Con un 3% estimado de la población mundial con infección crónica, el virus de la hepatitis C (VHC) representa un problema de salud importante para lo que sería muy deseable una estrategia de vacunación eficaz. De hecho, la hepatitis C crónica está reconocida como una de las principales causas de cirrosis, hepatocarcinoma e insuficiencia hepática en todo el mundo y es la indicación más común de trasplante de hígado, representando del 40 al 50% de los trasplantes de hígado. Se ha avanzado mucho en la prevención de la transmisión del VHC y en la intervención terapéutica. Sin embargo, incluso si una nueva ola de antivirales de acción directa promete superar los problemas de baja eficacia y los efectos adversos observados para el estándar de atención actual, que incluye interferón-ay ribavirina, una vacuna eficaz sería el único medio para erradicar definitivamente la infección. y disminuir la carga de enfermedades relacionadas con el VHC a costos asequibles. Aunque existe una fuerte evidencia de que el objetivo de una vacuna profiláctica podría lograrse, existen enormes problemas de desarrollo que han impedido alcanzar este objetivo y que aún deben abordarse. En este artículo abordamos la cuestión de si se necesita una vacuna contra el VHC, si eventualmente será factible y por qué es tan difícil de producir.
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