En 2005, el Centro preguntó a varias personas cuyo trabajo involucra la construcción de una comunidad esta simple pregunta y obtuve algunas respuestas no tan simples.
Riché C. Zamor, Director Ejecutivo, División de Servicios Profesionales del Instituto Latinoamericano de Salud, Boston, Massachusetts
Para mí, una comunidad es un grupo de individuos conectados entre sí por uno o más atributos. El elemento que los une es el núcleo y la esencia del grupo. Tal como lo denota la raíz y el sufijo de la palabra (unidad común), un cierto segmento de la población está unido por un hilo familiar. En el campo de la salud pública, vemos a la comunidad como un grupo de personas que corren el riesgo de infectarse o verse afectadas por ciertos tipos de enfermedades según su situación demográfica, social y económica. Una comunidad es un hilo familiar que se utiliza para unir a las personas para que se defiendan y se apoyen mutuamente en la lucha para superar esas amenazas. Como seres humanos, necesitamos un sentido de pertenencia, y ese sentido de pertenencia es lo que nos conecta con las muchas relaciones que desarrollamos. Las comunidades también son ricas en recursos, ahí es donde entra en juego su aspecto colectivo. Todos somos miembros de muchas comunidades (familia, trabajo, barrio, etc.), y constantemente entramos y salimos de ellas, dependiendo de la situación. La comunidad es donde encontramos consuelo en tiempos difíciles. Cuando las cosas no van bien en una comunidad, tenemos la opción de mudarnos a otra. Para mí, la comunidad es donde uno encuentra el equilibrio entre la aptitud física y mental.
Sarah Michelson, Pasante adolescente de The Food Project Participación actual del programa: Construyendo sistemas agrícolas locales hoy (BLAST)
La mayoría de las personas en el mundo actual confían en una comunidad para fines prácticos. Las necesidades de la vida rara vez provienen de las propias manos, sino de una complicada «red de reciprocidad», como lo expresó Martin Luther King, Jr. ser parte de una comunidad porque hay algo indescriptiblemente encantador en ser parte de un grupo de personas que comparten algo más sustancial que la ubicación geográfica … algo que les apasiona. Algo que, cuando se comparte, hace que las personas parezcan menos solitarias. Una comunidad es un lugar seguro.
Pero hay algo potencialmente peligroso en las comunidades. Una comunidad que es segura, cómoda y confiada puede ser tan atractiva que las personas pueden olvidarse del mundo fuera de su comunidad, o considero a otras comunidades con sutiles prejuicios.
Soy miembro de la comunidad de Sudbury, un suburbio acomodado de Boston. Mientras trabajo para retribuir a mi comunidad, también necesito pasar un tiempo fuera de Sudbury, a kn Cómo es la vida en Bolivia, en el sur de Estados Unidos o en Roxbury, el barrio del centro de la ciudad donde Food Project hace gran parte de su trabajo. Necesito ir a estos lugares para recordarme a mí misma que esta forma de vida a la que estoy acostumbrado no es la única ni la mejor. Necesito que me recuerden que, aunque le doy a mi comunidad, otras comunidades no lo merecen menos. Necesito que me recuerden que cuando establezco una conexión con alguien basado en una experiencia común, no es porque ese alguien sea de Sudbury. Es porque ambos somos seres humanos y yo soy parte de una comunidad global.
Alan O’Hare, Schenachie (Narrador celta) y director Life Story Theatre
En el silencio De una caminata matutina reciente, la canción de cristal de un cardenal rojo escarlata encima de un roble me despertó más plenamente. Mientras lo escuchaba a él y a su pareja en un árbol cercano dándose una serenata, una pareja que paseaba a su perro se me unió. Sin decir una palabra, estaba claro que estábamos encantados con el regalo de su canción, y nos unimos brevemente en una comunidad de celebración por los dones de la naturaleza.
La nueva luz, el himno de la mañana y la conexión momentánea con otros viajeros evoca imágenes de otras comunidades. Cada uno de estos, ya sea para aprender, trabajar, curar, orar o hacer amistad, crea para nosotros una experiencia segura de pertenencia, propósito y valores compartidos. En ellos, cada uno de nosotros encuentra quiénes somos y cuáles son nuestros dones.
En la tradición sufí, se enseña que el propósito principal de la vida es despertar a la esencia de quiénes somos. Una vez que lo hacemos, se nos invita a abrazar con amor este descubrimiento. El don de la comunidad es que nos ofrece a cada uno de nosotros el fuego de la afirmación y el apoyo para lograrlo. . . incluso en esos días en que no sentimos fuego.
Pero en ese momento podemos recordar las palabras de Thich Nhat Hanh: «Les pido a todos que levanten las manos y me digan la verdad. ¿Crees, como yo, que alguien en nuestra aldea mantiene vivo el fuego?”
Frances Moore Lappé, autora de You Have the Power: Choosing Courage in a Culture of Fear and Democracy’s Edge
Comunidad: significado para mí «nutrir la conexión humana» es nuestra supervivencia. Los seres humanos nos marchitamos fuera de la comunidad. No es un lujo, es algo agradable; la comunidad es esencial para nuestro bienestar.
La inclusión en la vida social de la sociedad es la base de la comunidad. Por inclusión me refiero al acceso universal a la entrada, comenzando por las protecciones legales contra la exclusión, por ejemplo, la discriminación racial, pero yendo mucho más allá. La inclusión significa acceso a trabajos con salarios justos, vivienda digna, escuelas eficaces y atención médica confiable. Si usted priva a «un hombre de un trabajo o de un ingreso», dijo Martin Luther King, Jr., «en esencia le está diciendo a ese hombre que no tiene derecho a existir … es un asesinato, psicológicamente …»
Sin embargo, hoy la ética en ascenso es la exclusión. Hemos permitido que el gobierno deje que el salario mínimo pierda una cuarta parte de su valor en Treinta años. Uno de cada cinco trabajos en los EE. UU. No sacará a una familia de cuatro de la pobreza. Y hemos permitido que la atención médica se vuelva inalcanzable para tantos que Estados Unidos ahora ocupa el puesto 42 entre las naciones del mundo en supervivencia infantil.
Este asalto profundamente perturbador a la comunidad nos llama a aceptar una ironía: debemos arriesgarnos a la exclusión, alienantes o en molestar menos a los demás: convertirse en defensores de la inclusión en la comunidad. Eso puede significar decir lo que pensamos incluso si hacerlo provoca incomodidad en los demás, llegar a los excluidos incluso cuando se siente incómodo, participar en acciones públicas cívicas visibles como una vigilia o educación puerta a puerta incluso cuando corremos el riesgo de un rechazo airado.
Apreciar que la comunidad es esencial para el bienestar humano nos llama a un tipo particular de valentía: caminar con nuestro miedo a la exclusión para defender la inclusión.
Lisa R. Fortuna, MD, MPH , Psiquiatra de planta, Cambridge Health Alliance, Centro de Investigación de Salud Mental Multicultural, Cambridge, Massachusetts
La comunidad se trata de crecer con los demás. Crecí rodeada de una comunidad amorosa y culturalmente rica que ha dado forma a mi identidad y orgullo como mujer latina negra. He tenido la suerte de estar rodeado de jóvenes y familias siempre comprometidos en mejorar la vitalidad de su comunidad. Ahora, a los treinta y cinco años de mi vida, soy psiquiatra de niños y adolescentes. Todos los días me encuentro con gente joven. Tengo la oportunidad de estar presente en sus vidas durante algunos de sus momentos más difíciles y angustiosos. Por quiénes son estos jóvenes y por el amor que he recibido, me esfuerzo por ser el mejor médico que pueda ser y por servir a quienes más me necesitan.
En el proceso, mi espiritualidad ha ha sido una fuerza central estabilizadora e informante en mi vida, una que ha sido muy personal, muy tranquila y que sin embargo ha guiado cada una de mis elecciones de vida. Esta interfaz entre comunidad, medicina y fe personal comenzó con una fascinación temprana y duradera por el mundo que me rodea. Mi mente estaba encendida por el amor por la ciencia y la medicina, y dependía del poder de la comunidad y del profundo respeto y aprecio por la curación. Esta actitud hacia el mundo fue inspirada por mi abuela, mi madre y los ancianos a mi alrededor que se tomaron el tiempo para cuidar. De esto se trata la comunidad … de cuidarnos unos a otros.
Shirley Suet-ling Tang, profesora asistente, Estudios Asiático-Americanos & Estudios Americanos, Universidad de Massachusetts Boston (UMASS)
Acepté la invitación para escribir para el boletín BRC como una forma de reflexionar brevemente sobre mis propias preguntas sobre la construcción de comunidades después de doce años de docencia. y el desarrollo de estudios asiático-americanos tanto en la universidad como en la calle con estudiantes de comunidades urbanas de inmigrantes / refugiados. Primero me atrajeron los estudios asiático-americanos y los estudios étnicos en general, debido a sus compromisos revolucionarios con la construcción de la comunidad, la educación centrada en la justicia y el trabajo práctico y práctico. Siempre he sentido que los mejores lugares para aprender / enseñar no están detrás de las puertas cerradas de una torre de marfil, sino donde las personas están experimentando marginación y exclusión del poder de toma de decisiones y oportunidades ricas en recursos.
Varios años Hace, eso era todo teoría. Después de escuchar atentamente cómo los jóvenes y sus familias experimentaron los problemas de primera mano y después de darme cuenta de que siempre habían estado a la vanguardia en la lucha por una comunidad justa y saludable para todos, comencé a ver las cosas desde su perspectiva y a aplicar yo mismo para mantener vivos sus — nuestros — sueños. Desde que comencé a trabajar en la Universidad de Massachusetts, Boston, me convertí en un miembro de EE. UU.residente, y al igual que muchos de los estudiantes y miembros de la comunidad con los que trabajo, también descubrí que mi vida está cada vez más ligada a la situación política y social de las comunidades inmigrantes / comunidades de color en la sociedad estadounidense.
Entonces, ¿por qué es importante la comunidad? Porque la comunidad nos salva del aislamiento y la alienación que tememos. Porque en el mundo real la gente no tiene otra opción. Porque la comunidad se trata de encontrarnos y encontrar un lugar al que podamos llamar hogar. Pero también estamos obligados a construir una comunidad no solo porque somos sobrevivientes en un orden mundial existente, sino porque traemos diferencias a una sociedad que borra nuestras diferencias. Al abordar las diferencias, nos enfrentamos a la cuestión de los fundamentos sociales y económicos de nuestra sociedad. Al construir una comunidad, ponemos algo de orden en el mundo fragmentado.