Homológ struktúrák
A homológia a legfrissebb közös őstől származó struktúrák vagy DNS kapcsolata. Az evolúciós biológia homológ struktúráinak általános példája a denevérek szárnya és a főemlősök karja. Noha ez a két szerkezet nem néz ki hasonlónak vagy ugyanolyan funkcióval rendelkezik, genetikailag mégis az utolsó közös ős azonos struktúrájából származnak. A szervezetek homológ tulajdonságait tehát a közös ősöktől való származás magyarázza.
Fontos megjegyezni, hogy két struktúra homológként történő meghatározása attól függ, hogy melyik ősről írják le a közös ősöket. Ha egészen az élet kezdetéig visszatérünk, akkor minden szerkezet homológ!
A genetikában a homológiát fehérje- vagy DNS-szekvenciák összehasonlításával mérik. A homológ génszekvenciák nagy hasonlóságot mutatnak, alátámasztva azt a feltételezést, hogy közös ősökkel rendelkezik.
A homológia részleges is lehet: új struktúrák fejlődhetnek ki a fejlődési utak vagy részeik kombinációja révén. Ennek eredményeként hibrid vagy mozaik struktúrák alakulhatnak ki, amelyek részleges homológiát mutatnak. Például a virágos növények egyes összetett levelei részben homológok mind a levelekkel, mind a hajtásokkal, mivel egyesítik a levelek és a hajtások egyes tulajdonságait.