Compartir en PinterestEl cerebro envía señales eléctricas o impulsos nerviosos, para desencadenar el movimiento muscular. Los músculos pueden contraerse o relajarse, según el mensaje que reciben del cerebro.
La tensión muscular se produce cuando un músculo permanece contraído a pesar de recibir señales del cerebro que le indican que se relaje. Si un músculo permanece contraído durante demasiado tiempo, puede causar dolor.
Las personas pueden desarrollar tensión en el cuello por numerosas razones. Las causas comunes de tensión en el cuello incluyen:
Mala postura
Una mala postura puede afectar los músculos del cuello. Las personas que se encuentran encorvadas sobre su computadora o encorvadas en su silla todo el día pueden notar cierta tensión en el cuello después de un tiempo.
Los autores de un estudio de 2016 que involucró a 126 estudiantes universitarios encontraron una correlación entre una posición de cabeza hacia adelante y aumento del dolor de cuello y discapacidad.
Una mala postura puede hacer que el peso de la cabeza se desplace hacia adelante y lejos del centro del cuerpo, lo que obligará a los músculos del cuello a trabajar más para sostener la cabeza.
Inclinarse sobre una computadora o mirar un teléfono no solo mueve la cabeza hacia adelante sino que también obliga al cuello a doblarse con ella. Esta flexión puede extender demasiado los músculos de la parte posterior del cuello y provocar dolor e inflamación.
Dormir en la posición incorrecta
La postura afecta al cuerpo en todo momento, incluso durante el sueño. Las personas que duermen boca abajo tienden a apoyar un lado de la cara sobre la almohada. Hacer esto puede extender demasiado los músculos de ese lado del cuello.
Dormir con almohadas grandes puede elevar demasiado la cabeza y obligar al cuello a inclinarse hacia adelante. Permanecer en esta posición durante la noche puede provocar tensión en el cuello a la mañana siguiente.
Movimientos repetitivos del cuello
Las personas que realizan movimientos repetitivos durante el día pueden desarrollar trastornos por movimientos repetitivos.
Si bien estos trastornos generalmente ocurren en las manos, muñecas y hombros, también pueden afectar el cuello, según el Instituto Nacional de Trastornos Neurológicos y Accidentes Cerebrovasculares.
Sin tratamiento, los trastornos por movimientos repetitivos pueden provocar dolor, hinchazón e incluso daño permanente a los tejidos.
Rechinar los dientes
El bruxismo es una afección en la que las personas rechinan o aprietan los dientes mientras duermen. Rechinar o apretar los dientes ejerce presión sobre los músculos de la mandíbula y el cuello, lo que puede causar tensión en el cuello, dolor y dolores de cabeza.
Obtenga más información sobre el bruxismo aquí.
Lesiones
Una persona puede lesionarse los músculos del cuello si levanta mucho peso, practica deportes de impacto o sufre un latigazo en un accidente automovilístico.
Este tipo de lesiones pueden causar lesiones de leves a graves. distensiones musculares, que pueden requerir tratamiento médico o fisioterapia.
Las distensiones musculares no tratadas pueden provocar dolor de cuello persistente e incluso daño permanente que reduce el rango de movimiento y la flexibilidad del cuello.
Estrés
El estrés tiene un efecto poderoso en todo el cuerpo. Cuando el cerebro detecta el estrés, indica la liberación de varias hormonas, como el cortisol y la epinefrina. Estas hormonas aumentan la frecuencia cardíaca y la presión arterial, además de tensar los músculos.
Cuando una persona experimenta estrés con regularidad, sus músculos permanecen tensos y contraídos durante períodos más prolongados, lo que puede provocar tensión en el cuello y los hombros.
Según un estudio de 2017 que involucró a 148 personas con migraña, casi el 67% de los participantes también experimentaron dolores de cabeza de tipo tensional y dolor de cuello.
Estas personas también informaron niveles más altos de estrés, realizaron menos actividad física y calificaron su salud de manera deficiente en comparación con los participantes que tenían migraña sin dolores de cabeza por tensión y dolor de cuello.
Obtenga más información sobre la diferencia entre una migraña y un dolor de cabeza aquí.