Los bienes sustitutos o sustitutos son al menos dos productos que los mismos consumidores podrían utilizar para el mismo propósito.
Si el precio de uno de los productos sube o baja , entonces es probable que la demanda de los bienes sustitutos o del bien sustituto (si solo hay otro) aumente o disminuya. Los otros productos, los sustitutos, tienen una elasticidad cruzada positiva de la demanda.
Los productos sustitutos son idénticos, similares o comparables a otro producto, a los ojos del consumidor.
Los bienes sustitutos pueden satisfacer total o parcialmente las mismas necesidades de los clientes. Por lo tanto, pueden reemplazarse entre sí, según cree el consumidor.
Pepsi-Cola es un bien sustituto de Coca-Cola, y viceversa. Cuando el precio de Coca-Cola sube, la demanda de Pepsi-Cola aumentará posteriormente (si Pepsi no sube su precio).
Según el Diccionario de Cambridge, bienes sustitutos son:
«Productos que pueden satisfacer algunas de las mismas necesidades de los clientes. La mantequilla y la margarina son ejemplos clásicos de productos sustitutos».
Si alguien no tiene acceso a un automóvil que pueden viajar en autobús o bicicleta. Los autobuses o bicicletas, por lo tanto, son bienes sustitutos de los automóviles. Los bienes sustitutos son dos o más productos que el consumidor puede usar para el mismo propósito.
Ejemplos de bienes sustitutos
A continuación se muestra una lista de algunos productos sustitutos comunes:
- Coca Cola & Pepsi
- McDonald’s & Burger King
- Colgate & Crest (pasta de dientes)
- Té & Café
- Mantequilla & Margarina
- Kindle & Libros PAG impresa en papel
- Fanta & Crush
- Patatas en un supermercado & Patatas en otro Supermercado.
Las hamburguesas de McDonald’s y Burger King’s satisfacen los requisitos del consumidor de ser servidas de manera rápida y relativamente barata.
El precio de las hamburguesas de Burger King tiene un efecto directo sobre la demanda para los de McDonald’s y viceversa. Satisfacen el componente de elasticidad cruzada positiva de la demanda de bienes sustitutos.
Si un producto responde inmediatamente a un cambio en el precio de otro, si la demanda aumenta en el mismo porcentaje que el aumento de precio de los demás, es un ‘sustituto perfecto’ o ‘sustituto cercano’. Si la elasticidad cruzada es leve, si un aumento del 20% en el precio de uno conduce a un aumento del 1% en la demanda de otro, se conoce como un ‘sustituto débil’. ‘
La definición de un «sustituto perfecto» depende de la preferencia del consumidor. Si recibo la misma satisfacción de Coca-Cola que de Pepsi, son sustitutos perfectos. Si cree que uno sabe mejor que el otro, entonces Pepsi es un ‘sustituto casi perfecto’ de la Coca-Cola, o viceversa.
Competencia directa e indirecta
Los productos sustitutos cercanos son en competencia indirecta, es decir, son productos similares que se dirigen al mismo grupo de clientes y satisfacen las mismas necesidades.
Por ejemplo, una heladería y una heladería venden productos diferentes. Sin embargo, ambos se dirigen a personas que tienen hambre y quieren algo dulce y frío. Por tanto, están en competencia indirecta. Son competidores indirectos.
Una tienda de yogur helado vende los mismos productos que otra tienda de yogur helado cercana. Están en competencia directa. Son competidores directos.
Bienes sustitutos y competencia monopolística
En varios mercados de bienes comúnmente adquiridos, algunos productos son perfectamente sustituibles, pero tienen una marca y se comercializan de manera diferente. Nos referimos a esta condición como competencia monopolística.
Imagine que el precio de una lata de Coca-Cola aumenta de P1 a P2. La gente consumiría menos Coca-Cola: la cantidad disminuye de Q1 a Q2. Para una lata de Pepsi, el bien sustituto, la curva de demanda se desplaza hacia afuera para todos los niveles de precios, de D a D1, lo que lleva a un mayor consumo del bien sustituto. (Imagen: adaptado de Wikipedia)
Consideremos, por ejemplo, la comparación entre una marca y la versión genérica de un medicamento. Los dos productos pueden ser idénticos, tienen el mismo ** ingrediente activo, son productos sustitutivos. Sin embargo, su envase es bastante diferente.
** El principio activo es la parte de un compuesto o sustancia que produce su efecto biológico o químico. En otras palabras, trata, alivia o cura la enfermedad o afección del paciente.
Como los dos productos son esencialmente idénticos, la única diferencia real entre los dos medicamentos es el precio. En otras palabras, los dos proveedores dependen principalmente de la marca y el precio respectivamente para lograr ventas.
Las Cinco Fuerzas
Los bienes sustitutos son una de las Cinco Fuerzas. Los otros cuatro son clientes existentes, nuevos clientes, barreras de entrada y proveedores.
Las cinco fuerzas son factores externos que nos dicen qué tan viable, es decir, qué tan rentable es una industria. Cuando una empresa es viable, esperamos que obtenga beneficios año tras año.