American Big Business
Un agricultor de Virginia inventó una segadora mecánica, luego cosechó ganancias en el explosivo cinturón de granos del Medio Oeste, innovando prácticas de crédito, servicio y ventas que se convirtieron en partes esenciales de las grandes empresas estadounidenses.
Proyecto familiar
En 1831, Cyrus McCormick, de veintidós años, se hizo cargo del proyecto de su padre de diseñar un segadora mecánica. Trabajando en la granja de Virginia de su familia, McCormick implementó características de la máquina que siguen en uso hoy: un divisor, un carrete, una cuchilla recíproca recta, un dedo, una plataforma para atrapar los tallos cortados, una rueda principal y engranajes, y un tiro de tracción en el frente. En 1834, ante la competencia de otros inventores, McCormick sacó una patente y poco después, comenzó a fabricar la segadora él mismo.
Midwestern Gamble
La segadora mecánica fue un paso importante en la mecanización de la agricultura durante el siglo XIX. Antes de la segadora, la cantidad de grano que podía cortarse a mano durante la corta temporada de cosecha limitaba tanto el suministro de alimentos como el tamaño de las granjas. La segadora de McCormick ganaría el reconocimiento internacional en la Primera feria mundial en el Crystal Palace de Londres, en 1851. También liberaría a los trabajadores agrícolas para trabajar en fábricas en la revolución industrial en expansión. A fines de la década de 1840, McCormick tomó una decisión empresarial fatídica, mudándose a la joven ciudad de Chicago en la frontera occidental de Estados Unidos y apostando a que el futuro agrícola de Estados Unidos estaba en los estados de las praderas de la nación: Illinois, Indiana, Ohio, Wisconsin, y los territorios que se convertirían en Nebraska, Kansas y Minnesota. Su empresa le recompensaría con una fortuna.
«Trabajar, trabajar, trabajar»
McCormick se dedicó resueltamente al trabajo. En 1848 Su fábrica fabricaba 500 segadores; en 1851 producía mil; en 1857 producía 23.000. Continuamente introduciendo mejoras, McCormick lanzaba nuevos modelos cada año, como lo hacen los concesionarios de automóviles hoy. Compró otras patentes y empresas agrícolas, expandiendo su imperio a Vender podadoras, cosechadoras y más. Ofreció garantías de devolución de dinero y crédito a los agricultores en apuros, diciendo: «Es mejor que yo espere el dinero que usted debe esperar la máquina que necesita». organización de servicios, personal alimentado con agentes locales que podrían hacerse amigos de los agricultores, mostrarles cómo usar las máquinas y evaluar su solvencia crediticia. McCormick murió en 1884, conduciendo hasta el final; sus últimas palabras fueron: «Trabajo, trabajo, trabajo». Su empresa se combinaría con otras para convertirse en International Harvester Company dos décadas después de su muerte.
