Chares de Lindos, un alumno de Lisipo, creó el Coloso de Rodas, y tardó doce años en completarlo a un costo de 300 talentos de oro, equivalente hoy a varios millones de dólares. . Las fuentes históricas dan varias alturas para el Coloso (60-80 codos). El promedio de estas fuentes lo sitúa a la misma altura (aproximadamente 34 m) que la Estatua de la Libertad de Nueva York (sin incluir su brazo levantado). El texto antiguo, «Sobre las Siete Maravillas del Mundo», aparentemente proporciona más detalles sobre el Coloso, pero su autor («Filón de Bizancio») – independientemente de su elocuencia (Chares «… hizo un dios para igualar al dios, y … Por su atrevimiento… le había dado al mundo un segundo sol para igualar al primero… ”) – se ha demostrado que es posterior en la fecha (siglo III-IV d. C.) y no confiable como fuente.
Cómo Chares elaboró el Coloso, por lo tanto, con secciones de bronce fundidas o martilladas, sigue siendo un misterio. Es probable que se emplearan tirantes de hierro para el refuerzo interno, pero aún así la estatua resultó de corta duración y finalmente se derrumbó durante un terremoto en 226 a. vacío y construcción, Plinio escribió: «Pocos hombres pueden agarrar el pulgar en sus brazos, y sus dedos son más grandes que la mayoría de las estatuas. Donde las extremidades se parten en dos, se ven vastas cavernas bostezando en el interior. Dentro de él, también, se ven grandes masas de roca, por cuyo peso el artista lo estabilizó… ”
Dónde se encontraba el Coloso también sigue siendo una pregunta. Los artistas medievales lo representan a horcajadas en la entrada del puerto de Rodas, con un pie en el extremo de cada rompeolas. Las consideraciones técnicas habrían hecho imposible esta ubicación, pero un círculo distintivo de piedras y bloques de mármol finamente tallados reutilizados en el siglo XV. La Torre de San Nicolás en la desembocadura del puerto de Mandraki puede indicar la base y la posición de la estatua allí. Alternativamente, también se ha propuesto la acrópolis de Rodas como una posible ubicación.
La apariencia real del Coloso plantea más preguntas. Un relieve de Rodas, según Andrew Stewart, sugiere una figura que se asemeja a la Juventud Victoriosa de bronce del Getty (300-100 a. C.). Además, una serie especial de didrachms rodianos plateados representan la cabeza de Helios con una corona rayada, que puede haber representado y rindió homenaje al Coloso recién erigido. Después del colapso del Coloso, los rodios siguieron el consejo oracular de Delfos y optaron por no reconstruir su monumento. Los restos caídos se convirtieron en una atracción turística; en el séptimo c. AD, fueron vendidos por los señores musulmanes de la isla a un comerciante de Edessa. Hoy en día, se debate en una Grecia devastada por las deudas sobre si debería erigirse un nuevo Coloso de Rodas.