En los Estados Unidos y Canadá, el tamaño estándar de una pista de hockey es de 200 pies por 85 pies o, expresado en términos métricos, de 61 metros por 26 metros, con un radio de esquina de 28 pies u 8.5 metros. Este es el tamaño estándar utilizado en la NHL, la AHL, el hockey universitario y el hockey juvenil. Las pistas de hockey en Europa, por otro lado, han sido de 197 pies por 98,4 pies o, como se expresa en términos métricos, 60 metros por 30 metros, con un radio de esquina de 28 pies u 8,5 metros. Pero un tamaño de pista estándar mundial puede estar acercándose.
El tamaño de las pistas europeas ha sido el tamaño estándar utilizado para la competición internacional, incluidos los Juegos Olímpicos. Los 13 pies adicionales de ancho, junto con tres pies menos de largo, no parecen mucho, pero han tenido un impacto en cómo se juega el juego. Con un ancho ligeramente mayor para las pistas europeas, los jugadores han tenido más espacio para evadir a los defensores que no tendrían en las pistas norteamericanas. Además, las pistas de diferentes tamaños obligan a los porteros a jugar en diferentes ángulos según el lugar.
A lo largo de los años, ha habido debates sobre qué tamaño era el mejor para el juego. Aquellos que prefirieron la superficie más pequeña que era el estándar norteamericano argumentarían que aumenta la velocidad del juego y conduce a más acción alrededor de las redes. Aquellos que preferían las tradicionales superficies de hielo europeas señalarían la mayor variedad de tácticas disponibles en esas pistas y la naturaleza más cerebral y hábil del juego.
Cara a cara
Por supuesto, ha sido un tamaño de muestra pequeño, pero durante los últimos diez años, los equipos norteamericanos han ganado más que los juegos europeos si los juegos del IIHF World Junior se jugaban en un lugar de América del Norte, mientras que los equipos europeos han ganado con más frecuencia que los juegos del Norte. Equipos estadounidenses si los juegos del IIHF World Junior se jugaran en un lugar europeo.
Desde 2004-05 hasta 2008-09, el equipo canadiense ganó sin importar dónde se jugaron los juegos, ya que los canadienses dominaron en talento. Pero después de eso, hubo más variación en el ganador. A continuación se muestra una tabla de los ganadores, el país anfitrión y si fue un equipo norteamericano que ganó en Norteamérica, un equipo europeo que ganó en Europa; etc.
| Año | País anfitrión | Medalla de oro | Resultado |
| 2009-10 | Canadá | Estados Unidos | Ganador norteamericano en Norteamérica |
| 2010-11 | Estados Unidos | Rusia | ganador europeo en América del Norte |
| 2011-12 | Canadá | Suecia | Ganador europeo en América del Norte |
| 2012-13 | Rusia | Estados Unidos | Ganador norteamericano en Europa |
| 2013-14 | Suecia | Finlandia | Ganador europeo en Europa |
| 2014-15 | Canadá | Canadá | Ganador norteamericano en Norteamérica |
| 2015-16 | Finlandia | Finlandia | Ganador europeo en Europa |
| 2016-17 | Canadá | Estados Unidos | Ganador norteamericano en Norteamérica |
| 2017-18 | Estados Unidos | Canadá | Ganador norteamericano en Norteamérica |
| 2018-19 | Canadá | Finlandia | Ganador europeo en América del Norte |
De la tabla, el IIHF World Juniors se jugó en Norteamérica siete veces, con un equipo norteamericano ganando cuatro veces y un equipo europeo ganando tres veces.El IIHF World Juniors se jugó en Norteamérica tres veces, con equipos europeos ganando dos veces y un equipo norteamericano ganando una vez. Si bien es cierto que es un tamaño de muestra pequeño, parece haber una ligera ventaja para los equipos norteamericanos que juegan en América del Norte y para los equipos europeos que juegan en Europa. En cualquier caso, estandarizar el tamaño de la pista sería más neutral para la competencia y no favorecería a un equipo en el mismo continente que el anfitrión.
Estandarización
Los equipos de KHL históricamente han jugado en pistas que conforme al estándar europeo u olímpico. Sin embargo, un puñado de equipos de KHL ha comenzado a adoptar el tamaño de pista más pequeño. Esto se ha vuelto más urgente desde que la IIHF ordenó que en mayo de 2019 todas las pistas utilizadas en la competencia de la IIHF, incluidos los Campeonatos Mundiales Juveniles de la IIHF y los Campeonatos Mundiales de la IIHF, cumplirían el estándar norteamericano.
Esto ha inducido a muchos los equipos de KHL para comenzar a cambiar el tamaño de sus pistas en respuesta. El cambio de tamaño de las pistas tiene sus consecuencias. Puede estropear la línea de visión de los asientos cerca del hielo. Además, puede crear dolores de cabeza a los gerentes generales que han diseñado sus escuadrones alrededor de la superficie de hielo más grande.
Gráfico: KHL
En este momento, hay tres tamaños diferentes de arenas en el KHL. Hay arenas que seguirán siendo del tamaño europeo para esta temporada. Hay otros que cambiaron al tamaño norteamericano. Otras pistas han cambiado al estándar finlandés, que es de 60 metros por 28 metros. A continuación se muestra un gráfico de las pistas de KHL y sus tamaños.
| Equipo | Tamaño | Comentario |
| Almirante | NHL | |
| Akbars | finlandés | |
| Amur Khabarovsk | NHL | |
| Avangard | Internacional | Nueva estructura para abrir en 2022-23 |
| Avtomobilist | Finlandés | Had sido internacional. Nueva estructura para abrir en 2022 |
| Barys | NHL | Acaba de cambiar de Internacional |
| CSKA Moscú | finlandés | Acaba de cambiar de internacional. Comparte la pista con el Spartak |
| Dinamo Minsk | Finlandés | Acaba de cambiar de internacional |
| Dinamo Riga | Internacional | |
| Dynamo Moscú | NHL | Acabo de cambiar de Internacional |
| Jokerit Helsinki | Internacional | |
| Kunlun Red Star | Internacional | |
| Lokomotiv Yaroslavl | Internacional | |
| Metallurg Magnitogorsk | finlandés | Acaba de cambiar de internacional |
| Neftekhimik Nizhnekamsk | Finlandés | Acaba de cambiar de Internacional |
| Salavat Yulaev Ufa | Internacional | Cambio de talla el próximo verano. Nuevo tamaño desconocido |
| Severstal Cherepovets | finlandés | Acaba de cambiar de internacional |
| Sibir Novosibirsk Oblast | finlandés | Recién cambiado de internacional |
| SKA San Petersburgo | NHL | Acabo de cambiar de internacional. Plan para construir una nueva arena |
| HK Sochi | NHL | Acaba de cambiar de Internacional |
| Spartak de Moscú | finlandés | Acaba de cambiar de internacional. Compartir pista con CSKA |
| Torpedo Nizhny Novgorod | Finlandés | Recién cambiado de Internacional |
| Traktor Chelyabinsk | Internacional | |
| Vityaz Moscú | Finlandés |
La estandarización no es un proceso fácil, pero parece que al menos parece haber un proceso implementado para estandarizar las pistas en la mayoría de los países donde se juega hockey.
Lecturas adicionales sobre Hockey ruso de Conway: Guía de campo para las arenas de KHL
SportMK Rusia: Mandato para cambiar el tamaño de la pista según el estándar NHL
Por Diane Doyle