Volver a la lista de elementos
 |
El metal niobio se utiliza en joyería y como agente de aleación en acero para aumentar su resistencia. Los aceros de aleación de niobio se utilizan a menudo en tuberías. |
Niobio
Historia
El nombre de Niobe, la hija de Tantalu . Descubierto en 1801 por Hatchett en un mineral enviado a Inglaterra. El metal fue preparado por primera vez en 1864 por Blomstrand, quien redujo el cloruro calentándolo en una atmósfera de hidrógeno. El nombre niobio fue adoptado por la Unión Internacional de Química Pura y Aplicada (IUPAC) en 1950 después de 100 años de controversia. Muchas sociedades químicas líderes y organizaciones gubernamentales se refieren a él con este nombre. Sin embargo, la mayoría de los metalúrgicos, las principales sociedades de metales y todos menos uno de los principales productores comerciales de EE. UU. Todavía se refieren al metal como «columbio».
Fuentes
El elemento se encuentra en niobita (o columbita), niobita-tantalita, paroclore y euxenita. Se han encontrado grandes depósitos de niobio asociados con carbonatitas (rocas de silicato de carbono), como constituyente del paroclore. Se encuentran extensas reservas de mineral en Canadá, Brasil, Nigeria, Zaire y Rusia.
Propiedades
El niobio es un metal brillante, blanco, blando y dúctil, y adquiere un yeso azulado cuando se expone al aire a temperatura ambiente durante mucho tiempo. El metal comienza a oxidarse en el aire a 200 ° C, y cuando se procesa incluso a temperaturas moderadas debe colocarse en una atmósfera protectora.
Usos
El niobio se usa en varillas de soldadura por arco. para grados estabilizados de acero inoxidable. Se han utilizado miles de libras de niobio en sistemas de aire avanzados como los que se utilizaron en el programa espacial Gemini. El elemento tiene propiedades superconductoras; Los imanes superconductores se han fabricado con alambre Nb-Zr, que conserva su superconductividad en campos magnéticos intensos. Este tipo de aplicación ofrece esperanzas de generación directa de energía eléctrica a gran escala. El niobio también se usa comúnmente para joyería.
Isótopos
Se conocen dieciocho isótopos de niobio. El metal se puede aislar del tantalio y preparar de varias formas.