Los osteosarcomas generalmente se detectan porque una persona presenta signos o síntomas, que provocan una visita al médico. Si se sospecha un tumor óseo, se necesitarán exámenes y pruebas para determinarlo con certeza.
Si se encuentra un osteosarcoma, se realizarán otras pruebas para obtener más información al respecto.
Historial médico y examen físico
Si una persona tiene signos o síntomas que sugieren que podría tener un tumor en un hueso o alrededor de él, el médico tomará un historial médico completo para obtener más información sobre los síntomas.
Un examen físico a menudo puede proporcionar información sobre un posible tumor. Por ejemplo, el médico puede ver o sentir un bulto o masa anormal.
El médico también puede buscar problemas en otras partes del cuerpo. Cuando las personas (especialmente los adultos) tienen cáncer en los huesos, a menudo es el resultado de un cáncer que comenzó en otro lugar y luego se diseminó a los huesos.
Si el médico sospecha que una persona podría tener osteosarcoma (u otro tipo de tumor óseo), se realizarán más pruebas. Estos pueden incluir pruebas por imágenes, biopsias y / o pruebas de laboratorio.
Pruebas por imágenes
Las pruebas por imágenes utilizan rayos X, campos magnéticos o sustancias radiactivas para crear imágenes del interior de el cuerpo. Las pruebas de diagnóstico por imágenes se pueden realizar por varias razones, que incluyen:
- Para ayudar a averiguar si un área sospechosa podría ser cáncer
- Para ayudar a determinar si un cáncer podría haber comenzado en otra parte del cuerpo
- Para saber qué tan lejos se ha diseminado el cáncer
- Para ayudar a determinar si el tratamiento está funcionando
- Para buscar signos de que el cáncer podría tener volver
Las personas que tienen o pueden tener osteosarcoma se someterán a una o más de estas pruebas.
Radiografía de huesos
Esto es a menudo la primera prueba realizada si se sospecha un tumor óseo. Los médicos a menudo pueden reconocer un tumor óseo, como un osteosarcoma, basándose en radiografías simples del hueso. Pero también podrían ser necesarias otras pruebas por imágenes.
Incluso si los resultados de una radiografía sugieren que una persona tiene osteosarcoma, aún será necesaria una biopsia (descrita a continuación) para confirmar que se trata de cáncer en lugar de algún otro problema, como una infección.
Imagen por resonancia magnética (MRI)
Las MRI crean imágenes detalladas de los tejidos blandos del cuerpo utilizando ondas de radio e imanes potentes en lugar de x- rayos, por lo que no hay radiación involucrada. Con frecuencia, se inyecta un material de contraste llamado gadolinio en una vena antes de la exploración para ver mejor los detalles.
A menudo se realiza una resonancia magnética para obtener una visión más detallada de una masa ósea que se ve en una radiografía. Las imágenes por resonancia magnética generalmente pueden mostrar si es probable que la masa sea un tumor, una infección o algún tipo de daño óseo por otra causa.
Las imágenes por resonancia magnética también pueden ayudar a determinar la extensión exacta de un tumor, ya que pueden mostrar la médula ósea dentro de los huesos y los tejidos blandos alrededor del tumor, incluidos los vasos sanguíneos y los nervios cercanos. Las resonancias magnéticas también pueden mostrar pequeños tumores óseos a varias pulgadas del tumor principal (llamados metástasis saltadas). Conocer la extensión de un osteosarcoma es muy importante al planificar una cirugía.
Una resonancia magnética generalmente muestra mejores detalles que una tomografía computarizada (descrita a continuación).
tomografía computarizada (CT)
Una tomografía computarizada combina muchas imágenes de rayos X para crear imágenes transversales detalladas de partes del cuerpo. Si una radiografía de huesos muestra un tumor, a veces se usan tomografías computarizadas para ver si el tumor ha crecido hacia músculos, grasa o tendones cercanos, aunque la resonancia magnética suele ser mejor para esto. El tórax a menudo se realiza para buscar la diseminación del cáncer a los pulmones. También se pueden realizar tomografías computarizadas para buscar la propagación del cáncer a otras partes del cuerpo.
Radiografía de tórax
Esta prueba a veces se realiza para ver si se ha producido un ostearcoma propagarse a los pulmones. Puede encontrar tumores más grandes, pero no es tan bueno como una tomografía computarizada para detectar tumores más pequeños. Si se realiza una tomografía computarizada del tórax, probablemente no sea necesaria una radiografía de tórax.
Gammagrafía ósea
Una gammagrafía ósea puede ayudar a mostrar si un cáncer se ha diseminado a otros huesos y, a menudo, es parte del diagnóstico de las personas con osteosarcoma. Esta prueba es útil porque puede mostrar todo el esqueleto a la vez. (Una tomografía por emisión de positrones, que se describe a continuación, a menudo puede proporcionar información similar, por lo que es posible que no sea necesaria una gammagrafía ósea si se realiza una PET).
Para esta prueba, una pequeña cantidad de bajo nivel El material radiactivo se inyecta en la sangre y viaja a los huesos. Una cámara especial que puede detectar la radioactividad crea una imagen del esqueleto.
Las áreas de cambios óseos activos atraen la radioactividad y aparecen como «puntos calientes» en el esqueleto. Los puntos calientes pueden sugerir áreas de cáncer, pero otras enfermedades de los huesos también pueden causar el mismo patrón. Para hacer un diagnóstico preciso, es posible que se necesiten otras pruebas como radiografías simples, resonancias magnéticas o incluso una biopsia de hueso.
Tomografía por emisión de positrones (PET ) exploración
Para una exploración PET, se inyecta en la sangre una forma de azúcar radiactiva (conocida como FDG).Debido a que las células cancerosas del cuerpo están creciendo rápidamente, absorben grandes cantidades de azúcar. Luego, una cámara especial puede crear una imagen de áreas de radiactividad en el cuerpo. La imagen no se detalla como una tomografía computarizada o una resonancia magnética, pero brinda información útil sobre todo el cuerpo.
Las tomografías por emisión de positrones pueden ayudar a mostrar la propagación de los osteosarcomas a los pulmones, otros huesos u otras partes del cuerpo. cuerpo. También se pueden usar para ver qué tan bien responde el cáncer al tratamiento.
Muchas máquinas pueden realizar una exploración por TEP y una TC al mismo tiempo (exploración por TEP / TC). Esto le permite al médico comparar las áreas de mayor radiactividad en la tomografía por emisión de positrones con la apariencia más detallada de esa área en la tomografía computarizada.
Para obtener más información sobre esta y otras pruebas de diagnóstico por imágenes, consulte Pruebas de diagnóstico por imágenes (radiología).
Biopsia
Los resultados de las pruebas por imágenes pueden sugerir fuertemente que una persona tiene osteosarcoma (o algún otro tipo de cáncer de hueso), pero una biopsia (extirpación de parte del tumor para ver debajo un microscopio y otras pruebas de laboratorio) es la única forma de estar seguro.
Si el tumor está en un hueso, es muy importante que la biopsia la realicen médicos con experiencia en el tratamiento de tumores óseos. Siempre que sea posible, la biopsia y el tratamiento quirúrgico deben planificarse juntos, y los mismos médicos deben hacer ambos. Una planificación adecuada de la biopsia puede ayudar a prevenir complicaciones posteriores y podría reducir la cantidad de cirugía necesaria más adelante.
Se pueden usar dos tipos principales de biopsias para los tumores óseos.
Biopsia con aguja gruesa
Para estas biopsias, el médico usa una aguja hueca para extraer un pequeño cilindro de tejido del tumor. La biopsia generalmente se realiza con anestesia local, donde se inyecta un anestésico en la piel y otros tejidos sobre el sitio de la biopsia. En algunos casos, se puede necesitar sedación o anestesia general (donde el paciente está dormido).
A menudo, el médico puede apuntar la aguja palpando el área sospechosa si está cerca de la superficie del cuerpo. Si el tumor no se puede palpar porque es demasiado profundo, el médico puede guiar la aguja dentro del tumor mediante una prueba de imagen, como una tomografía computarizada. Esta biopsia con aguja guiada por TC generalmente la realiza un médico que es un radiólogo intervencionista.
Biopsia quirúrgica (abierta)
En una biopsia abierta, un médico (generalmente un cirujano ortopédico) corta la piel, expone el tumor y luego corta una parte. Estas biopsias generalmente se hacen en un quirófano con el paciente bajo anestesia general (en sueño profundo). También se pueden realizar mediante un bloqueo nervioso, que adormece una gran parte del cuerpo.
Una vez más, es importante que la biopsia la realice un experto en tumores óseos o podría provocar problemas más adelante. Por ejemplo, si el tumor está en el brazo o la pierna y la biopsia no se realiza correctamente, podría reducir las posibilidades de salvar la extremidad. Si es posible, la incisión para la biopsia debe ser longitudinal a lo largo del brazo o la pierna porque así es como se hará la incisión durante la operación para extirpar el cáncer. También tendrá que extirparse toda la cicatriz de la biopsia original, por lo que realizar la incisión de la biopsia de esta manera reduce la cantidad de tejido que debe extirparse más adelante.
Pruebas de laboratorio
Análisis de las muestras de biopsia
Todas las muestras extraídas mediante biopsia se envían a un patólogo (un médico especializado en análisis de laboratorio) para que las examine con un microscopio. También se pueden realizar pruebas en busca de cambios cromosómicos o genéticos en las células tumorales. Estas pruebas pueden ayudar a distinguir el osteosarcoma de otros cánceres que se parecen a él bajo el microscopio y, a veces, pueden ayudar a predecir si es probable que el osteosarcoma responda al tratamiento.
Si se diagnostica osteosarcoma, el patólogo lo asignará un grado, que es una medida de la rapidez con la que es probable que el cáncer crezca y se disemine, según el aspecto de las células tumorales. Los cánceres que se parecen un poco al tejido óseo normal se describen como de grado bajo (y tienden a crecer más lentamente), mientras que los que se ven muy anormales se denominan de grado alto. Para obtener más información sobre la clasificación, consulte Etapas del osteosarcoma.
Análisis de sangre
Los análisis de sangre no son necesarios para diagnosticar el osteosarcoma, pero pueden ser útiles una vez que se realiza el diagnóstico. Por ejemplo, los niveles altos de sustancias químicas en la sangre, como la fosfatasa alcalina y la lactato deshidrogenasa (LDH), pueden sugerir que el osteosarcoma puede estar más avanzado.
Se realizan otras pruebas como el recuento de células sanguíneas y análisis de química sanguínea. antes de la cirugía y otros tratamientos para tener una idea de la salud general de una persona. Estas pruebas también se utilizan para controlar la salud de una persona mientras recibe quimioterapia.
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