Teorías evolutivas en psicología

Si alguna vez has tenido una primera cita, probablemente estés familiarizado con la ansiedad de tratar de averiguar qué ropa ponerte o qué perfume o colonia ponerte. De hecho, incluso puede considerar la posibilidad de usar hilo dental por primera vez en todo el año. Al considerar por qué pone todo este trabajo, probablemente reconozca que lo está haciendo para impresionar a la otra persona. Pero, ¿cómo aprendiste estos comportamientos particulares? ¿De dónde sacaste la idea de que una primera cita debería ser en un buen restaurante o en un lugar único? Es posible que nos hayan enseñado estos comportamientos al observar a otros. Sin embargo, también es posible que estos comportamientos —la ropa elegante, el restaurante caro— estén programados biológicamente en nosotros. Es decir, al igual que los pavos reales muestran sus plumas para mostrar lo atractivos que son, o algunos lagartos hacen flexiones para mostrar lo fuertes que son, cuando nos peinamos o llevamos un regalo a una cita, estamos tratando de comunicarnos con la otra persona: «¡Oye, soy un buen amigo! ¡Elígeme! ¡Elígeme!»

Sin embargo, todos sabemos que nuestros antepasados hace cientos de miles de años no conducían autos deportivos ni usaban ropa de diseñador para atraer a sus compañeros. Entonces, ¿cómo podría alguien decir que tales comportamientos están «biológicamente programados» en nosotros? Bueno, aunque nuestros antepasados podrían no haber estado realizando estas acciones específicas, estos comportamientos son el resultado de la misma fuerza impulsora: la poderosa influencia de la evolución. Sí , evolución: ciertos rasgos y comportamientos que se desarrollan con el tiempo porque son ventajosos para nuestra supervivencia. En el caso de las citas, hacer algo como ofrecer un regalo puede representar más que un gesto agradable. Así como los chimpancés les dan comida a sus parejas para demostrar que pueden proporcione para ellos, cuando ofrece regalos a sus citas, está comunicando que tiene el dinero o los «recursos» para ayudar a cuidarlos. Y aunque la persona que recibe el regalo no se dé cuenta, las mismas fuerzas evolutivas también están influyendo en su comportamiento. El receptor del obsequio evalúa no sólo el obsequio, sino también la ropa, la apariencia física y muchas otras cualidades del obsequio, para determinar si el individuo es un compañero adecuado. Pero debido a que estos procesos evolutivos están integrados en nosotros, es fácil pasar por alto su influencia.

Para ampliar su comprensión de los procesos evolutivos, este módulo presentará algunos de los elementos más importantes de la evolución a medida que impactan en la psicología. La teoría evolutiva nos ayuda a reconstruir la historia de cómo los humanos han prosperado. También ayuda a explicar por qué nos comportamos como lo hacemos a diario en nuestro mundo moderno: por qué traemos regalos en las citas, por qué nos ponemos celosos, por qué anhelamos nuestras comidas favoritas, por qué protegemos a nuestros hijos, etc. La evolución puede parecer un concepto histórico que se aplica solo a nuestros ancestros antiguos pero, en verdad, todavía es una parte muy importante de nuestra vida diaria moderna.

Conceptos básicos de la teoría evolutiva

Evolución simplemente significa cambio con el tiempo. Muchos piensan en la evolución como el desarrollo de rasgos y comportamientos que nos permiten sobrevivir en este mundo de «perro come perro», como músculos fuertes en las piernas para correr rápido o puños para golpearnos y defendernos. Sin embargo, la supervivencia física solo es importante si eventualmente contribuye a la reproducción exitosa. Es decir, incluso si vives hasta los 100 años, si no logras aparear y producir hijos, tus genes morirán con tu cuerpo. Por lo tanto, el éxito reproductivo, no el éxito de supervivencia, es el motor de la evolución por selección natural. Cada éxito de apareamiento de una persona significa la pérdida de una oportunidad de apareamiento para otra. Sin embargo, cada ser humano vivo es una historia de éxito evolutivo. Cada uno de nosotros desciende de una línea larga e ininterrumpida de antepasados que triunfaron sobre otros en la lucha por sobrevivir (al menos el tiempo suficiente para aparearse) y reproducirse. Sin embargo, para que nuestros genes perduren en el tiempo, para sobrevivir a climas duros, para derrotar a los depredadores, hemos heredado procesos psicológicos adaptativos diseñados para garantizar el éxito.

En el nivel más amplio, podemos pensar en los organismos, incluidos los humanos, como si tuvieran dos grandes clases de adaptaciones, o rasgos y comportamientos que evolucionaron con el tiempo para aumentar nuestro éxito reproductivo. La primera clase de adaptaciones se llaman adaptaciones de supervivencia: mecanismos que ayudaron a nuestros antepasados a manejar las «fuerzas hostiles de la naturaleza». Por ejemplo, para sobrevivir a temperaturas muy altas, desarrollamos glándulas sudoríparas para refrescarnos. Para sobrevivir a temperaturas muy frías, desarrollamos mecanismos de escalofríos (la rápida contracción y expansión de los músculos para producir calor). Otros ejemplos de adaptaciones de supervivencia incluyen desarrollar un antojo por grasas y azúcares, animándonos a buscar alimentos particulares ricos en grasas y azúcares que nos mantengan activos durante más tiempo durante la escasez de alimentos.Algunas amenazas, como serpientes, arañas, oscuridad, alturas y extraños, a menudo nos producen miedo, lo que nos anima a evitarlas y así mantenernos a salvo. Estos también son ejemplos de adaptaciones de supervivencia. Sin embargo, todas estas adaptaciones son para la supervivencia física, mientras que la segunda clase de adaptaciones son para la reproducción y nos ayudan a competir por parejas. Estas adaptaciones se describen en una teoría evolutiva propuesta por Charles Darwin, llamada teoría de la selección sexual.

Teoría de la selección sexual

Darwin notó que había muchos rasgos y comportamientos de los organismos que no podían explicarse mediante la «selección de supervivencia». Por ejemplo, el brillante plumaje de los pavos reales debería reducir sus tasas de supervivencia. Es decir, las plumas de los pavos reales actúan como un letrero de neón para los depredadores, anunciando «¡Cena fácil y deliciosa aquí!» Pero si estas plumas brillantes solo reducen las posibilidades de supervivencia de los pavos reales, ¿por qué las tienen? Lo mismo se puede pedir de características similares de otros animales, como las grandes astas de los ciervos machos o las barbas de los gallos, que también parecen ser desfavorables para la supervivencia. Nuevamente, si estos rasgos solo hacen que los animales tengan menos probabilidades de sobrevivir, ¿por qué se desarrollaron en primer lugar? ¿Y cómo han continuado sobreviviendo estos animales con estos rasgos durante miles y miles de años? La respuesta de Darwin a este acertijo fue la teoría de la selección sexual: la evolución de las características, no debido a la ventaja de supervivencia, sino a la ventaja de apareamiento.

La selección sexual se produce a través de dos procesos. La primera, la competencia intrasexual, ocurre cuando los miembros de un sexo compiten entre sí y el ganador consigue aparearse con un miembro del sexo opuesto. Los machos, por ejemplo, luchan con sus astas, y el ganador (a menudo el más fuerte con astas más grandes) obtiene acceso de apareamiento a la hembra. Es decir, aunque las astas grandes dificultan que los ciervos corran por el bosque y eviten a los depredadores (lo que reduce su éxito de supervivencia), brindan a los ciervos una mejor oportunidad de atraer a una pareja (lo que aumenta su éxito reproductivo). De manera similar, los hombres humanos a veces también compiten entre sí en competencias físicas: boxeo, lucha libre, kárate o deportes de grupo a grupo, como el fútbol. Aunque participar en estas actividades representa una «amenaza» para el éxito de su supervivencia, como ocurre con el ciervo, los vencedores suelen ser más atractivos para las parejas potenciales, lo que aumenta su éxito reproductivo. Por lo tanto, las cualidades que conducen al éxito en la competencia intrasexual se transmiten con mayor frecuencia debido a su asociación con un mayor éxito de apareamiento.

El segundo proceso de selección sexual es la elección de pareja preferencial, también llamada selección intersexual. En este proceso, si los miembros de un sexo se sienten atraídos por ciertas cualidades en la pareja, como un plumaje brillante, signos de buena salud o incluso inteligencia, esas cualidades deseadas se transmiten en mayor número, simplemente porque sus poseedores se aparean con más frecuencia. Por ejemplo, el colorido plumaje de los pavos reales existe debido a una larga historia evolutiva de la atracción de las pavos reales (el término para pavos reales hembras) hacia los machos con plumas de colores brillantes.

En todas las especies que se reproducen sexualmente, las adaptaciones en ambos Los sexos (machos y hembras) existen debido a la selección de supervivencia y selección sexual. Sin embargo, a diferencia de otros animales en los que un sexo tiene un control dominante sobre la elección de pareja, los humanos tienen una «elección mutua de pareja». Es decir, tanto las mujeres como los hombres suelen tener voz en la elección de sus parejas. Y ambos valoran cualidades como la bondad, la inteligencia y la confiabilidad que son beneficiosas para las relaciones a largo plazo, cualidades que hacen buenas parejas y buenos padres.

Teoría de la selección de genes

En la teoría de la evolución moderna, todos los procesos evolutivos se reducen a los genes de un organismo. Los genes son las «unidades básicas de la herencia», o la información que se transmite en el ADN que dice las células y moléculas cómo «construir» el organismo y cómo debe comportarse ese organismo. Los genes que son más capaces de estimular al organismo a reproducirse y, por lo tanto, a replicarse en la descendencia del organismo, tienen una ventaja sobre los genes competidores que son menos capaces. Por ejemplo, tomemos a las hembras perezosas: para atraer a una pareja, gritarán lo más fuerte que puedan, para que las posibles parejas sepan dónde están en la espesa jungla. Ahora, considere dos tipos de genes en las hembras perezosas: un gen que les permite t o gritar muy fuerte, y otro que solo les permita gritar moderadamente fuerte. En este caso, el perezoso con el gen que le permite gritar más fuerte atraerá a más parejas, lo que aumentará el éxito reproductivo, lo que asegura que sus genes se transmitan más fácilmente que los del perezoso más silencioso.

Esencialmente, los genes pueden impulsar su propio éxito replicativo de dos formas básicas.Primero, pueden influir en las probabilidades de supervivencia y reproducción del organismo en el que se encuentran (éxito reproductivo individual o aptitud, como en el ejemplo de los perezosos). En segundo lugar, los genes también pueden influir en el organismo para ayudar a otros organismos que probablemente también contienen esos genes, conocidos como «parientes genéticos», a sobrevivir y reproducirse (lo que se denomina aptitud inclusiva). Por ejemplo, ¿por qué los padres humanos tienden a ayudar a sus propios ¿niños con la carga financiera de una educación universitaria y no los niños de al lado? Bueno, tener una educación universitaria aumenta el atractivo de uno para otros compañeros, lo que aumenta la probabilidad de reproducirse y transmitir genes. Y porque los genes de los padres están en sus propios hijos (y no a los niños del vecindario), financiar la educación de sus hijos aumenta la probabilidad de que se transmitan los genes de los padres.

Comprender la replicación genética es la clave para comprender la teoría evolutiva moderna. También encaja bien con muchos teorías psicológicas evolutivas. Sin embargo, por el momento, ignoraremos los genes y nos centraremos principalmente en las adaptaciones reales que evolucionaron porque ayudaron a nuestros antepasados a sobrevivir y / o reproducirse. ce.

Psicología Evolutiva

La psicología evolutiva apunta la lente de la teoría evolutiva moderna al funcionamiento de la mente humana. Se centra principalmente en las adaptaciones psicológicas: mecanismos de la mente que han evolucionado para resolver problemas específicos de supervivencia o reproducción. Este tipo de adaptaciones contrastan con las adaptaciones fisiológicas, que son adaptaciones que ocurren en el cuerpo como consecuencia del entorno de uno. Un ejemplo de adaptación fisiológica es cómo nuestra piel produce callos. Primero, hay una «entrada», como la fricción repetida en la piel de la planta de los pies al caminar. En segundo lugar, hay un «procedimiento» en el que la piel desarrolla nuevas células cutáneas en el área afectada. En tercer lugar, un callo real se forma como una «salida» para proteger el tejido subyacente, el resultado final de la adaptación fisiológica (es decir, una piel más dura para proteger áreas raspadas repetidamente). Por otro lado, una adaptación psicológica es un desarrollo o cambio de un mecanismo en la mente. Por ejemplo, los celos sexuales. Primero, hay una «entrada», como una pareja romántica coqueteando con un rival. En segundo lugar, hay un «procedimiento» en el que la persona evalúa la amenaza que el rival representa para la relación romántica. En tercer lugar, hay un resultado conductual, que puede variar desde la vigilancia (p. Ej., Fisgonear a través del correo electrónico de la pareja) hasta la violencia (p. Ej. , amenazando al rival).

La psicología evolutiva es fundamentalmente un marco interaccionista, o una teoría que toma en cuenta múltiples factores al determinar el resultado. Por ejemplo, los celos, como un callo, no simplemente aparecen de la nada. Existe una «interacción» entre el desencadenante ambiental (por ejemplo, el coqueteo; el frotamiento repetido de la piel) y la respuesta inicial (por ejemplo, la evaluación de la amenaza del coqueteo; la formación de nuevas células de la piel) para producir la resultado.

En psicología evolutiva, la cultura también tiene un efecto importante sobre las adaptaciones psicológicas. Por ejemplo, el estatus dentro de un grupo es importante en todas las culturas para lograr el éxito reproductivo, porque un estatus más alto hace que alguien sea más atractivo para los compañeros. En culturas individualistas, como Estados Unidos, el estatus está fuertemente determinado por los logros individuales. Pero en culturas más colectivistas, como Japón, el estatus está más fuertemente determinado por las contribuciones al grupo y por el éxito de ese grupo. Por ejemplo, considere un proyecto grupal. Si tuvieras que poner la mayor parte del esfuerzo en un proyecto grupal exitoso, la cultura en los Estados Unidos refuerza la adaptación psicológica para intentar reclamar ese éxito por ti mismo (porque los logros individuales son recompensados con un estatus más alto). Sin embargo, la cultura en Japón refuerza la adaptación psicológica para atribuir ese éxito a todo el grupo (porque los logros colectivos son recompensados con un estatus más alto). Otro ejemplo de aportación cultural es la importancia de la virginidad como una cualidad deseable para una pareja. Las normas culturales que desaconsejan las relaciones sexuales prematrimoniales persuaden a las personas a ignorar sus propios intereses básicos porque saben que la virginidad los convertirá en cónyuges más atractivos. La psicología evolutiva, en resumen, no predice «instintos» rígidos de tipo robótico. Es decir, no hay una regla que funcione todo el tiempo. Más bien, la psicología evolutiva estudia adaptaciones flexibles, conectadas con el medio ambiente y con influencia cultural que varían según la situación.

Se supone que las adaptaciones psicológicas son amplio e incluyen preferencias alimentarias, preferencias de hábitat, preferencias de pareja y miedos especializados.Estas adaptaciones psicológicas también incluyen muchos rasgos que mejoran la capacidad de las personas para vivir en grupos, como el deseo de cooperar y hacer amigos, o la inclinación a detectar y evitar fraudes, castigar a los rivales, establecer jerarquías de estatus, criar a los niños y ayudar a la genética. Los programas de investigación en psicología evolutiva desarrollan y prueban empíricamente predicciones sobre la naturaleza de las adaptaciones psicológicas. A continuación, destacamos algunas teorías psicológicas evolutivas y sus enfoques de investigación asociados.

Teoría de estrategias sexuales

La teoría de las estrategias sexuales se basa en la teoría de la selección sexual. Propone que los humanos han desarrollado una lista de diferentes estrategias de apareamiento, tanto a corto como a largo plazo, que varían según la cultura, el contexto social, la influencia de los padres y el valor de la pareja personal ( deseabilidad en el «mercado de apareamiento»).

En su formulación inicial, la teoría de las estrategias sexuales se centró en las diferencias entre hombres y mujeres en las preferencias de apareamiento y estrategias (Buss & Schmitt, 1993). Comenzó analizando la inversión mínima de los padres necesaria para tener un hijo. Para las mujeres, hasta la mínima inversión es significativa: después de quedar embarazadas, tienen que llevar a ese niño durante nueve meses dentro de ellas. Para los hombres, por otro lado, la inversión mínima para producir el mismo hijo es considerablemente menor, simplemente el acto sexual.

Debido a que las mujeres son responsables del embarazo, pueden usar estrategias de selección sexual diferentes a las de los hombres.

Estas diferencias en la inversión de los padres tienen un impacto enorme en las estrategias sexuales. Para una mujer, los riesgos asociados con hacer una mala elección de apareamiento son altos. Podría quedar embarazada de un hombre que no la ayudará a mantenerla a ella y a sus hijos, o que podría tener genes de mala calidad. Y debido a que las apuestas son más altas para una mujer, las decisiones acertadas de apareamiento para ella son mucho más valiosas. Para los hombres, por otro lado, la necesidad de concentrarse en tomar decisiones de apareamiento acertadas no es tan importante. Es decir, a diferencia de las mujeres, los hombres 1) no tienen biológicamente al niño creciendo dentro de ellos durante nueve meses y 2) no tienen una expectativa cultural tan alta de criar al niño. Esta lógica conduce a un poderoso conjunto de predicciones: en el apareamiento a corto plazo, las mujeres probablemente serán más selectivas que los hombres (porque los costos de quedar embarazadas son muy altos), mientras que los hombres, en promedio, probablemente participarán en actividades sexuales más casuales ( porque este costo se reduce considerablemente). Debido a esto, los hombres a veces engañan a las mujeres sobre sus intenciones a largo plazo en beneficio del sexo a corto plazo, y los hombres son más propensos que las mujeres a reducir sus estándares de apareamiento en situaciones de apareamiento a corto plazo.

Un extenso cuerpo de evidencia empírica apoya estas predicciones y otras relacionadas (Buss & Schmitt, 2011). Los hombres expresan el deseo de tener una mayor cantidad de parejas sexuales que las mujeres. Dejan pasar menos tiempo antes de buscar sexo. Están más dispuestos a dar su consentimiento para tener relaciones sexuales con extraños y es menos probable que requieran una participación emocional con sus parejas sexuales. Tienen fantasías sexuales más frecuentes y fantasean con una mayor variedad de parejas sexuales. Es más probable que se arrepientan de las oportunidades sexuales perdidas. Y bajan sus estándares en el apareamiento a corto plazo, mostrando una voluntad de aparearse con una mayor variedad de mujeres siempre que los costos y riesgos sean bajos.

Sin embargo, en situaciones donde tanto el hombre como la mujer están interesados en el apareamiento a largo plazo, ambos sexos tienden a invertir sustancialmente en la relación y en sus hijos. En estos casos, la teoría predice que ambos sexos serán extremadamente exigentes al perseguir una estrategia de apareamiento a largo plazo. Mucha investigación empírica también apoya esta predicción. De hecho, las cualidades que las mujeres y los hombres generalmente buscan al elegir parejas a largo plazo son muy similares: ambos quieren parejas que sean inteligentes, amables, comprensivas, saludables, confiables, honestas, leales, amorosas y adaptables.

No obstante, las mujeres y los hombres difieren en sus preferencias por algunas cualidades clave en el apareamiento a largo plazo, debido a problemas de adaptación algo distintos. Las mujeres modernas han heredado el rasgo evolutivo de desear parejas que posean recursos, tengan cualidades vinculadas con la adquisición de recursos (por ejemplo, ambición, riqueza, laboriosidad) y estén dispuestas a compartir esos recursos con ellas. Por otro lado, los hombres desean con más fuerza la juventud y la salud de las mujeres, ya que ambos son señales de fertilidad. Estas diferencias masculinas y femeninas son universales en los humanos. Se documentaron por primera vez en 37 culturas diferentes, desde Australia hasta Zambia (Buss, 1989), y docenas de investigadores las han replicado en docenas de culturas adicionales (para resúmenes, véase Buss, 2012).

Como Sin embargo, sabemos que solo porque tenemos estas preferencias de apareamiento (por ejemplo, hombres con recursos; mujeres fértiles), las personas no siempre obtienen lo que quieren.Hay un sinnúmero de otros factores que influyen en a quién las personas finalmente seleccionan como su pareja. Por ejemplo, la proporción de sexos (el porcentaje de hombres y mujeres en el grupo de apareamiento), las prácticas culturales (como los matrimonios concertados, que inhiben la libertad de los individuos para actuar sobre sus estrategias de apareamiento preferidas), las estrategias de los demás (por ejemplo, si todos otra cosa es perseguir sexo a corto plazo, es más difícil perseguir una estrategia de apareamiento a largo plazo), y muchos otros influyen a quiénes seleccionamos como nuestros compañeros.

La teoría de las estrategias sexuales, anclada en la teoría de la selección sexual, predice similitudes y diferencias específicas en las preferencias y estrategias de apareamiento de hombres y mujeres. Ya sea que busquemos relaciones a corto o largo plazo, muchos factores de personalidad, sociales, culturales y ecológicos influirán en quiénes serán nuestros socios.

Teoría de gestión de errores

Si caminaba por el bosque y escuchaba un sonido en los arbustos, es posible que se asuste y actúe en el peor de los casos, como la amenaza de un animal salvaje, moviéndose en la dirección opuesta. Esta es la psicología evolutiva en acción, que lo mantiene a salvo para que pueda sobrevivir y reproducirse.

La teoría de la gestión de errores (EMT) se ocupa de la evolución de cómo pensamos, tomamos decisiones y evaluamos situaciones inciertas, es decir, situaciones en las que hay no hay una respuesta clara sobre cómo debemos comportarnos. (Haselton & Buss, 2000; Haselton, Nettle, & Andrews, 2005). Considere, por Por ejemplo, caminando por el bosque al anochecer. Escuchas un susurro en las hojas en el camino frente a ti. Podría ser una serpiente. O podría ser simplemente el viento que sopla las hojas. Porque realmente no puedes decir por qué las hojas crujieron, es una situación incierta. La pregunta importante entonces es, ¿cuáles son los costos de los errores de juicio? Es decir, si concluye que es una serpiente peligrosa por lo que evita las hojas, los costos son mínimos (es decir, simplemente hace un pequeño desvío alrededor de ellas). Sin embargo, si asume que las hojas son seguras y simplemente camina sobre ellas, cuando en realidad es una serpiente peligrosa, la decisión podría costarle la vida.

Ahora, piense en nuestra historia evolutiva y cómo generación tras generación se enfrentó a decisiones similares, donde una opción tenía un costo bajo pero una gran recompensa (caminar alrededor de las hojas y no ser mordido) y la otra tenía un bajo costo. recompensa pero alto costo (caminar entre las hojas y ser mordido). Este tipo de opciones se denominan «asimetrías de costos». Si durante nuestra historia evolutiva encontráramos decisiones como estas generación tras generación, con el tiempo se crearía un sesgo adaptativo: nos aseguraríamos de errar a favor de la opción menos costosa (en este caso, menos peligrosa) (por ejemplo, caminar por el Para decirlo de otra manera, EMT predice que siempre que situaciones inciertas nos presenten una decisión más segura frente a una más peligrosa, nos adaptaremos psicológicamente para preferir opciones que minimicen el costo de los errores.

EMT es un teoría psicológica evolutiva que se puede aplicar a muchos dominios diferentes de nuestras vidas, pero un ejemplo específico de ello es la ilusión de descenso visual. Para ilustrar: ¿Alguna vez pensaste que no sería un problema saltar de una repisa, pero tan pronto como te paraste allí, de repente se veía mucho más alto de lo que pensabas? La ilusión de descenso visual (Jackson & Cormack, 2008) establece que las personas sobreestimarán la distancia cuando miran hacia abajo desde una altura ( comparar d a mirar hacia arriba) para que las personas tengan especial cuidado de no caer desde grandes alturas, lo que podría provocar lesiones o la muerte. Otro ejemplo de EMT es el sesgo auditivo que se avecina: ¿Alguna vez ha notado cómo una ambulancia parece más cercana cuando se acerca a usted, pero de repente parece lejana una vez que pasa inmediatamente? Con el sesgo auditivo que se avecina, las personas sobrestiman qué tan cerca están los objetos cuando el sonido se mueve hacia ellos en comparación con cuando se aleja de ellos. De nuestra historia evolutiva, los seres humanos aprendieron: «Es mejor prevenir que curar». Por lo tanto, si pensamos que una amenaza está más cerca de nosotros cuando se mueve hacia nosotros (porque parece más fuerte), seremos más rápidos en actuar y escapar. En este sentido, puede haber ocasiones en las que nos fuimos cuando no lo necesitábamos (una falsa alarma), pero perder ese tiempo es un error menos costoso que no actuar en primer lugar cuando existe una amenaza real.

EMT también se ha utilizado para predecir sesgos adaptativos en el dominio del apareamiento. Piense en algo tan simple como una sonrisa. En un caso, una sonrisa de una pareja potencial podría ser un signo de interés sexual o romántico. Por otro lado, puede ser solo una señal de amistad. Debido a los costos para los hombres de perder oportunidades de reproducción, EMT predice que los hombres tienen un sesgo de sobrepercepción sexual: a menudo malinterpretan el interés sexual de una mujer, cuando en realidad es solo una sonrisa amistosa o un toque.En el dominio del apareamiento, el sesgo de sobrepercepción sexual es uno de los fenómenos mejor documentados. Se ha demostrado en estudios en los que hombres y mujeres calificaron el interés sexual entre personas en fotografías e interacciones grabadas en video. Además, se ha demostrado en el laboratorio con participantes que participan en «citas rápidas» reales, donde los hombres interpretan el interés sexual de las mujeres con más frecuencia de lo que las mujeres realmente pretendían (Perilloux, Easton, & Buss, 2012). En resumen, EMT predice que los hombres, más que las mujeres, infieren en exceso el interés sexual basándose en señales mínimas, y la investigación empírica confirma este sesgo de apareamiento adaptativo.

Conclusión

La teoría de las estrategias sexuales y la teoría del manejo de errores son dos teorías psicológicas evolutivas que han recibido mucho apoyo empírico de docenas de investigadores independientes. Pero existen muchas otras teorías psicológicas evolutivas, como la teoría del intercambio social, por ejemplo, que también hacen predicciones sobre nuestro comportamiento y preferencias de hoy en día, también. Los méritos de cada teoría psicológica evolutiva, sin embargo, deben evaluarse por separado y tratarse como cualquier teoría científica. Es decir, sólo debemos confiar en sus predicciones yc leyes en la medida en que estén respaldadas por estudios científicos. Sin embargo, incluso si la teoría tiene una base científica, sólo porque una adaptación psicológica fue ventajosa en nuestra historia, no significa que todavía sea útil hoy. Por ejemplo, aunque las mujeres pueden haber preferido a los hombres con recursos en generaciones atrás, nuestra sociedad moderna ha avanzado de tal manera que estas preferencias ya no son adecuadas ni necesarias. No obstante, es importante considerar cómo nuestra historia evolutiva ha moldeado nuestros deseos y reflejos automáticos o «instintivos» de hoy, para que podamos moldearlos mejor para el futuro que tenemos por delante.

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