Dr. La carrera de Ruth en los medios comenzó en 1980 cuando su programa de radio Sexually Speaking debutó en WYNY-FM en la ciudad de Nueva York. Se le ofreció esta oportunidad después de dar una conferencia a las emisoras de Nueva York sobre la necesidad de programas de educación sexual para ayudar a lidiar Betty Elam, gerente de asuntos comunitarios de WYNY, quedó impresionada con su charla y le ofreció a Westheimer $ 25 por semana para hacer Sexually Speaking, que comenzó como un programa de 15 minutos que se transmitía todos los domingos a la medianoche. En 1983 su programa fue el programa de radio de mayor audiencia en el área, y en 1984 NBC Radio comenzó a distribuirlo en todo el país como el programa Dr. Ruth. Continuó produciendo su programa de radio hasta 1990. Descrita como la «Hermana Wendy de la sexualidad», La Dra. Ruth ayudó a revolucionar la conversación sobre el sexo y la sexualidad en la radio y la televisión, y se destacó por tener «un acento que solo un psicólogo podría amar». Se hizo conocida por ser sincera y divertida, pero respetuosa, y por su frase de etiqueta » Conseguir un poco de «. Un periodista describió su voz única como «un cruce entre Henry Kissinger y Minnie Mouse».
En 1984, Westheimer comenzó a presentar varios programas de televisión en la cadena Lifetime TV y uno en sindicación. Su primer programa fue Good Sex! Con la Dra. Ruth Westheimer, se transmite durante media hora a las 10 pm los días de semana. Este espectáculo se amplió en 1985 a una hora completa y su nombre se cambió a The Dr. Ruth Show. En 1987, comenzó una serie sindicada de media hora separada en muchas estaciones de transmisión llamada Ask Dr. Ruth, que fue copresentada por Larry Angelo. Dr. Ruth regresó a la cadena Lifetime en 1988 con The All New Dr. Ruth Show, que fue seguido en 1989 por dos programas de consejos para adolescentes llamados What «s Up, Dr. Ruth? Y un programa de llamadas, You» re on The Air con la Dra. Ruth en 1990. En 1993, Westheimer y el presentador de televisión israelí, Arad Nir, presentaron un programa de entrevistas en hebreo titulado Min Tochnit, en el recién inaugurado Canal 2 de Israel. El programa era similar a su programa de habla sexual estadounidense. El nombre del programa, Min Tochnit, es un juego de palabras: literalmente «Una especie de programa», pero «Min» (מין) en hebreo también significa «sexo» y «género».
Durante la década de 1980 «Dr. Ruth» se convirtió en un nombre familiar; Hizo apariciones como invitada en varios programas de televisión, incluyendo The Tonight Show Starring Johnny Carson y Late Night with David Letterman. También hizo apariciones frecuentes en el renacimiento sindicado de Hollywood Squares que se desarrolló de 1986 a 1989. En la década de 1990, Westheimer apareció como ella misma en el episodio 89 de Quantum Leap, cuyo título del episodio era «Dr. Ruth». Apareció en el álbum de Tom Chapin This Pretty Planet, en la canción «Two Kinds of Seagulls», en la que ella y Chapin cantan sobre varios animales que se reproducen sexualmente. «Se necesitan dos para sentir un hormigueo», dice la canción. La Dra. Ruth también apareció en varios anuncios comerciales, incluido un anuncio de Honda Prelude de 1994 y un anuncio de champú y gel de baño Clairol Herbal Essences.
Entre 2001 y 2007, Westheimer hizo apariciones regulares en la serie de televisión infantil de PBS Between the Leones como la «Dra. Ruth Wordheimer» en una parodia de su papel de terapeuta en la que ayuda a los lectores ansiosos y a los ortográficos a superar el miedo a las palabras largas. En enero de 2009, la edición del 55 aniversario de la revista Playboy incluyó a Westheimer en el puesto número 13 en una lista de las 55 personas más importantes en el sexo de los últimos 55 años. En octubre de 2013 se inauguró la obra Becoming Dr. Ruth Off Broadway. La actriz Debra Jo Rupp interpretó el papel de la Dra. Ruth. La obra mostró la vida de la terapeuta sexual desde que huyó de los nazis en el Kindertransport y se unió a la Haganah en Jerusalén como exploradora y francotiradora, hasta su lucha por triunfar como madre soltera que llegó a Estados Unidos. Eileen DeSandre interpretó a la Dra. Ruth en Virginia. Producción de Repertory Theatre de Becoming Dr. Ruth.
Westheimer ha pronunciado discursos de graduación en el seminario Hebrew Union College, Lehman College de la City University of New York y, en 2004, en Trinity College, donde ha estado recibió títulos honoríficos. También impartió cursos y seminarios en Princeton y Yale, y fue la oradora invitada en la Bronx High School of Science en Nueva York en conmemoración de Yom HaShoah 2008. Westheimer habló sobre la historia de su vida y la audiencia de 500 cantó » Feliz cumpleaños «en honor a su 80 cumpleaños. En la ceremonia recibió un diploma honorario de la Escuela secundaria de ciencias del Bronx. En 2002, recibió la Medalla Leo Baeck por su labor humanitaria en la promoción de la tolerancia y la justicia.
En las décadas de 1980 y 1990, Westheimer era un invitado frecuente en programas de entrevistas nocturnos como The Tonight Show y Late Night with David Letterman. También apareció en programas de entrevistas en la televisión alemana. En el 2019, fue invitada en The View, The Today Show y Late Night with Seth Meyers.
Westheimer es una consumada etnógrafa.Sus estudios en este campo incluyen a los judíos etíopes, los habitantes de las islas Trobriand de Papua Nueva Guinea y los drusos, una secta originaria del Islam chiita que ahora reside en Israel, Siria y el Líbano. Estos últimos fueron el tema de su documental de 2007 de PBS The Olive and the Tree: The Secret Strength of the Druze y un libro con el mismo título.
Westheimer es fideicomisario del Museo de la Herencia Judía en la ciudad de Nueva York.
Un documental sobre ella life, Ask Dr. Ruth, se estrenó en los cines de EE. UU. el 3 de mayo de 2019 y se estrenó en Hulu el 1 de junio de 2019.
Habiendo evitado previamente hablar sobre sus primeros años y cómo el Holocausto afectó a su familia y a ella misma , Westheimer cree que los acontecimientos actuales hacen que sea necesario para ella «ponerse de pie y ser contada». Dijo que ver a los niños refugiados separados de sus padres la molesta, porque su propia historia se refleja en lo que están pasando.
Westheimer sigue siendo una figura activa. Además de los estrenos documentales ed sobre ella este año, ha publicado recientemente su libro número 45. En su 91 cumpleaños (4 de junio), Westheimer visitó el programa de Ellen DeGeneres y volvió a visitar el programa de Ellen en noviembre de 2019, respondiendo preguntas de la audiencia. Solo en 2019, Westheimer apareció en Late Night with Seth Meyers, The View, y Strahan, Sara y Keke.