Cuando escuches «chía», tu primer pensamiento puede ser el pelaje verde o el pelo de Chia Pets, figuritas de arcilla coleccionables. ¿Pero sabías que las semillas de chía también pueden ser una adición saludable a tu patrón de alimentación?
Las semillas de chía provienen de la planta del desierto Salvia hispanica, un miembro de la familia de la menta. La semilla de Salvia hispanica a menudo se vende con su nombre común «chía», así como con varios nombres de marcas registradas. Se cree que su origen está en América Central, donde la semilla era un alimento básico en la antigua dieta azteca. Las semillas de una planta relacionada, Salvia columbariae (chía dorada), fueron utilizadas principalmente por los nativos americanos en el suroeste de los Estados Unidos.
Las semillas de chía han ganado atención como una excelente fuente de ácidos grasos omega-3. También son una excelente fuente de fibra dietética a 10 gramos por onza (aproximadamente 2 cucharadas) y contienen proteínas y minerales como hierro, calcio, magnesio y zinc.
La investigación emergente sugiere que incluir semillas de chía como parte de un estilo de alimentación saludable puede ayudar a mejorar los factores de riesgo cardiovascular, como reducir el colesterol, los triglicéridos y la presión arterial. Sin embargo, no hay muchos estudios publicados sobre los beneficios para la salud de consumir semillas de chía y gran parte de la información disponible se basa en estudios en animales o estudios en humanos con una pequeña cantidad de participantes en la investigación.
Cómo comer semillas de chía
Las semillas de chía se pueden comer crudas o preparadas en varios platos. Espolvoree semillas de chía molidas o enteras sobre cereales, arroz, yogur o verduras. En México, una bebida llamada chía fresco se elabora remojando semillas de chía en jugo de frutas o agua. Las semillas de chía son muy absorbentes y desarrollan una textura gelatinosa cuando se sumergen en agua, lo que facilita su mezcla en cereales cocidos u otros platos.
Las semillas no son la única parte importante de la planta de chía; los brotes también son comestibles. Intente agregarlos a ensaladas, sándwiches y otros platos.