Tecnología y artes visuales

Los pueblos indígenas de la costa noroeste aprovecharon el entorno boscoso para gran parte de su tecnología. La carpintería fue facilitada por la abundancia de especies de árboles fáciles de trabajar, especialmente la arborvitae gigante (Thuja plicata, también conocida como cedro rojo) y la secuoya (Sequoia sempervirens). Los troncos de estos árboles se pueden dividir en tablas o ahuecar en canoas, contenedores y otros objetos útiles.

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Nativo americano: la costa noroeste

Esta área de cultura limita al oeste con el Océano Pacífico y al este con la Cordillera de la Costa, la Sierra Nevada y las Montañas Rocosas; …

Los pueblos de esta región se destacaron por su habilidad artística, y muchos artículos cotidianos fueron decorados de alguna manera. Más que la mayoría de los otros grupos en América del Norte, las artes visuales de la costa noroeste enfatizaron la simetría, la pulcritud del acabado y el adorno a través del tallado y la pintura. Los implementos tradicionales para tallar incluían azuelas, mazos, cuñas, cinceles, taladros y cuchillos curvos, todos hechos de piedra; La piel de tiburón se usaba para lijar o pulir artículos de madera.

Tan al sur como el río Columbia, las cajas de madera estaban hechas de tablas de cedro rojo que estaban ranuradas, cortadas casi transversalmente. La madera se coció al vapor en estos puntos hasta que fue lo suficientemente flexible como para darle la forma de una caja. Los platos a menudo estaban ahuecados en trozos de madera, a veces simples, a veces en forma de animales o monstruos. Otros artículos hechos de madera incluyeron cucharas y cucharones, cazuelas para canoas, cajas de baratijas, orinales, máscaras y sonajeros utilizados en ceremonias, magníficos postes conmemorativos o tótems y postes interiores de casas, fachadas y mosquiteros, ganchos de halibut e incluso los gatillos de trampas para animales . A veces, los artículos se hacían con cuernos de cabras montesas, borrego cimarrón o alces, que se tallaban esencialmente con los mismos métodos que la madera. De vez en cuando se tallaban esculturas en piedra.

Los artistas de la provincia norte destacaron la talla en bajorrelieve acentuada por la pintura; sus motivos eran las crestas hereditarias de los clanes o partes de las crestas. Diferentes grupos en la provincia del norte se expresaba en estilos algo diferentes. El arte haida, por ejemplo, tendía a ser masivo y a comprender elementos equilibrados altamente convencionalizados. En la talla y pintura de Tsimshian, se hizo un esfuerzo por no dejar espacios abiertos entre los motivos convencionalizados ; elementos de relleno como diseños de ojos y figuras en miniatura se utilizaron intensamente. El arte Tlingit era un poco menos convencionalizado, con relativamente poco uso de fi elementos ller.

En la provincia de Wakashan, el arte representativo era francamente escultórico, impresionista y audaz. Había una cantidad limitada de diseño geométrico simple en cosas tales como palos de ballena y arpones de arpón. Sus vecinos de Coast Salish usaban algo, pero menos, arte representativo, similar aunque más suelto en estilo. En Puget Sound había poco arte representativo; los diseños abstractos pintados en las tablas de las canoas no se parecían a nada en la región. La mayoría del arte chinook tradicional está representado por unas pocas figuras angulares grabadas en cuencos de cuerno de oveja de montaña. En la parte más al sur del área de cultura, en el noroeste de California, el arte generalmente se centró en patrones geométricos incisos en objetos y conchas de cuerno de alce. (Véase también artes, nativo americano).

El tejido también fue muy desarrollado. La corteza interior de cedro rojo se despojó y las largas hebras parecidas a cintas se tejieron en esteras y cestas, utilizando una técnica de ajedrez. El mismo material se podía triturar en madejas flexibles finamente divididas, que se entrelazaban para formar una capa de lluvia deslizante con forma de cono truncado. La corteza interior más suave de cedro amarillo se convirtió en túnicas. Las personas de alto estatus vestían túnicas hechas o ribeteadas con tiras de piel de nutria marina e hilados de lana de cabras montesas. Los grupos salish cerca del estrecho de Georgia tejían túnicas de lana de cabra montesa y también de lana de una raza especial de perros peludos. Los Chilkat, un grupo Tlingit, tejían túnicas y cestería, aplicando diversas técnicas de sarga tanto a la tela como a la cestería. Sus mantas tenían representaciones de crestas en azul, amarillo, negro y blanco.

Cestería trenzada hecha de las tablillas flexibles partidas de raíces de abeto ilustran una gran habilidad técnica. En el norte y noroeste de California se hacían cestas tan tupidas que eran impermeables para cocinar; su contenido se hervía colocando piedras calientes en la sopa o potaje dentro de la canasta. También se tejieron contenedores de almacenamiento, receptáculos para objetos de valor grandes y pequeños, y gorros de lluvia. La especialidad de Coast Salish eran las cestas enrolladas.

Los patrones de vestimenta de la zona eran bastante simples y, aunque las prendas ceremoniales y algunos sombreros podían estar muy adornados, la mayoría de la ropa se usaba para protegerse del medio ambiente en lugar de para ostentar mostrar. Tanto las mujeres como los hombres usaban habitualmente alguna combinación de collares, aretes, narigueras, brazaletes y tobilleras; estos estaban hechos de varios materiales, principalmente conchas, cobre, madera y piel. Algunas personas se frotaban la piel con grasa y ocre para producir un color rojo, a menudo acentuado con negro; También se practicaba el tatuaje. En toda la región, las mujeres usaban faldas o vestidos de ante, cuero suave o lana tejida o fibras vegetales. La vestimenta de los hombres variaba de una tribu a otra, pero en general era bastante mínima: la mayoría de los hombres usaban nada más que adornos en los días cálidos. Los hombres de los tlingit más septentrionales y los kitksan de la parte superior del Skeena vestían taparrabos, calzas y camisas de gamuza a medida cuando hacía frío; en otros lugares usaban túnicas de corteza de cedro amarillo o pieles en clima frío y capas de lluvia en los aguaceros.