Slateen liittyvä Atlas Obscura on blogi maailman piilotetuista ihmeistä. Tykkää meistä Facebookissa ja Tumblrissä tai seuraa meitä Twitterissä.
Myrkytys oli aiemmin paljon tehokkaampi tapa vihollisten torjumiseksi, mikä johtui suurelta osin historiallisten vastalääkkeiden ja lääkkeiden tehottomuudesta. . Yksi keksitty myrkkylääke oli bezoar, karkaistu pallomainen kerrostumaton materiaali, joka muodostuu sorkkaeläinten ruoansulatuskanavaan.
Satojen vuosien ajan bezoarien uskottiin pystyvän tekemään kaikki myrkyt inertteiksi. Ja kun et voinut saada käsiinsä luonnossa esiintyvää bezoaaria, voit valita oikeaan hintaan keinotekoisesti luodun bezoarin, joka tunnetaan nimellä Goan kivi.
Kivenmuotoisina kokkareina esiintyviä bezoareja voi muodostua hiuksista, siemenistä, hedelmäkuopista, kivistä, kalsiumista tai melkein mistä tahansa, jolla on ongelmia kulkee luonnollisesti orgaanisen järjestelmän läpi. Ne muodostuvat useimmiten sorkkaeläinten, kuten vuohien tai peurojen, ruumiista, vaikka aasialaisista sorkkaeläimistä otetut bezoarit olivat myös suosittuja.
Niiden parantavista ominaisuuksista uskottiin, että voit joko syödä murskattua bezoaria tai yleisemmin pudottaa bezoarin juomaan, jonka epäillään myrkyttävän. Jos olisit liian köyhä varaaaksesi omaa bezoaria, voit kiertää sen – alkemistien tiedettiin vuokraavan ne yleiseen parantamiseen.
Bezoarin tunnetuin käyttö oli mahdollisesti 1500-luvun ranskalaisen kirurgi Ambroise Parén kokeessa, jonka tarkoituksena oli todistaa, että ne eivät oikeastaan olleet parannuskeinoa kaikille myrkkyille. Ripustettavaksi tuomittu kokki suostui myrkyttämään sen sijaan, niin kauan kuin hänelle voidaan antaa bezoari heti sen jälkeen ja vapauttaa, jos hän elää. Kokki kuoli vain tunteja myöhemmin, ja Parén kokeilu oli osoittanut, että bezoarin voima ei ollut aivan sama kuin miltä näytti.
Vaikka Parén tappava kokeilu osoittaisi, että bezoarit eivät olleet taikaa, niiden tehokkuutta ei voitettu niin helposti. 1600-luvulle mennessä ryhmä jesuiittamunkkeja pienessä Intian Goan osavaltiossa oli alkanut valmistaa keinotekoisia bezoareja myymään varakkaille englantilaisille suojelijoille ja rojalteille. Kiillotetut raakapallot valmistettiin kaikenlaisista outoista ainesosista, mukaan lukien narwhal-sarvi, keltainen, koralli ja murskattu ametisti, smaragdeja ja muita arvokkaita helmiä, muutamia mainitakseni. Joskus ne sisältävät jopa paloja luonnossa esiintyvää bezoaaria. Goan kivien valmistajat uskoivat edelleen niiden hyödyllisyyteen parantavana lääkkeenä, samoin kuin rikkaat vastaanottajat, jotka ostivat niitä jopa 10 kertaa painonsa suuremmalla kullalla.
Pienet nyrkkikokoiset pallot ajettiin pois ja sekoitettiin juomiin salamurhayritysten estämiseksi tai sairauden parantamiseksi, mutta itse kivet olivat nähdään myös statussymboleina (koska perinteisiä bezoareja pidettiin usein). Niinpä monet Goan kivistä tai ainakin jäljellä olevat kivet oli suljettu koristeellisilla kulta- ja hopeapalloilla. Kiven kuoret vastasivat jyrkästi sisäpuolella olevia pseudomaagisen detrituksen mutaisia palloja, jotka näyttivät monimutkaisesti veistetyiltä häkiltä. Arabesque-mallit, joissa on kietoutuneet linjat, sekoitettiin eläinmerkkeihin, mukaan lukien joissakin tapauksissa myyttiset olennot, kuten yksisarviset.
Keinotekoisten bezoarien, mahdollisesti myös Goan kivien, myynnin nousu, joka sisälsi epäterveellisiä mineraaleja, kuten elohopeaa, lopulta sai ihmiset entistä sairaammiksi, mikä johti kivien käytön heikkenemiseen 1800-luvulla. Mutta bezoarien käyttö parantavina esineinä löytyy silti kiinalaisesta herbologiasta.
Nykyään museoissa on esillä muutama Goa-kivi, mukaan lukien yksi Metropolitan Museum of Art -museossa New Yorkissa ja toinen Kunsthistorisches Museumissa Wienissä, Itävallassa. Heitä on upea katsoa, mutta ei ole suositeltavaa luottaa niihin myrkyllisten salamurhayritysten lopettamiseen.
Jos pidit tästä, voit todennäköisesti nauttia Atlas Obscuran uudesta kirjasta, joka kerää yli 700 maailman omituinta ja upeinta paikkaa: Atlas Obscura: Tutkijan opas maailman piilotettuihin ihmeisiin.