Existe un mito popular de que Abner Doubleday inventó el béisbol en Cooperstown, Nueva York, en 1839.
Esta historia se ha difundido a lo largo y ancho del último siglo, y hay tanto un estadio y un equipo de ligas menores llamado Doubleday. El ex comisionado de las Grandes Ligas Bud Selig incluso llamó a Doubleday el «padre del béisbol» tan recientemente como en 2000.
¿Cómo comenzó este mito? Para decidir quién inventó el juego de Estados Unidos, AG Mills encargó un estudio en 1905 y preguntó al público en busca de historias sobre los orígenes del juego.
La idea fue impulsada por el exjugador profesional y magnate de los negocios Albert Spalding, quien cuestionó un artículo escrito por Henry Chadwick que decía que el béisbol evolucionó a partir de juegos ingleses como rounders y cricket .
Abner Graves, un ingeniero de minas de Denver, envió una carta a la Comisión Mills afirmando que Doubleday fue de hecho el hombre que inventó el béisbol. Cuando Mills emitió su informe en 1907, escribió que una «declaración circunstancial por un caballero de buena reputación ”, en referencia a Graves, ayudó a determinar a Doubleday como el fundador del juego.
Sin embargo, la historia no es cierta. Hay muchos problemas con el relato de Graves sobre Doubleday, pero el indicio de muerte aparece en el obituario de Doubleday de 1893, que explica que era «bastante reacio a los deportes al aire libre».
Si eso no es suficiente para ti, hay más evidencia de que Doubleday no tuvo absolutamente nada que ver con el origen del béisbol; no estaba en Cooperstown en 1839 y nunca mencionó el deporte en ninguno de sus 67 diarios.
¿Por qué Doubleday?
No está claro por qué Graves estaba tan seguro de que Abner Doubleday inventó el béisbol. Graves solo tenía unos 5 años en 1839, por lo que es poco probable que haya presenciado y recordado personalmente los detalles de su historia.
Los dos hombres fueron compañeros de clase en un momento en Cooperstown, pero Doubleday estuvo estacionado en West Point durante la ventana de tiempo en que Graves afirmó que Doubleday inventó el deporte.
Pero rath Más que darle crédito a los británicos por ser titular en el béisbol, Mills quería que el juego fuera exclusivamente estadounidense, y el estatus de Doubleday como héroe de la Guerra Civil (era un general de la Unión) lo convirtió en una elección conveniente.
Sin embargo, Mills El informe sobre los orígenes del béisbol se produjo 15 años después de la muerte de Doubleday y presentaba poca o ninguna evidencia fundamentada para la afirmación.
Nadie se molestó en verificar la historia de Graves, un descuido que probablemente impulsaría a los periodistas y los registradores locos. Un giro aún más extraño de la historia es que Graves finalmente terminó en un manicomio y murió allí en 1926, dejando el misterio sin resolver.
Entonces, ¿quién inventó realmente el béisbol?
Es poco probable que alguien haya inventado el deporte. Más bien, el juego probablemente evolucionó a partir de una serie de juegos europeos de stick ball, y las reglas cambiaron con el tiempo para crear el béisbol como lo conocemos hoy.
Sin embargo, Albert Cartwright es reconocido como el «padre del béisbol». porque redactó un conjunto de reglas en 1845 que se convirtió en la base del juego moderno.
El primer juego de béisbol registrado se jugó el 19 de junio de 1846 en los Elysian Fields en Hoboken, Nueva Jersey, donde Cartwright’s Los New York Knickerbockers derrotaron a los New York Nine por una puntuación de 23-1.
¿Cómo subió el juego a la popularidad?
El béisbol rápidamente llamó la atención de los jugadores, quienes lo vieron como Otra oportunidad para sacar provecho. Posteriormente, el deporte tuvo que sobrevivir al escándalo de la Serie Mundial de 1919, en el que ocho jugadores de los Medias Blancas de Chicago conspiraron para lanzar la serie a cambio de dinero.
El béisbol se convirtió en un deporte popular para espectadores en el 1920, cuando Babe Ruth protagonizó los Yankees de Nueva York. A los años 20 a veces se les llama la «Edad de Oro de los deportes» como p La gente tenía tiempo y dinero para asistir a los juegos en persona. Los estadios se hicieron más grandes y los fanáticos también comenzaron a escuchar juegos en la radio y leer la cobertura diaria de los periódicos.
La gran personalidad de Ruth y su destreza en los jonrones finalmente dieron paso a otras estrellas como Joe DiMaggio, Ted Williams, Jackie Robinson y Willie Mays, y nació un pasatiempo nacional.
Más recientemente, la cobertura televisiva generalizada y el Clásico Mundial de Béisbol han ayudado a que el juego siga creciendo en todo el mundo.
Béisbol hoy
Aunque ya no se considera el deporte más popular del país, el béisbol sigue siendo sinónimo de Estados Unidos como lo son los fuegos artificiales con el 4 de julio.
El deporte ahora es una ciencia, con sabermetría, cambios defensivos y velocidad de salida cada uno llamando la atención.Los clubes de Grandes Ligas a menudo se basan en estadísticas y datos avanzados, como lo popularizó el gerente general de Oakland A, Billy Beane, en Moneyball.
Tres de los últimos cuatro enfrentamientos de la Serie Mundial han ido a un Juego 7, por lo que es una visita obligada TELEVISOR. Los Cachorros de Chicago rompieron su maldición de 108 años con un campeonato en 2016, y la Serie Mundial del año pasado obtuvo la tercera audiencia televisiva más alta desde 2005.
Sin embargo, el juego aún enfrenta desafíos. La gente no está interesada en repartir el dinero que tanto le costó ganar para asistir a juegos que pueden durar más de tres horas. En una era de información constante y gratificación instantánea, el ritmo lento del béisbol no atrae la atención de la gente como antes.
La MLB ha adoptado nuevas reglas para abordar el ritmo de juego, pero queda por ver si los cambios tendrán un gran impacto a largo plazo.
¿Hay algo que se pueda decir con certeza? Abner Doubleday no fue el hombre que creó el pasatiempo de Estados Unidos.
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