El checo es el idioma oficial que se habla en la República Checa y también el idioma dominante del país. El número total de hablantes de checo en la República Checa se estima en más de 10,7 millones de personas. Los datos de una encuesta del Eurobarómetro de 2012 mostraron que el 98% de todos los ciudadanos de la República Checa se definieron como hablantes de checo. El checo también es reconocido como uno de los idiomas oficiales de la Unión Europea. Otros idiomas que se hablan en el país incluyen el eslovaco y el polaco, que son hablados por un pequeño porcentaje de la población.
Idioma oficial de la República Checa
El origen del idioma checo se remonta a los siglos IX y X, cuando el checo y el eslovaco derivaron del grupo lingüístico eslavo occidental. Durante este período hasta el siglo XX, el idioma checo se conocía como idioma bohemio. Los primeros registros escritos en checo aparecieron en los siglos XIII y XIV. Una declaración en la carta de Litomerice del siglo XIII es la oración completa más antigua conocida escrita en el idioma. El siglo XIV fue el período en el que el idioma se desarrolló aún más y también fue el período en el que la Biblia se tradujo por primera vez completamente al checo. El primer intento de estandarizar la ortografía checa se realizó durante la Reforma de Bohemia del siglo XV. El idioma checo estandarizado moderno surgió a fines del siglo XVIII y principios del siglo XIX, cuando el país estaba experimentando el Renacimiento Nacional Checo. La estandarización se basó principalmente en una publicación de Josef Dobrovsky, un lingüista del siglo XIX.
Variedades del idioma checo
El idioma checo está clasificado en la familia de idiomas indoeuropeos y, como miembro del grupo de idiomas checo-eslovaco, está estrechamente relacionado con el idioma eslovaco. Hay tres variedades principales de idioma checo que se utilizan en la República Checa, que se definen geográficamente. Cada una de las tres variedades tiene características distintas que las distinguen particularmente en su fonología y morfología. Las variedades incluyen dialectos checos comunes, bohemios y moravos. El checo común es la variedad con el mayor número de hablantes nativos que se encuentran predominantemente en la capital de la República Checa, Praga. El checo común se usa ampliamente en medios impresos y electrónicos, pero la variedad aún no se ha codificado. El dialecto de Moravia es otra variedad distinta del idioma checo. Esta variedad se utiliza predominantemente en las regiones checas de Silesia y Moravia, y se estima que tiene unos 108.000 usuarios en toda la República Checa. La variedad de Moravia se compone de cinco dialectos: dialectos de Cieszyn Silesia, Bohemio-Moravo, Lach, Moravia Oriental y Central. La otra variante son los dialectos bohemios, que se componen de tres dialectos: dialectos de Bohemia Central, Bohemia del Sudoeste y Bohemia del Noreste. En los últimos años, el uso de la variante bohemia del idioma en la República Checa ha disminuido drásticamente debido a la estigmatización pública debido a que los dialectos bohemios están vinculados a la clase baja de los checos.
Idiomas minoritarios que se hablan en la República Checa
El eslovaco y el polaco son los principales idiomas minoritarios que se hablan en la República Checa. El eslovaco y el polaco están estrechamente relacionados con el idioma checo, ya que los tres idiomas pertenecen al grupo lingüístico eslavo occidental. El eslovaco es hablado como primer idioma por una pequeña población de eslovacos en el país. El dialecto polaco que se habla en el país es el de la gente de Goral que habita la región montañosa en la frontera checo-polaca.