últimos años, pero se mantiene si realmente ayudan o no a las personas con síndrome del intestino irritable (SII) cuestionable.
Todo el mundo tiene una gran cantidad de bacterias viviendo dentro de su tracto digestivo. De hecho, tiene 10 veces más células bacterianas en su cuerpo que todas las demás células juntas. Y aunque nadie sabe con certeza qué causa los síntomas del SII, como dolor de estómago, calambres, estreñimiento o diarrea, una teoría es que los síntomas son causados por un crecimiento excesivo de bacterias dañinas.
Por otro lado, los probióticos , son microorganismos vivos que se consideran bacterias buenas. La teoría sobre los probióticos era que al agregar muchas bacterias buenas a su sistema digestivo, ya sea con un suplemento o simplemente comiendo alimentos ricos en probióticos, como el yogur, podría reducir la cantidad de bacterias dañinas y, a su vez, ayudar a controlar los síntomas del SII.
Pero teoría y realidad no son la misma cosa.
«El SII puede ser causado por cambios en las bacterias normales del intestino», dice Maged Rizk , MD, vicepresidente del departamento de gastroenterología, hepatología y nutrición de la Clínica Cleveland en Ohio. «Estos cambios pueden hacer que el intestino sea hipersensible y afectar la forma en que funciona el intestino, causando síntomas del SII. Pero eso sigue siendo solo una hipótesis. Aún no conocemos la causa exacta del SII «.
Lo que dice la investigación
Hay dos tipos principales de probióticos. Algunos estudios han sugerido que el mejor tipo para el SII es bifidobacterias, siempre que lo tome en cantidades suficientemente grandes. El otro tipo principal se llama Lactobacillus. «Las bifidobacterias son las que se encuentran generalmente en los suplementos», dice el Dr. Rizk. «Lactobacillus es el que generalmente se encuentra en el yogur».
Una revisión importante publicada en junio de 2018 en el American Journal of Gastroenterology analizó los beneficios potenciales de ambos tipos de probióticos para la diarrea. Los autores de la revisión encontraron «evidencia moderadamente buena» para prevenir la diarrea asociada a antibióticos con el uso de ambos bifidobacterias y Lactobacillus.
Un estudio, publicado en la revista BMC Gastroenterology, que analizó específicamente los efectos potenciales de los probióticos para el SII, sugirió que la teoría puede inclinarse más hacia el lado del mito. En este estudio de 76 personas con SII, la mitad consumió un producto lácteo con probióticos dos veces al día, mientras que el resto consumió uno sin probióticos dos veces al día. Después de cuatro semanas, los síntomas del SII habían mejorado en el 57 por ciento del grupo de probióticos y el 53 por ciento del grupo de no probióticos; Después de ocho semanas, se registró una mejora en los síntomas del SII para el 46 por ciento del grupo de probióticos y el 68 por ciento de los demás, lo que llevó a los investigadores a concluir que los probióticos no eran mejores que los no probióticos para el SII.
Y una revisión publicada en 2016 en el Journal of Human Nutrition and Dietetics encontró evidencia no concluyente de que los probióticos pueden tratar los síntomas del SII.
¿Debería consumir estos microorganismos potencialmente beneficiosos?
Hasta Se han realizado más estudios, el jurado aún está deliberando sobre qué beneficio ofrecen los probióticos a las personas con SII.
«Los probióticos se han vuelto cada vez más comunes en los medios de comunicación y en la comunidad en general. Los pacientes suelen buscar asesoramiento médico con respecto a si los probióticos serían beneficiosos para ellos «, dice Christine Lee, MD, gastroenteróloga de la Clínica Cleveland en Ohio.» Sin embargo, los ensayos clínicos aleatorizados no han podido demostrar suficientemente los beneficios estadísticos específicos para el SII «.
Lee señala que Los estudios actuales pueden tener fallas por problemas metodológicos, incluidos tamaños de muestra pequeños, demasiadas variables o incluso la amplia variabilidad del espectro del SII de persona a persona.
Aún así, dice, «el consenso general, en este El tiempo, es que generalmente se cree que los probióticos son seguros y quizás útiles en algunos casos ”.
Además, la Administración de Drogas y Alimentos de los Estados Unidos (FDA) no ha aprobado el uso de probióticos como tratamiento para ninguna enfermedad. Hasta ahora, aparte del aumento de gases, los estudios no han encontrado ningún efecto secundario significativo de los probióticos, pero aún debe hablar con su médico antes de comenzar a tomarlos, especialmente si está embarazada o tiene alguna condición de salud grave, o si está pensando en dárselos a un niño. No se ha determinado si el consumo de probióticos tiene efectos secundarios a largo plazo.
Lee también advierte que existe la posibilidad de que los probióticos se puedan contaminar.
«El crecimiento de millones de bacterias, incluso aquellos considerados sanos, deben ejecutarse con el más alto nivel de precisión ”, dice.“ Cualquier contaminación con una cepa patológica de bacterias puede tener un resultado devastador, particularmente para aquellos con múltiples comorbilidades, condiciones inmunes comprometidas o con medicación inmunosupresora. ”
Para evitar productos contaminados, el Dr.Lee recomienda ceñirse a empresas más grandes que tengan una reputación establecida y evitar las empresas emergentes pequeñas, de corta duración, que no tengan ningún historial. También es importante verificar la fecha de vencimiento y seguir la información de almacenamiento, como refrigerar si se le indica que lo haga y mantener el producto alejado del calor o la luz solar directa.
La conclusión es que aún no se sabe si probitiocs son mito o medicina todavía. Pero si está interesado en probar los probióticos y su médico lo autoriza, puede comenzar por comer yogur con cultivos probióticos activos algunas veces al día o tomar un suplemento probiótico en forma de píldora o polvo. Hasta que se investigue ha revelado más sobre las causas del SII y los efectos de los probióticos, usted llevará a cabo su propio ensayo clínico informal para ver si los probióticos funcionan para usted.
Informe adicional de Ashley Welch.