Se supone que los diamantes son símbolos de amor, compromiso y nuevos comienzos felices. Pero para muchas personas en países ricos en diamantes, estas piedras brillantes son más una maldición que una bendición. Con demasiada frecuencia, las minas de diamantes del mundo producen no solo diamantes, sino también guerras civiles, violencia, explotación de trabajadores, degradación ambiental y sufrimiento humano indescriptible.
No hace mucho, el público comenzó a darse cuenta de que grandes cantidades de diamantes se extraen en entornos violentos e inhumanos. Los consumidores exigen ahora, cada vez con mayor urgencia, que sus diamantes no se vean afectados por el derramamiento de sangre y los abusos contra los derechos humanos. 
Hasta ahora, sin embargo, la respuesta de la industria del diamante ha sido lamentablemente inadecuada. Los diamantes con historias violentas todavía se extraen y se les permite ingresar al suministro de diamantes, donde se vuelven indistinguibles de otras gemas. La violencia y la injusticia siguen siendo un aspecto cotidiano de la extracción de diamantes.
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Impulsando guerras civiles
En las últimas dos décadas, siete países africanos han soportado brutales conflictos civiles alimentados por diamantes: Sierra Leona, Liberia, Angola, la República del Congo, Côte d’Ivoire, la República Centroafricana y la República Democrática del Congo.
Los diamantes intensifican las guerras civiles al financiar a los militares y las milicias rebeldes.
Violencia
sigue plagando muchas minas de diamantes en África,
con grupos armados que utilizan la fuerza para apoderarse o controlar la riqueza de los diamantes. Los grupos rivales también luchan entre sí para controlar el territorio rico en diamantes. El trágico resultado es un derramamiento de sangre, la pérdida de vidas y abusos espantosos contra los derechos humanos, desde la violación hasta el uso de niños soldados.
Los diamantes que alimentan las guerras civiles a menudo se denominan diamantes de «sangre» o de «conflicto». Aunque ya han terminado muchas guerras impulsadas por los diamantes, los diamantes de zonas en conflicto siguen siendo un problema grave. En 2013, estalló una guerra civil en la República Centroafricana, y ambas partes pelearon por los recursos de diamantes del país. Miles de personas han muerto y más de un millón han sido desplazadas. Además, las guerras pasadas alimentadas por diamantes se han cobrado alrededor de 3,7 millones de vidas. Millones de personas aún enfrentan las consecuencias de estas guerras: amigos y familiares perdidos, vidas destrozadas y cicatrices físicas y emocionales que durarán generaciones.
Lecturas adicionales
Noticias de CBS
Diamantes, el mejor amigo de la guerra
Documental de History Channel
Blood Diamantes
Amnistía Internacional
Diamantes en conflicto
YouTube
Blood Diamond (avance de la película)
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Violencia por parte de los gobiernos
La extracción de diamantes está plagada de violencia espantosa, desde asesinatos hasta violencia sexual y tortura. A menudo, los grupos rebeldes son responsables de esta violencia. Pero los gobiernos y las empresas mineras también cometen atrocidades en los campos de diamantes de África, con frecuencia en países que no están en guerra. En Brilliant Earth, creemos que es importante poner fin a toda la violencia relacionada con la extracción de diamantes, independientemente de las circunstancias.
El intento de la industria de los diamantes de luchar contra los diamantes de sangre llevó al establecimiento del Proceso de Kimberley, un esquema internacional de certificación de diamantes, en 2003. Desafortunadamente, el Proceso de Kimberley solo prohíbe los diamantes que financian a las milicias rebeldes en países devastados por la guerra. . Cuando los mineros de diamantes mueren o son dañados físicamente por sus propios gobiernos, o por guardias de seguridad que trabajan para las empresas mineras, el Proceso de Kimberley rara vez toma medidas. En cambio, certifica estos diamantes como libres de conflictos y permite que se envíen a consumidores de todo el mundo.
Lecturas adicionales
Wall Street Journal
Resurge el diamante de sangre
Reuters
El ejército abusa de los zimbabuenses para controlar el diamante campos – Huma n Rights Watch
The Guardian
Blood Diamond Trail conduce a lagunas en el proceso de Kimberley
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República Centroafricana
Una peligrosa combinación de diamantes, tensiones religiosas y pobreza ha provocado una guerra civil en la República Centroafricana. En 2013, un grupo rebelde mayoritariamente musulmán lanzó un ataque contra la capital, Bangui, desde el norte. Los rebeldes derrocaron al dictador del país y se apoderaron de valiosos campos de diamantes. Las milicias cristianas contraatacaron, matando a miles de musulmanes que no tenían nada que ver con los rebeldes.
La República Centroafricana ahora está siendo destrozada por milicias que luchan por los diamantes y otros recursos. El número de muertos está aumentando y más de un millón de personas han huido de sus hogares. Aproximadamente 100.000 personas viven en un campo de refugiados en el aeropuerto de Bangui. Aunque el Proceso de Kimberley ha prohibido las exportaciones de diamantes de la República Centroafricana, los diamantes del país se pasan fácilmente de contrabando a través de sus fronteras y se venden a consumidores internacionales.
Lecturas adicionales
NPR
Las joyas yacen bajo la violencia en la República Centroafricana
Enough Project
Detrás de los titulares: impulsores de la violencia en la República Centroafricana
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Zimbabwe
Incluso después de asesinatos, torturas y abusos atroces de los derechos humanos en Zimbabwe industria del diamante, Zimbabwe ha sido bienvenido en la comunidad de naciones productoras de diamantes.
En 2008, el ejército de Zimbabue se apoderó del valioso depósito de diamantes de Marange en el este de Zimbabue, masacrando a más de 200 mineros de diamantes que se interpusieron en el camino. Luego, los soldados esclavizaron a los adultos y niños locales en los campos de diamantes, golpeando y torturando a los que desobedecían. Se estima que $ 2 mil millones en diamantes desaparecieron, principalmente en manos de líderes militares y aliados del presidente Robert Mugabe, el dictador de Zimbabwe.
El ejército ahora ha puesto a empresas privadas a cargo de la minería. Pero los miembros de la comunidad siguen siendo golpeados y asesinados, las familias reubicadas viven en la pobreza, la corrupción continúa y nadie ha sido responsabilizado por delitos pasados. Mientras tanto, el Proceso de Kimberley ha decidido que estas circunstancias son aceptables. Aunque prohibió los diamantes de Zimbabwe en 2009, levantó la prohibición en 2011 a pesar de las revelaciones de que el ejército estaba ejecutando campos de tortura para mineros de diamantes.
Lecturas adicionales
BBC
Soldados hablan de la masacre del campo de diamantes del ejército
Reuters
El ejército abusa de los zimbabuenses para controlar los campos de diamantes – Human Rights Watch
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Angola
Más de diez años después del final de una brutal guerra civil financiada con diamantes, Angola es ahora miembro del Proceso de Kimberley y el cuarto mayor exportador de diamantes del mundo. Pero un floreciente comercio de diamantes no ha convertido a Angola en un productor de diamantes más responsable. Los campos de diamantes de Angola son una vez más el escenario de una violencia terrible.
En los últimos años, los mineros de diamantes de la vecina República Democrática del Congo han estado fluyendo hacia el noreste de Angola en busca de diamantes. La mayoría de los mineros cruzan la frontera ilegalmente y no tienen permiso legal para minar. Los soldados angoleños, junto con los guardias de seguridad de las empresas mineras, han estado reprimiendo brutalmente a estos migrantes extranjeros, así como a los mineros angoleños locales. Los soldados exigen sobornos de forma rutinaria, golpeando y matando a los mineros que no cooperan. También han estado deteniendo a decenas de miles de migrantes cada año y expulsándolos al otro lado de la frontera, violando primero a muchas de las mujeres.
La dictadura de Angola se ha negado a reconocer estos problemas. En cambio, ha presentado cargos penales por difamación contra un periodista que documentó más de 100 asesinatos y la tortura de más de 500 personas en dos ciudades mineras de diamantes. El Proceso de Kimberley también ha ignorado el tema. En lugar de expulsar a Angola, el Proceso de Kimberley eligió a Angola como líder en 2015.
Lecturas adicionales
Human Rights Watch
Angola: Alto a la violación, Abuso de inmigrantes congoleños
The Economist
Malos vecinos
Wall Street Journal
Resurge el diamante de sangre
Human Rights Watch
Angola: las leyes de difamación silencian a los periodistas
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Costa de Marfil
Durante casi una década, los diamantes ayudó a mantener a Côte d’Ivoire como una nación dividida. En 2004, una violenta guerra civil en Côte d’Ivoire llegó a un punto muerto. Los rebeldes controlaban el norte rico en diamantes mientras que el gobierno controlaba el sur. Para evitar que los diamantes financiaran el conflicto, el Proceso de Kimberley y las Naciones Unidas prohibieron la exportación de diamantes de Côte d’Ivoire en 2005.
Sin embargo, los rebeldes no acataron la prohibición. Cada año, los rebeldes pasaban de contrabando diamantes por valor de 20 millones de dólares a los países vecinos, intercambiando estos diamantes por armas y fortaleciendo su control sobre el norte. En 2010, una elección presidencial en disputa provocó una crisis constitucional. Los soldados rebeldes se dirigieron hacia el sur en apoyo de Alassane Ouattara, su candidato preferido y el legítimo ganador de las elecciones. En los meses de lucha que siguieron, al menos 3.000 personas murieron y ambas partes cometieron atrocidades.
Ouattara asumió el cargo en 2012 y la violencia parece haber terminado. Las Naciones Unidas levantaron la prohibición de los diamantes de Côte d’Ivoire en 2014. Por primera vez en años, el país tiene la oportunidad de utilizar su riqueza en diamantes para el desarrollo económico pacífico. Pero los recuerdos de la guerra y el poder destructivo de los diamantes no se olvidarán pronto.