Cuando un juego de la NFL termina en empate, el juego continúa con tiempo extra.
El tiempo extra comienza con un lanzamiento de moneda . El capitán del equipo visitante decide el sorteo. El ganador del sorteo puede elegir si recibir el puntapié o comenzar, o el equipo que gana el sorteo puede elegir qué gol defender.
Si el equipo que recibe el puntapié inicial anota un touchdown en el regreso de patada inicial o la posesión subsiguiente, el juego termina y ese equipo ha ganado el juego. No hay intento de conversión de uno o dos puntos.
Si el equipo que recibe la patada inicial no anota un touchdown o un gol de campo en su posesión inicial, el siguiente equipo en anotar gana el juego.
Si el equipo que recibe el saque inicial es tackleado en la zona de anotación por un safety, el juego termina y el segundo equipo ha ganado el juego.
Si el equipo que recibe la patada inicial marca un gol de campo en la posesión inicial, el segundo equipo recibe la oportunidad de poseer el balón.
Si después de que el primer equipo marca un gol de campo, el segundo equipo anota un touchdown, el juego termina y el segundo equipo ha ganado el juego. No hay intento de conversión de uno o dos puntos.
Si después de que el primer equipo marca un gol de campo, el segundo equipo marca un gol de campo, el siguiente equipo en marcar gana el juego.
Si después de que el primer equipo marca un gol de campo, el segundo equipo no logra marcar durante su posesión, el juego termina y el primer equipo ha ganado.
Si después de que el primer equipo marca un gol de campo, el segundo equipo pierde la posesión por intercepción o balón suelto, el juego continúa hasta su conclusión. Por ejemplo, el primer equipo puede devolver el balón para un touchdown, ganando por nueve puntos. O el primer equipo puede perder la posesión durante la devolución, el segundo equipo puede recuperar el balón y el segundo equipo puede devolverlo para un touchdown, ganando el juego.
La posesión significa simplemente una oportunidad de poseer el balón. . Una patada onside o una recuperación de patada amortiguada o una pelota viva recuperada por el equipo que patea constituye una oportunidad de poseer.
En la temporada regular, el tiempo extra continúa hasta por 10 minutos del tiempo de reloj. Si el juego permanece empatado después de los 10 minutos adicionales, el juego termina en empate. Ambos equipos tienen dos tiempos muertos y se aplica la advertencia de dos minutos.
En la postemporada, el período de tiempo extra inicial es de 15 minutos. Si el juego permanece empatado después del período inicial de 15 minutos, comienza otro período de 15 minutos y así sucesivamente hasta que termina el juego.
Después de un segundo período de tiempo extra de 15 minutos, el tercer período comienza como el tercer cuarto de un juego normal, con un nuevo saque inicial. Ambos equipos tienen tres tiempos muertos por cada dos cuartos de tiempo extra de postemporada.