Datos clave & Resumen
- Sir Walter Raleigh fue un aventurero y explorador que hizo viajes y expediciones al nuevo mundo.
- Inicialmente, fue muy apreciado por la reina Isabel I y también fue uno de sus favoritos
- Fue encarcelado en el Tower of London dos veces: la primera vez después de que su esposa dio a luz a su primer hijo; y la segunda, cuando James I creía que quería destronarlo.
- Raleigh se embarcó en una expedición en busca de El Dorado.
- Fue ejecutado en 1618 después de no haber podido traer devuelva los grandes tesoros que había prometido a Inglaterra.
Descripción general
Sir Walter Raleigh fue un cortesano, soldado, marinero, colonizador, político y escritor inglés. Nació alrededor de 1552 en Hayes Barton, en South Devon. Descendía de una familia de Devonshire: su padre era Walter Raleigh de Fardell, y su madre era Katherine Gilbert.
Antes de asistir al Oriel College (en Oxford), Raleigh luchó por los protestantes franceses (los hugonotes), y en 1580 luchó contra los rebeldes irlandeses en Munster y también criticó «la forma en que se estaba implementando la política inglesa en Irlanda» (Latham 2018). Gracias a sus opiniones, se acercó a la reina Isabel I y comenzó a adquirir mucha riqueza a través de propiedades y otras ‘posiciones influyentes’ (Latham 2018).
En 1592, Raleigh deseaba establecerse en su casa de Dorset con su esposa Elizabeth, hija de Sir Nicholas Throckmorton. Sin embargo, Raleigh tenía la intención de mantenerlo en secreto ya que la reina tenía una racha de celos. No obstante, cuando Isabel dio a luz a su hijo en 1588, la reina descubrió su secreto y las consortes fueron encarceladas en la Torre de Londres. Raleigh fue liberado después de que pagó con las ganancias que había obtenido en uno de sus viajes anteriores. Aunque su primer hijo no sobrevivió, la pareja dio a luz a su segundo hijo, Walter, en 1593; ya su tercer hijo, Carew en 1604 (Latham 2018).
Después de su encarcelamiento y de haber perdido la confianza de la reina, Raleigh nunca logró recuperar la misma importancia en la corte real. Lo que lo hizo aún más impopular fueron sus hábitos de gasto ‘extravagantes’ (Latham 2018) y su controvertida forma de pensar.
Empresas colonizadoras
Las empresas colonizadoras de Raleigh estaban motivadas por su deseo de controlar el poder de España en el Nuevo Mundo. Aunque sus esfuerzos no tuvieron éxito, merece crédito por iniciar el movimiento que condujo al establecimiento de asentamientos ingleses en América. Nunca fue a Virginia (como se llamaba a América del Norte entre Florida y Terranova, en honor a Isabel, la Reina Virgen), pero plantó, en 1585, 1586, 1587, tres colonias en las islas de Carolina del Norte. Los primeros colonos regresaron a Inglaterra; los demás desaparecieron, presumiblemente aniquilados por los indios.
Los hombres de Raleigh trajeron el tabaco y la papa. Sir Walter popularizó el fumar e introdujo la papa en Irlanda.
En 1595, Raleigh emprendió un viaje a Guayana (América del Sur), el legendario reino del oro, El Dorado. Navegó por el Orinoco, se hizo amigo de los nativos y reunió historias sobre fabulosas minas de oro. Por lo tanto, una vez fuera de prisión, con la ayuda de su hermano Sir John Gilbert, Raleigh pudo obtener la ayuda financiera de «inversores, soldados, barcos y suministros» (Minster 2017). El 6 de febrero del mismo año, los dos partieron de Inglaterra con cinco barcos y llegaron a la Isla de Trinidad. los españoles sintieron que estaban siendo confrontados agresivamente por los ingleses. De hecho, Raleigh y su hermano ‘capturaron’ la ciudad de San José y ‘tomaron’ a Antonio de Berrio, es decir, ‘un español de alto rango’ que llevaba varios años en la búsqueda del misterioso El Dorado (Minster 2017).
Aunque Raleigh pudo descubrir algunas minas de oro en América del Sur, nadie apoyó su intención de colonizar el área (Latham 2018) . A su regreso, intentó interesar a sus compatriotas en esta tierra publicando El descubrimiento del grande, rico y hermoso Imperio de Guayana (1596), un libro lleno de observaciones detalladas y cuentos pintorescos. Participó en dos famosas expediciones contra los españoles liderando la furgoneta en el brillante ataque a Càdiz en 1596, y distinguiéndose en la incursión de las Azores en 1597.
Raleigh bajo James I y su muerte
Poco después de que Jacobo I sucediera a Isabel en 1603, Sir Walter fue acusado de conspirar para derrocar al rey y sentar a Arabella Estuardo en el trono. De hecho, Raleigh adoptó una postura agresiva hacia los colonizadores españoles del Nuevo Mundo.
A pesar de una brillante defensa, fue condenado por traición, con pruebas muy dudosas, y condenado a muerte.Indultado, fue encarcelado en la Torre de Londres, donde permaneció durante trece años, ocupándose de experimentos químicos y escribiendo.
Raleigh pudo recuperar su libertad convenciendo al ávido James I de que conocía el ubicación de una valiosa mina de oro en Guayana. Partió en su último y fatalmente infructuoso viaje en 1617.
Mientras yacía enfermo en el extranjero, sus hombres subieron al Orinoco en busca de la mina. Desobedeciendo la orden específica del rey James, lucharon contra los españoles, saquearon el asentamiento de San Tomàs, donde mataron al hijo de Raleigh, Walter, y regresaron con las manos vacías. El rey James, presionado por España y enfurecido por el fracaso de Raleigh, hizo que lo arrestaran a su regreso.
Después de una audiencia superficial, se confirmó la antigua sentencia y Sir Walter Raleigh fue decapitado el 29 de octubre de 1618. Antes de ser ejecutado, Raleigh pronunció sus últimas palabras:
‘Agradezco a mi Dios de todo corazón que me haya traído a la luz para morir, y no me permitió morir en la oscura prisión de la Torre, donde he sufrido mucha adversidad y una larga enfermedad; y agradezco a Dios que mi fiebre no me haya tomado en este momento, como rogué a Dios que no pudiera hacerlo.
Hay dos puntos principales de sospecha que su majestad ha concebido contra mí, en los que su majestad no puede esté satisfecho, que deseo aclararle y resolverlo. Una es que su majestad ha sido informado de que he tenido algún complot con Francia, y su majestad tenía alguna razón para inducirlo a ello. Una de las razones por las que Su Majestad tuvo que hacer conjeturas fue que cuando volví de Guayana, habiendo venido a Plymouth, me esforcé por ir a Rochelle, porque de buena gana habría hecho las paces antes de venir a Inglaterra. Otra razón fue que en mi vuelo tenía la intención de volar a Francia para salvar mi vida, habiendo tenido algo de terror desde arriba. Una tercera razón fue que el agente francés vino a verme y se informó que tenía una comisión del rey de Francia.
La segunda sospecha fue que su majestad había sido informada de que debería hablar deshonrosa y deslealmente. de él. Pero mi acusador era un francés vil, una especie de químico, uno que sabía que era pérfido; por verse involucrado en esta acción en Winchester, en la que me tocaron la mano, y él juró guardar el secreto durante la noche, lo reveló en la mañana.
Pero en esto que hablo ahora, ¿qué tengo que hacer? con reyes? No tengo nada que ver con ellos, ni les temo. Ahora tengo que ver con Dios; por lo tanto, como espero ser salvo en el último día, nunca hablé deshonrosa, desleal ni deshonesta del rey, ni a este francés ni a ningún otro; tampoco tuve nunca, en toda mi vida, un pensamiento de mal contra su majestad; por lo tanto, no puedo dejar de pensar que es extraño que este francés, siendo tan ruin, tan mezquino, tenga tanto crédito; y mucho por este punto. He actuado de verdad y espero que me crean. Confieso que intenté escapar, fingí y me enfermé en Salisbury, pero espero que no haya sido pecado. El profeta David se hizo un tonto, y dejó que le cayera saliva sobre la barba, para escapar de las manos de sus enemigos, y no le fue imputado como pecado, y lo hice para prolongar el tiempo hasta que llegara su majestad, esperando por alguna compasión de él.
Y ahora les ruego a todos que se unan a mí en oración, que el gran Dios del cielo, a quien he ofendido gravemente, siendo un hombre lleno de toda vanidad y habiendo vivido una vida pecaminosa, en todos los llamamientos pecaminosos, habiendo sido soldado, capitán, capitán de barco y cortesano, que son lugares de maldad y vicio; que Dios, digo, me perdonará, quitará mis pecados de mí y me recibirá para vida eterna. Así que me despido de todos ustedes, haciendo las paces con Dios. ‘(Sir Walter Raleigh 1618).
Cultural vida y escritura
Tras la derrota de la Armada española (1588), en la que no tomó parte activa, Raleigh vio mucho al poeta Edmund Spenser en Irlanda. Lo presentó en la corte y alentó la publicación de su obra Faerie Queene. Sir Walter publicó en 1591 A Report of the Truth of the Fight about the Isle of Azores.
A lo largo de su vida, Raleigh también escribió poesía, de la cual The Lie, un amargo ataque a la mundanalidad, y The Passionate Man’s La peregrinación, expresión conmovedora de la fe religiosa, son ejemplos famosos. También escribió muchas obras en prosa sobre historia, filosofía, política, asuntos navales y militares. Su vasta e inconclusa Historia del Mundo (desde la Creación hasta 130 a. C.), escrita mientras estaba en prisión, se publicó en 1614. Fue tan apreciada que llegó a once ediciones en setenta y tres años. Todavía es interesante por la expresión de opiniones personales y referencias a eventos en la vida de este hombre notable, a menudo llamado el último de los isabelinos.
Bibliografía
Latham, A.M.C. (2018). Sir Walter Raleigh: Explorador inglés. Britannica.
Sir Walter Raleigh (1618).Sus últimas palabras en el andamio. Oraciones de fama mundial. Gran Bretaña: I.
Fuentes de imagen:
http://www.britishexplorers.com/images/arkrale.jpg
https://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/f/f2/Sir_Walter_Ralegh_by_%27H%27_monogrammist.jpg
https://www.history.com/.image/t_share/MTU5NDkwNDgxNjUzMjk1MDE1/walter-raleigh-getty-79662693.jpg
https://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/3/34/Execution_of_Sir_Walter_Raleigh.jpg