Casi independientemente de la causa, las enfermedades digestivas tienden a ser todas experiencias igualmente incómodas que, por lo general, perturban la vida diaria. La proctitis es una de esas enfermedades gastrointestinales que es especialmente común para los millones de personas que también padecen la enfermedad inflamatoria intestinal. Parte de la razón por la que es tan común es porque hay muchas formas de desarrollar la afección.
¿Qué es la proctitis?
La proctitis es una afección gastrointestinal caracterizada por una inflamación del revestimiento del recto y el ano, aunque por lo general solo afecta las últimas seis pulgadas del recto. Muy a menudo, una afección crónica, la proctitis generalmente surge de infecciones subyacentes u otras afecciones médicas. Los efectos resultantes de la inflamación pueden causar múltiples síntomas que van desde leves hasta graves molestias para el paciente.
Causas de la proctitis
Aunque la proctitis puede surgir espontáneamente por causas desconocidas y luego resolverse por sí misma, es más a menudo el resultado de algunas causas comunes:
Enfermedad inflamatoria intestinal (EII): la proctitis a veces puede ser una manifestación de la enfermedad inflamatoria intestinal, una afección conocida por la inflamación crónica del recto, el intestino grueso y otras partes del tracto digestivo. Las personas con enfermedad de Crohn y colitis ulcerosa son especialmente susceptibles a la proctitis ulcerosa.
Radiación: específicamente conocida como proctitis por radiación, este tipo ocurre cuando el recto se daña después de la exposición a rayos X o al tipo de radioterapia que se usa para el cáncer de cuello uterino, próstata o colon. Cuando se usa radiación para tratar estos cánceres, la muerte celular resultante a veces excede lo que se necesita para destruir las células cancerosas y además afecta las áreas circundantes; esta muerte celular extensa puede provocar inflamación en los tejidos rectales.
Enfermedades de transmisión sexual (ETS): las enfermedades de transmisión sexual, o más específicamente las infecciones de transmisión sexual que las provocan, son una causa muy común de proctitis. La ETS más común es la gonorrea, una condición fuertemente relacionada con el coito anal; la bacteria gonocócica produce un pus que se transmite fácilmente del pene al recto durante el coito. La clamidia, la sífilis y el virus del herpes simple también son ETS que pueden causar la inflamación inherente a la proctitis.
Antibióticos: los médicos recetan antibióticos para controlar diversas infecciones bacterianas que pueden estar en el cuerpo. A veces, los antibióticos terminan siendo demasiado fuertes y, en el proceso de eliminar las bacterias dañinas, también se eliminan las bacterias útiles. En estas circunstancias, otras bacterias dañinas como Clostridium difficile tienen espacio para crecer y prosperar; dado que Clostridium difficile en particular es propenso a establecerse en el colon, también puede pasar al recto, donde puede desarrollarse la proctitis.
Cirugía de colon: algunos tipos de cirugía de colon que tienen como objetivo «descansar» la parte inferior del tracto gastrointestinal requieren que las heces se desvíen del recto a un estoma que penetra en la pared abdominal. de materia fecal a veces puede resultar en una deficiencia de nutrientes importantes que posteriormente crea un desequilibrio en la flora intestinal. Este desequilibrio puede conducir a una infección e inflamación conocida como proctitis por derivación.
Intolerancia a las proteínas: esto casi siempre es una afección que afecta a los bebés; para algunos recién nacidos, la leche de vaca o la leche de soja contiene proteínas que desencadenan una respuesta inflamatoria en el colon. La proctitis resultante causa un sangrado rectal peligroso que puede poner en peligro la vida del bebé.
Celíacos Enfermedad: la conexión con la enfermedad celíaca aún se está investigando, pero algunos estudios han demostrado que la intolerancia al gluten puede provocar proctitis.
Síntomas de proctitis
La inflamación inherente involucrada en La proctitis puede provocar una variedad de síntomas que son comunes a muchas afecciones gastrointestinales como diarrea y estreñimiento. Además, con frecuencia se presentan dolor intenso o irritación en el ano y el área rectal, junto con un deseo fuerte pero ineficaz de defecar. Cuando las heces pueden evacuarse, en muchos casos son sueltas o líquidas y pueden incluir sangre o moco. A veces, la diarrea va seguida de estreñimiento que incluye espasmos y tensión de los músculos rectales.
En los casos en que la inflamación rectal ha provocado sangrado rectal, puede producirse anemia y presentarse con síntomas como debilidad, mareos, dificultad para respirar, piel pálida, uñas quebradizas y piel pálida. Los síntomas de la proctitis también pueden variar según la causa subyacente, especialmente si la proctitis es el resultado de una ETS; los siguientes son síntomas de proctitis asociados con algunas de las ETS más comunes:
- Gonorrea: picazón, dolor, diarrea y secreción con posible pus y sangre.También puede incluir otros problemas rectales asociados con la gonorrea como hemorroides, verrugas anales, fístulas o fisuras.
- Clamidia: dolor rectal que acompaña a las deposiciones, calambres y secreción. En casos más severos, la secreción puede contener sangre o pus y el dolor rectal es aún más intenso. En casos raros, las personas experimentan un estrechamiento del pasaje rectal que causa estreñimiento y heces delgadas.
- Virus del herpes simple: dolor rectal, secreción, sangrado y sensación de defecación incompleta (una sensación conocida como tenesmo). Las vesículas en el recto también pueden estallar y formar úlceras dolorosas.
- Sífilis: dolor rectal, espasmos y secreción similares a las de otras causas, pero los otros síntomas de la sífilis también están presentes.
Para algunas personas, puede haber un compromiso neurológico que puede afectar la función de la vejiga y puede causar debilidad o dolor en las extremidades inferiores. Algunos hombres también pueden tener dificultades para mantener la erección del pene y completar el acto sexual; es más probable que esto sea cierto cuando la proctitis está asociada con una enfermedad de transmisión sexual.
Factores de riesgo para la proctitis
Uno de los factores más importantes que pueden conducir a la proctitis es la enfermedad inflamatoria intestinal ; de hecho, algunos médicos estiman que un 30% de los pacientes con EII también desarrollarán proctitis. Otro factor de riesgo importante es el sexo anal inseguro; Cuatro de las ETS más comunes pueden provocar procitis, por lo que tener relaciones sexuales sin protección (contacto sexual sin condón) puede aumentar las probabilidades de contraer una ETS y una proctitis. Además, tener cualquier tipo de radioterapia para el cáncer de recto, cuello uterino o próstata puede aumentar la probabilidad de desarrollar proctitis.
Tratamiento de la proctitis
Las opciones de tratamiento para la proctitis dependen de la causa subyacente. Si la proctitis se produjo debido a una infección bacteriana, el médico le recetará antibióticos como doxiciclina o tetraciclina (dependiendo también de las bacterias involucradas) para controlar la infección; si se trata de una infección viral, el médico puede recetarle un antiviral como el aciclovir.
Si la causa es idiopática (en otras palabras, la causa es desconocida o espontánea), el médico puede recetar medicamentos para tratar los síntomas. Esto puede incluir medicamentos antidiarreicos o corticosteroides tópicos, así como esteroides en forma de supositorio o enema.
Cuando la proctitis es causada por un daño debido al tratamiento con radiación, la cantidad y la gravedad del daño será el factor determinante clave en el tratamiento. Los casos leves pueden no requerir ningún tratamiento en absoluto, mientras que los casos graves pueden requerir medicamentos, ablandadores de heces o incluso cirugía; Los procedimientos de ablación a veces se utilizan para eliminar el tejido dañado que está inflamado y sangrando.
Cita con gastroenterólogo
Algunos de los síntomas de la proctitis son tan similares a otros problemas gastrointestinales que es posible que ni siquiera sepa que tiene esta afección específica. Sin embargo, en términos generales, debe buscar a un médico si ha experimentado alguno de los síntomas que se describen aquí, especialmente si hay sangrado o secreción. Mediante el uso de un examen físico y herramientas como una colonoscopia, el médico podrá hacer un diagnóstico adecuado.
Si tiene alguno de estos síntomas y desea hablar con un gastroenterólogo calificado, comuníquese con Cary Asociados de gastroenterología hoy para programar una cita. Los médicos certificados por la junta de Cary Gastro y el amable personal están disponibles para brindarle la información de salud y el tratamiento que necesita para asegurarse de que esté sano y bien.