¿Qué es una zoonosis?

La zoonosis es una enfermedad que los animales pueden transmitir a los humanos. La transmisión ocurre cuando un animal infectado con bacterias, virus, parásitos y hongos entra en contacto con humanos.

Más de 200 enfermedades se clasifican actualmente como zoonosis. Los ejemplos comunes incluyen enfermedades transmitidas por garrapatas como la enfermedad de Lyme, enfermedades transmitidas por la vida silvestre como la rabia, enfermedades transmitidas por animales de granja como la tuberculosis bovina del ganado y enfermedades transmitidas por mosquitos como el virus del Nilo Occidental, la malaria y la fiebre amarilla. Las enfermedades zoonóticas pueden ser globales o pueden ser inherentes a una región específica del mundo. La pandemia de la enfermedad por Coronavirus (COVID-19) causada por el síndrome respiratorio agudo severo coronavirus 2 (SARS-CoV-2) ha sido clasificada como una enfermedad zoonótica, sin embargo, aún no se ha encontrado ningún reservorio animal, por lo que esta clasificación es prematura

El número de enfermedades zoonóticas puede aumentar a medida que continúan aumentando las tasas de viajes por todo el mundo, la globalización de los mercados y la destrucción humana de los hábitats de los animales.

Contacto entre humanos y animales

Los humanos pueden entrar en contacto con los animales de varias maneras. La gente ha estado criando animales domésticos para su compañía y protección, y criando animales de granja como alimento durante miles de años. Los seres humanos también están expuestos a los animales durante las caminatas por la naturaleza; viajes al parque o playa; en granjas, zoológicos o ferias estatales; o en sus propios jardines.

Ciertas ocupaciones como los trabajadores agrícolas, los biólogos de vida silvestre, los veterinarios o incluso los trabajadores de la construcción que construyen casas en terrenos recién despejados son particularmente susceptibles. Además, el aumento de las tasas de globalización y los viajes por todo el mundo permiten que las enfermedades zoonóticas que antes estaban limitadas a ubicaciones geográficas específicas ahora aparezcan en todo el mundo. Por ejemplo, dos trabajadores de la salud en los Estados Unidos estuvieron expuestos al virus del Ébola mientras cuidaban a viajeros enfermos de África, a pesar de que los murciélagos que se cree que albergan el virus no son nativos de los EE. UU.

Transmisión

Existen numerosos modos de transmisión de enfermedades zoonóticas. Los seres humanos pueden infectarse a través de una picadura de garrapata o mosquito, al manipular o comer carne cruda o poco cocida, o al entrar en contacto con la sangre, la orina o las heces de un animal infectado.

Niños menores de 5 años, mujeres embarazadas , los adultos mayores de 65 años y las personas con sistemas inmunitarios comprometidos son particularmente susceptibles a las enfermedades zoonóticas. Aunque hay animales a nuestro alrededor, hay una serie de precauciones que una persona puede tomar para protegerse.

Primero, es importante usar regularmente repelente de insectos que contenga un 20% de DEET para evitar que piquen mosquitos y garrapatas. y siempre verifique si hay garrapatas en la piel después de pasar tiempo al aire libre.

En segundo lugar, lavarse bien las manos y las verduras durante y después de la preparación de las comidas y la cocción completa de los alimentos puede limitar las enfermedades transmitidas por los alimentos. Y por último, se recomienda siempre lavarse bien las manos después de visitar una granja, zoológico, feria estatal o cualquier instalación donde una persona pueda tocar animales.

Las enfermedades zoonóticas son un riesgo para la salud pública mundial. En los países en desarrollo, enfermedades como la malaria pueden ser una carga para el sistema de salud pública y afectar las economías locales. Además, a medida que los mercados de alimentos continúan globalizándose, las enfermedades zoonóticas transmitidas por los alimentos pueden limitar la agricultura, la producción de alimentos y los acuerdos comerciales internacionales. En todo el mundo, la resistencia a los antibióticos a las enfermedades bacterianas se está convirtiendo en una nueva amenaza para la salud mundial.

La Organización Mundial de la Salud ha implementado varias iniciativas para ayudar a reducir la transmisión de zoonosis.

Entre ellas se incluye la vigilancia , seguimiento y actividades de notificación, así como el desarrollo de planes de preparación y respuesta en caso de infección epidémica. La educación pública y profesional también puede reducir la infección de enfermedades zoonóticas.

A nivel local, los veterinarios deben informar la incidencia de algunas enfermedades zoonóticas para limitar o confinar los brotes.

Lectura adicional

• Todo el contenido de zoonosis
• Portadores de zoonosis
• Historial de zoonosis
• Brotes de zoonosis

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