Proporción NPK: ¿Qué significan los números sobre fertilizantes?

Se trata de la tierra. La mayoría de la tierra no tiene todos los nutrientes necesarios para un crecimiento óptimo, lo que significa que no obtendrá la cosecha o floración deseada.

Hay seis nutrientes principales que las plantas necesitan: carbono, hidrógeno, oxígeno, nitrógeno, fósforo y potasio. Los últimos tres nutrientes provienen del suelo.

NPK Etiquetas de fertilizantes

Cada etiqueta de fertilizante dará información relacionada con su contenido de «NPK», expresada como una proporción numérica. En la etiqueta, verá números como 5-10-10, 10-10-10 y 10-6-4.

Hay información valiosa en los números etiquetados: Indican la cantidad de nitrógeno, fósforo y potasio (estandarizados en ese orden) en la mezcla de fertilizante en particular.

Por ejemplo, 100 -La bolsa de 10-10-10 libras contiene diez libras de cada elemento. El resto es relleno, lo que le da volumen y facilita su esparcimiento.

• El nitrógeno (N) es necesario para el crecimiento de las hojas y es responsable de hacer que las plantas sean más verdes. Las plantas que son casi todas hojas necesitan mucho nitrógeno, así que busque un fertilizante con un primer número alto. Cuanto mayor sea el número, más nitrógeno proporciona el fertilizante. Es por eso que la mayoría de los fertilizantes para césped tienen un alto contenido de nitrógeno, con formulaciones como 24-4-12 o 20-2-6.
• El fósforo (P) promueve el desarrollo de las raíces, lo que ayuda a anclar y fortalecer las plantas. También aumenta la floración y la producción de frutos. Los tomates y los tubérculos favorecen los «refrigerios» de 5-10-10.
• El potasio (K), también conocido como potasa, ayuda a la planta a combatir enfermedades y la mantiene vigorosa, lo que le permite soportar temperaturas extremas y Las plantas con deficiencia de potasio pueden presentar hojas y frutos atrofiados y ser más sensibles a la sequía. Debido a que la mayoría de los suelos ya contienen potasio, el tercer número en la proporción de fertilizantes tiende a ser el más pequeño.

Otros nutrientes de las plantas

Cuando se trata de fertilizantes, se presta mucha atención al nitrógeno, fósforo y potasio, pero también hay otros nutrientes clave necesarios para la salud general de las plantas, aunque en cantidades más pequeñas.

• Calcio (Ca), que mejora el vigor general de la planta y promueve el crecimiento de raíces y brotes jóvenes.
• Magnesio (Mg), que regula la absorción de nutrientes, ayuda a la semilla formación y contribuye al color verde oscuro de las hojas, que es importante para la fotosíntesis eficaz.
• Azufre (S), que mantiene ese color verde oscuro, fomentando el crecimiento vigoroso de las plantas.

Los resultados de las pruebas de suelo a veces vienen con recomendaciones para agregar estos oligoelementos al suelo si se determina que son deficientes.

Lea más sobre las enmiendas orgánicas del suelo.

Pruebas de suelo

¿Cómo sabe lo que necesita su suelo? Conocer el medio de cultivo de sus plantas es clave para saber qué tipo de fertilizante (s) las beneficiará. Desea agregar lo que les falta, no lo que no necesitan.

El primer paso en casi cualquier esfuerzo de jardinería debe ser una prueba de suelo. Para obtener resultados precisos y útiles, consulte a la gente de la Oficina de Extensión de su condado. Ellos analizarán el suelo, explicarán los resultados y brindarán recomendaciones sobre las acciones a tomar. Lea más acerca de las pruebas de suelo para un jardín más saludable.

Debido a que el suelo cambia continuamente, debe analizarlo cada 2 o 3 años. Siempre es una buena idea mantener registros de los resultados de las pruebas, las aplicaciones de fertilizantes y cualquier otra enmienda al suelo que realice.

Fertilizantes naturales y orgánicos frente a fertilizantes sintéticos

Fertilizante que proporciona los nutrientes NPK mencionados anteriormente puede venir en versiones tanto orgánicas como sintéticas. ¿Cuál es la diferencia?

• Los fertilizantes orgánicos provienen de fuentes como estiércol, harina de sangre, harina de semilla de algodón, harina de plumas, harina de cangrejo, etc. (Tenga en cuenta: no todos los productos etiquetados como «naturales» son La arena verde, derivada de materia mineral inorgánica o de «roca», es un ejemplo de un material natural, aunque inorgánico.) Los fertilizantes orgánicos funcionan en conjunto con los microbios del suelo que descomponen los fertilizantes para que las plantas los absorban. Debido a que no agregan exceso de sales y ácido al suelo, los fertilizantes orgánicos son beneficiosos para fomentar una biología del suelo saludable rica en actividad microbiana.
• Los fertilizantes sintéticos se fabrican en laboratorio y se derivan de compuestos como nitrato de amonio, fosfato de amonio, superfosfato y sulfato de potasio. Aceleran el crecimiento de las plantas y pueden contribuir a la tasa de floración de las plantas con flores. Sin embargo, tienen un alto contenido de sales y pueden ser perjudiciales para las poblaciones de microorganismos beneficiosos y también se filtran a las fuentes de agua. Aplicar demasiado fertilizante sintético puede «quemar» el follaje y dañar sus plantas.Los fertilizantes sintéticos son excelentes para estimular, pero hacen poco para mejorar la salud, la textura o la fertilidad a largo plazo de su suelo. Debido a que los fertilizantes sintéticos son altamente solubles en agua, también pueden filtrarse a arroyos y estanques.

En general, los fertilizantes orgánicos necesitan tiempo para enriquecer el suelo, por lo que es mejor aplicarlos en el otoño para que los nutrientes estén disponibles en la primavera. Para la primavera, algunos fertilizantes combinan lo mejor de ambos mundos con una mezcla de fertilizantes de base orgánica que también contiene pequeñas cantidades de fertilizantes sintéticos para asegurar la disponibilidad inmediata de nutrientes.

Tenga en cuenta que la proporción NPK de fertilizantes orgánicos es típicamente más bajo que el de un fertilizante sintético. Por ley, la etiqueta de proporción solo puede enumerar los nutrientes que están disponibles inmediatamente.

Fertilizantes granulares versus solubles

También puede notar que hay formulaciones granulares y solubles.

• Los fertilizantes granulares son sólidos que se deben trabajar en el suelo y se les debe dar tiempo (y agua) antes de que se disuelvan y estén disponibles para las plantas.
• Los fertilizantes de liberación lenta son un subconjunto de los formulaciones. Una parte del fertilizante no está disponible de inmediato para la planta. Los nutrientes se dosifican durante varias semanas. Por lo tanto, se aplican con menos frecuencia.
• A veces llamados «alimento líquido», los fertilizantes solubles se venden como soluciones listas para usar o como materiales empaquetados molidos en seco que deben disolverse en agua. para ser fertilizantes de liberación rápida con alto contenido de nitrógeno que dan como resultado un rápido crecimiento verde (Miracle-Gro es un buen ejemplo de fertilizante soluble).

Para desarrollar la salud y la fertilidad a largo plazo de su suelo, recomendamos el uso de fertilizantes orgánicos granulares. Complementar con un fertilizante soluble en agua adicional es una forma de garantizar que sus plantas tengan los nutrientes que necesitan cuando necesitan un impulso (durante el crecimiento activo).

Comprar fertilizantes

Comprar fertilizantes puede ser confuso porque las plantas tienen requerimientos de nutrientes individuales.

• Si no tiene necesidades específicas de suelo, un 5-5-5 El fertilizante es un fertilizante para todo uso que proporciona a las plantas lo que necesitan para un crecimiento saludable.
• Árboles de hoja perenne: acebo, rododendro , tejo y otros, no solo necesitan un alto contenido de nitrógeno para mantenerlos verdes, sino también varios oligoelementos. Los alimentos de hoja perenne pueden tener un análisis de 30-10-10, más una dosis de cobre, molibdeno y hierro.
• Las plantas anuales con flores, por otro lado, florecen cuando se retiene el nitrógeno. El tónico que necesitan es 5-10-10.
• La harina de huesos de buena calidad incorporada al suelo alrededor de los bulbos recién plantados los mantiene brotando durante varios años.

Otro Tipo de fertilizante: Té de abono

Antes de comprar bolsas o botellas de fertilizantes, considere cómo podría agregar nutrientes al suelo mejorando su biología. Pruebe el té de compost, un líquido que se produce al extraer microbios beneficiosos (bacterias, hongos, protozoos y nematodos) del compost.

La aplicación de té de abono orgánico tanto en el suelo como en el follaje de las plantas agrega esos microorganismos beneficiosos al medio de cultivo, lo que mejora la salud de las plantas y estimula el crecimiento. El té de compost se elabora mediante un proceso de elaboración similar al que se utiliza para hacer cerveza. El abono activo, un kit de preparación y un poco de información pueden contribuir en gran medida a convertir su paisaje en un ecosistema próspero. Consulte la información sobre cómo hacer té de abono.

Ahora que comprende más sobre fertilizantes, ¡vea cómo aplicar fertilizantes en su jardín!