El ajenjo es un nombre familiar, como alabado por su regaliz de anís y ajenjo como por su sórdida historia. Sin embargo, la absenta está lejos de ser el único licor con sabor a anís. Desde el Medio Oriente hasta el Mediterráneo, así como Europa central, las naciones de todo el mundo elaboran aguardientes y licores de anís, cada uno similar pero celebrado simultáneamente por su significado cultural distintivo.
A continuación se muestra una guía de los mejores aguardientes y licores de anís muy conocidos, incluidos ouzo, sambuca, pastis y los menos conocidos raki, arak y Chinchón.
Ouzo (Grecia)
Ouzo, el licor de anís de Grecia, es un licor claro con sabor a regaliz que ronda el 40 por ciento de ABV rango (por ley, tiene que ser al menos 37.5 por ciento ABV, o 75 pruebas). El licor se elabora mediante la destilación de tsipoura a base de uva, similar a la grappa de Italia, y luego se aromatiza con anís junto con co-estrellas comunes como hinojo, cilantro, clavo, canela y anís estrellado.
( El anís y el anís estrellado, aunque tienen un nombre y sabor similares, en realidad son plantas completamente diferentes. El anís, o anís, es una planta cuya semilla se usa en la cocina europea, mediterránea y del Medio Oriente, mientras que el anís estrellado es una planta originaria de China).
Puede recordar que el ouzo es turbio y blanco, en lugar de claro; esto se llama efecto louche o «efecto ouzo» y ocurre cuando el licor se mezcla con agua. Esta es una forma común de disfrute de la bebida con hielo, generalmente junto con una fuente de meze o comida.
En 2006, el ouzo recibió la Denominación de Origen Protegida de la UE, lo que significa que solo puede ser ouzo si se elabora en Grecia, donde se produce desde 1856. Las marcas populares de ouzo en la actualidad incluyen Metaxa, Ouzo 12, Pilavas y Barbayannis.
Sambuca (Italia)
Sambuca es el licor endulzado con sabor a anís de Italia, servido solo o con agua. Una especialidad italiana es servir un trago con granos de café (tres, para ser exactos), una preparación conocida como «con la mosca» o «con la mosca».
Molinari Sambuca, establecida en 1945, es quizás la marca sambuca más conocida. Es un hogar italiano habitual, e incluso fue autenticado por el gobierno italiano como el sambuca superior de Italia en la década de 1960. La receta de Molinari está protegida de forma segura, pero se dice que incluye aceites de anís estrellado de China y azúcar y trigo para aguardiente de cereales procedentes de toda Europa. Luxardo, los famosos fabricantes de marrasquino, también producen una popular sambuca, al igual que Antica.
Según se informa, Sambuca recibe su nombre de la palabra latina sambucus, que significa «saúco», y no tiene relación con la ciudad italiana de mismo nombre.
Pastis (Francia)
Posiblemente, el licor de anís más a menudo referido como una alternativa de absenta es el pastis provenzal , destilada con anís estrellado, hinojo, regaliz y otras hierbas aromáticas, luego se le agregó azúcar.
El espíritu se abalanzó como la bebida nacional de Francia cuando el «hada verde» voló, principalmente debido a la la producción y venta son ilegales durante muchos años. Pero el pastis, más liviano que la absenta y que a menudo se consume «bañado» sobre hielo, se considera más suave y más suave que otros aguardientes de anís. Por supuesto, realmente se reduce a preferencias personales. Tanto Pernod como Ricard, ahora propiedad conjunta de Pernod Ricard, producen etiquetas pastis distintivas.
Raki, Arak y Arrack (Turquía, Líbano, Israel y Oriente Medio)
Espíritus de anís de composición y ritual similares existen en todo el Mediterráneo y Oriente Medio El raki de Turquía se elabora con uvas dos veces destiladas y anís, y es un licor de referencia para celebraciones o discusiones serias. Según la tradición, la preparación y el entorno adecuados de una sesión de raki depende de la ocasión.
Una opción más potente es el arak del Líbano, también visto como «arrack» en todo Oriente Medio. Se describe como herbal, herboso y picante, o más afrutado con un toque de grappa, según el maquillaje. Al igual que sus otros hermanos con sabor a anís, el arak se disfruta mejor diluido y frío.
Chinchón (España)
El Chinchón de España es un licor de anís elaborado en Chinchón, cerca de Madrid.Según González Byass, distribuidor exclusivo de Chinchon, el destilado se elabora con anís verde Matalahuga procedente de Sevilla, España, y utiliza un método de producción del siglo XVII. La bebida se elabora macerando la planta de anís en vino y luego destilando la solución en alambiques de cobre. Sus etiquetas incluyen el tradicional Chinchón, Chinchón Sweet y Chinchón Dry. La Denominación Geográfica de Chinchón fue reconocida en 1989.