Sonova, el grupo principal con sede en Suiza de Phonak, Unitron y Hansaton, confirmó que se le ha adjudicado el contrato para suministrar los audífonos Kirkland Signature 9.0 (KS9) de Costco, como se especuló en blogs y sitios de redes sociales recientes. Será el primer audífono que atribuya a Sonova como fabricante.
El KS9 es un producto único de receptor en el canal (RIC) de tamaño 312 diseñado específicamente para Costco y con la tecnología made-for-all ( MFA) Sonova Wireless One Radio Digital (SWORD), que proporciona conectividad universal de manos libres a cualquier teléfono móvil con Bluetooth (por ejemplo, iPhone y Android). Sin embargo, un portavoz de la compañía dejó en claro que el producto se diferencia en muchos aspectos importantes de las líneas de productos Unitron Discover y Phonak Marvel, que comparten el conjunto de chips. Por ejemplo, no es recargable, no ofrece funciones de tinnitus o ajuste fino remoto en tiempo real, opciones de bobina telefónica, acceso a dispositivos Roger y la carcasa física no es de la cartera de la marca Phonak como algunos especulaban anteriormente. Esto significa que las únicas marcas que se ven en el producto son las de la marca Kirkland Signature, y Sonova aparece como fabricante al final del manual del propietario.
Kirkland Signature es la marca premium «insignia» en la cartera de productos de Costco, y a menudo domina las ventas dentro de sus tiendas, aunque se ha producido una competencia bastante fuerte de otras marcas de audífonos dentro de sus puntos de venta, según aquellos con conocimiento del minorista masivo. Anteriormente, los audífonos Kirkland Signature (modelos KS7 y KS8) eran fabricados por Rexton, que es parte del grupo Sivantos, desde 2016. Phonak causó un gran revuelo en abril de 2014 como la primera marca mundial de audífonos en suministrar audífonos a Costco. Posteriormente, Rexton suministró la primera línea de productos KS4, y GN ReSound se hizo cargo de la fabricación del KS5 y Líneas KS6, antes de que Rexton recuperara el contrato.
The Hearing Review ha estimado anteriormente que Costco representa aproximadamente el 12% del mercado de audífonos de EE. UU. Los nuevos audífonos KS9 Según se informa, el par tendrá un precio de $ 1499,99, que es $ 100 menos que la marca KS8.
Además, Phonak dice que eliminará los productos Brio 3 RIC (Phonak ITE permanecerá) una vez que KS 9.0 esté disponible. Sonova descontinuó su distribución de la marca de audífonos Hansaton en los Estados Unidos a partir del 30 de junio.
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