Hay algunos elementos básicos de la historia local y el folclore en el estado de Arkansas que se repiten ampliamente en numerosas comunidades diferentes. Una de esas frases que se repite con frecuencia es «Hernando de Soto pasó por aquí», que muchas comunidades pudieron reclamar con más autoridad antes de que las reconstrucciones más modernas y científicas de la ruta de la expedición de Soto redujeran las posibilidades. Otras historias tratan sobre la ubicación de los montículos o aldeas indígenas en el área antes del asentamiento blanco, o la presencia del destacado forajido Jesse James, o una visita del guerrillero de la Guerra Civil William Quantrill. También entre las leyendas presentadas en muchas historias locales está que cualquier número de ciudades fueron casi designadas como capital del estado.
Gran parte de la confusión en cuanto a posibles designaciones alternativas de la capital del estado se debe a la compleja política del período territorial. Cuando Arkansas fue designado territorio federal en 1819, la capital se colocó en Arkansas Post (Condado de Arkansas). Sin embargo, los legisladores estatales pronto comenzaron a buscar un lugar más céntrico en el territorio. Entre los contendientes estaban Cadron (en la actual F aulkner pero luego en el condado de Pulaski), que solicitó el honor a la Cámara de Representantes de EE. UU., y Little Rock (condado de Pulaski). Cadron fue designada la sede del condado de Pulaski en 1820. El 22 de febrero de 1820, se presentó un proyecto de ley para trasladar la sede territorial del gobierno de Arkansas Post a Cadron, pero este proyecto de ley solo se aprobó con una enmienda que cambió Cadron a Little Rock. En octubre de 1820, la legislatura estatal aprobó $ 1,400 para construir la cárcel del condado y el palacio de justicia en Cadron; ese mismo mes, el gobernador James Miller firmó una ley que designaba firmemente a Little Rock como la capital territorial. En octubre de 1821, la legislatura territorial trasladó el gobierno del condado a Little Rock; el dinero para construir infraestructura administrativa en Cadron nunca se había gastado, aunque el secretario del condado Alexander H. Rennick tuvo su oficina allí brevemente. (El gobernador Miller había comprado un terreno en el área de Crystal Hill del condado de Pulaski en marzo de 1821; algunos historiadores han sugerido que tenía la intención de beneficiarse de la venta de este terreno al gobierno para una ubicación de la capital).
Otras autodesignaciones de varias comunidades en cuanto a su estado como «casi la capital del estado» son un poco más falsas. Según la historia local, Collegeville (condado de Saline), que fue fundada por Ezra Owen, fue mencionada como una posible ubicación de la capital basado en su ubicación a lo largo de Southwest Trail cerca del centro del estado. El folclore local sostiene que lo que ahora se llama Old Austin (condado de Lonoke), un asentamiento temprano en el estado, no fue la capital por un voto; los orígenes de esto pueden se encuentran en Old Austin por poco perder la oportunidad de ser designado como el sitio de lo que ahora es la Universidad Bautista Ouachita. Abundan historias similares sobre otras comunidades que supuestamente no fueron la capital del estado «por un voto», incluida Roseville (Logan C ounty), Tulip (condado de Dallas) y Rockport (condado de Hot Spring), este último también reclama la visita de Hernando de Soto. Según varias fuentes, Norristown (condado de Pope) compitió o empató con Little Rock por la capital del estado al principio o no pudo convertirse en la capital por un margen de dos votos cuando la legislatura estatal votó sobre el tema en 1842; Ambas afirmaciones son falsas, ya que Norristown no se fundó hasta aproximadamente 1829, y la legislatura estatal nunca consideró reubicar la capital antes de la Guerra Civil. A finales de la década de 1850, Des Arc (condado de Prairie) se vio envuelto en una acalorada rivalidad con Little Rock en el transcurso de un ferrocarril que se extendía desde Memphis, Tennessee, hasta Fort Smith (condado de Sebastian). Quizás para darle más peso a su caso, el 29 de noviembre de 1858, los concejales de Des Arc adoptaron una resolución para trasladar la capital del estado de Little Rock a Des Arc. Nada resultó de esto, y Little Rock logró obtener el ferrocarril, aunque nunca se construyó debido a la Guerra Civil.
El gobierno confederado del estado trasladó la capital lejos de Little Rock dos veces durante el transcurso de la Guerra Civil. Guerra. Del 6 de mayo al 14 de julio de 1862, la ciudad de Hot Springs (condado de Garland) sirvió como la capital confederada debido al temor de que las fuerzas de la Unión avanzaran pronto sobre Little Rock. Con la caída de Little Rock en septiembre de 1863, el gobierno confederado se trasladó de nuevo, esta vez a Washington (condado de Hempstead), donde residió hasta el final de la guerra, aunque realizó pocos asuntos oficiales. Las fuerzas sindicales reconstituyeron un gobierno competidor en Little Rock. Cuando las fuerzas de la Unión amenazaron a Washington en 1864, el gobernador Harris Flanagin ordenó que los registros estatales se reubicaran en Rondo (condado de Miller) por un tiempo, lo que llevó a algunos a argumentar que, para todos los efectos, esa ciudad sirvió brevemente como capital confederada del estado.
Con el fin de la Guerra Civil, la administración estatal se consolidó una vez más en Little Rock. Desde entonces, no se ha discutido la posibilidad de trasladar la capital del estado a otro lugar.
Para obtener información adicional:
Anthony, Isabel, ed. Condado de Garland, Arkansas: nuestra historia y herencia. Hot Springs, AR: Sociedad Histórica del Condado de Garland, 2009.
Con seriedad, Ernestine. «Primeras ciudades gemelas de Arkansas: Dardanelle y Norristown». Arkansas Historical Quarterly 10 (verano de 1951): 177–181.
Medearis, Mary. Washington, Arkansas: History on the Southwest Trail. Hope, AR: Etter Printing Company, 1976.
Ross, Margaret Smith. «Cadron: una ciudad temprana que fracasó». Arkansas Historical Quarterly 16 (primavera de 1957): 3–27.
Worley, Ted R. Early History of Des Arc y su gente. Des Arc, AR: White River Journal, 1957.
Personal de la enciclopedia CALS de Arkansas
Última actualización: 28/05/2014