Nombres alternativos para la calcitonina
CT; tirocalcitonina
¿Qué es la calcitonina?
La calcitonina es una hormona producida en los seres humanos por las células parafoliculares (comúnmente conocidas como células C) de la glándula tiroides. La calcitonina ayuda a regular los niveles de calcio y fosfato en la sangre, oponiéndose a la acción de la hormona paratiroidea. Esto significa que actúa para reducir los niveles de calcio en sangre. Sin embargo, la importancia de este papel en los seres humanos no está clara, ya que los pacientes que tienen niveles muy bajos o muy altos de calcitonina no muestran efectos adversos.
La calcitonina reduce los niveles de calcio en la sangre por dos mecanismos principales:
- Inhibe la actividad de los osteoclastos, que son las células responsables de descomponer los huesos. Cuando el hueso se descompone, el calcio contenido en el hueso se libera al torrente sanguíneo. Por lo tanto, la inhibición de los osteoclastos por la calcitonina reduce directamente la cantidad de calcio liberado a la sangre. Sin embargo, se ha demostrado que esta inhibición es de corta duración.
- También puede disminuir la reabsorción de calcio en los riñones, lo que nuevamente conduce a niveles más bajos de calcio en sangre.
En el pasado, se administraban formas fabricadas de calcitonina para tratar la enfermedad ósea de Paget y, a veces, la hipercalcemia y el dolor de huesos. Sin embargo, con la introducción de fármacos más nuevos, como los bisfosfonatos, su uso es ahora muy limitado.
¿Cómo se controla la calcitonina?
La secreción de calcitonina y hormona paratiroidea está determinada por el nivel de calcio en la sangre. Cuando aumentan los niveles de calcio en la sangre, la calcitonina se secreta en mayores cantidades. Cuando los niveles de calcio en la sangre disminuyen, esto hace que la cantidad de calcitonina secretada también disminuya.
La secreción de calcitonina también es inhibida por la hormona somatostatina, que también puede ser liberada por las células C en la glándula tiroides.
¿Qué sucede si tengo demasiada calcitonina?
No parece haber ningún efecto deletéreo directo en el cuerpo como resultado de tener demasiada calcitonina.
El cáncer de tiroides medular es un tipo de cáncer poco común que surge de las células C en la glándula tiroides que secretan calcitonina. A veces se asocia con neoplasia endocrina múltiple tipo 2a y neoplasia endocrina múltiple tipo 2b. Los pacientes con cáncer de tiroides medular tienen niveles elevados de calcitonina en el torrente sanguíneo. Sin embargo, es importante tener en cuenta que estos niveles altos de calcitonina son una consecuencia de esta condición, no un factor causal directo.
¿Qué sucede si tengo muy poca calcitonina?
Hay no parece haber ningún efecto clínico en el cuerpo como resultado de tener muy poca calcitonina. Los pacientes a los que se les extirpó la glándula tiroides y tienen niveles indetectables de calcitonina en la sangre, no muestran síntomas o signos adversos como resultado de esto.
Última revisión: febrero de 2018
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