Si pudieras embotellar la belleza en un misterioso líquido de color miel, podrías terminar con vitamina E.
Durante generaciones, la vitamina E ha sido apreciada como un suplemento de salud y belleza. Se dice que posee beneficios para la piel milagrosos, antienvejecimiento y que combaten las arrugas. Los defensores también creen que puede promover mechones de cabello brillantes y lujosos. Algunos dicen que incluso puede ayudar con la caspa.
Entonces, ¿debería comenzar a bañarse en una tina de vitamina E? Antes de invertir demasiado, aprendamos un poco más sobre la vitamina E y sus supuestos beneficios.
¿Qué es la vitamina E?
La vitamina E es en realidad un grupo de ocho compuestos químicos antioxidantes conocidos por su capacidad para desarmar los radicales libres en su cuerpo. Debido a que su cuerpo no puede crear estos compuestos por sí mismo, la vitamina E se considera un nutriente dietético esencial. Desempeña un papel vital en la protección de las membranas celulares, mientras ayuda a ensanchar los vasos sanguíneos y prevenir la coagulación de la sangre. La vitamina E se encuentra más comúnmente en forma de aceite de vitamina E.
A pesar de que la mayoría de los adultos no obtienen la cantidad recomendada de vitamina E en su dieta, los casos de deficiencia verdadera son raros. La deficiencia puede ser un efecto secundario de las dietas bajas en grasas. Si sus niveles de vitamina E bajan demasiado, eventualmente verá una variedad de síntomas desagradables, que incluyen problemas nerviosos, piel seca y caída del cabello.
Por otro lado, ingerir demasiada vitamina E puede ser perjudicial para la salud. La toxicidad que resulta del exceso de vitamina E puede causar fatiga muscular, náuseas, diarrea y, en algunos casos, problemas más graves. Pero en dosis adecuadas, los médicos recomiendan la suplementación con vitamina E para una amplia gama de problemas de salud.
La vitamina E en la medicina
Las propiedades antioxidantes de la vitamina E la han convertido en una poderosa herramienta para tratar una variedad de enfermedades. Se ha utilizado como método de intervención para la degeneración macular, la enfermedad de Alzheimer y la enfermedad de Parkinson, y algunas investigaciones han descubierto que puede ayudar a los pacientes con cáncer a lidiar con los efectos secundarios de la quimioterapia.
La vitamina E también se usa para tratar diversos trastornos sanguíneos como la anemia causada por una enfermedad crónica o niveles bajos de proteínas en sangre. También se ha utilizado para tratar los calambres menstruales severos y las cicatrices en los riñones en pacientes con enfermedad renal.
Por supuesto, como muchos remedios para la salud, algunos de los supuestos usos médicos de la vitamina E han sido desacreditados. Por ejemplo, no hay evidencia (a pesar de los mitos en sentido contrario) de que untar vitamina E en una herida ayude a sanar sin dejar cicatrices. De hecho, algunas investigaciones incluso han encontrado que en realidad puede empeorar la apariencia cosmética de una lesión en proceso de curación. Sin embargo, los productos de salud y belleza que contienen vitamina E son seguros de usar.
Beneficios de la vitamina E
Innumerables productos que contienen vitamina E afirman combatir las arrugas, reparar el cabello dañado o seco y piel y tratar el acné. Pero, ¿realmente se mantienen estos beneficios?
La respuesta corta es: en gran parte, sí.
Una revisión importante de la literatura científica confirmó que la vitamina E es un antiinflamatorio natural, que puede «complementan los efectos fotoprotectores de otros antioxidantes en la piel». En otras palabras, la vitamina E realmente puede proteger su piel de los efectos del envejecimiento de la exposición al sol, como las arrugas y la flacidez. Y debido a que combate la inflamación en su cuerpo, la vitamina E puede ayudar a otros antioxidantes (como la vitamina C y el betacaroteno) a hacer su trabajo. aún mejor, protegiendo su cuerpo del estrés oxidativo.
El estudio también concluyó que la vitamina E tiene «propiedades estabilizadoras de la barrera cutánea». La barrera cutánea es la capa más externa del tejido cutáneo. Mantiene alejados los gérmenes y contaminantes, mientras atrapa la humedad, dándole a su piel ese brillo juvenil y brillante. Si está tratando de mantener su piel sana y luminosa, una barrera cutánea fuerte es exactamente lo que necesita.
Por supuesto, la salud del cabello y el cuero cabelludo están estrechamente relacionados con la salud de la piel. No sorprende, entonces, que la investigación también haya demostrado que los suplementos dietéticos de vitamina E pueden ayudar a estimular el crecimiento del cabello, reparar el cabello frágil y mejorar las condiciones del cuero cabelludo que conducen a la descamación. Si bien eso no significa que la vitamina E por sí sola pueda tratar suficientemente la caspa, sí nos dice que este compuesto puede desempeñar un papel importante en el cuidado general del cuero cabelludo. (Más sobre eso en breve).
¿De dónde proviene la vitamina E?
Hay muchas fuentes naturales de vitamina E en una dieta bien balanceada. Si está comiendo verduras de hoja verde, nueces, aguacates y aceite de oliva, probablemente esté obteniendo una ingesta saludable de vitamina E en sus comidas.
Por supuesto, también puede tomar un suplemento de vitamina E. Los tocoferoles mezclados en aceite de vitamina E natural se derivan típicamente de aceites de soja.Algunos fabricantes de la industria de la belleza prefieren las versiones sintéticas porque tienen una vida útil más larga y son menos ácidas, mientras que otros recurren a la vitamina E natural porque el cuerpo la absorbe más fácilmente y permite formulaciones sostenibles. De cualquier manera, la vitamina E es un ingrediente poderoso en medicamentos, suplementos y productos cosméticos.