2005. március 18-án a Ház és a Szenátus megidézte Terri Schiavót, elrendelve, hogy tanúként jelenjen meg a bizottságok előtt. mindkét kamrában. A kongresszuson senki sem várta, hogy hallja a mondandóját – mindenki tudta, hogy Schiavo nem mondhat semmit. Tizenöt éve volt az orvosok tartós vegetatív állapotának nevezett, bár férje, Michael már régóta azt mondta, hogy nem akarta volna életben tartani ilyen állapotban. Amikor pár héttel később, vitathatatlanul, meghalt a floridai Pinellas Park-i kórházban, egy boncolás során kiderült, hogy agya annyira atrófiás, hogy valószínűleg kevesebb, mint a fele akkora, mint egykor volt. Ehelyett a idézés lényege, amelyet a republikánus vezetők, Bill Frist és Tom DeLay szorgalmaztak, az volt, hogy színházi módon a szövetségi “tanúvédelem” törvényeire támaszkodjanak, hogy bárkit, aki eltávolította az etetőcsöveket, azzal fenyegették meg, hogy akadályozták a kongresszus előtti megjelenését. A republikánus segédek azt mondták az újságíróknak, hogy a büntetés öt év börtönre terjedhet.
DeLay és Frist csak késői belépők voltak a Schiavo testéért folytatott harcban, vagy inkább abban a harcban, hogy politikai tárgyává változtassák a belőle maradt dolgokat. A politikus, akinek a legtöbb mondanivalója volt Terriről Schiavo Jeb Bush volt, aki akkor Florida kormányzója volt, és úgy tűnik, most indul az elnökválasztásért. 2003-ban, amikor a bíróság megerősítette Michael Schiavo, Terri gyámjaként fennálló jogát, hogy az etetőcsövét eltávolítsák, Jeb Bush törvényt nyomott a floridai állam törvényhozása, amely hatalmat adott neki a bíróság megsemmisítésére – és így “az alkotmányos válság szélére viharzott”, amint azt a Tampa Bay Times az év elején az ügy felülvizsgálatában megfogalmazta, “mindezt Schiavo mellett folytatva. ” A törvényjavaslatot “Terri” törvényének hívták, de a döntéshozatal szempontjából Jebnek volt az egésze. Ezután végrehajtási parancsot adott ki, és ahogy Michael Kruse a múlt hónapban a Politico számára írta: “A rendőrség kísérték a mentőket a Pinellas parkban lévő kórházából a közeli kórházba, hogy az etetőcsövét visszahelyezzék. “Amikor egy bíró megdöntötte Terri törvényét, és a Legfelsőbb Bíróság hagyta ezt az ítéletet állni, Bush erőfeszítéseket a kongresszus lobbizása felé fordított, abban az időben, amikor testvére elnök volt.
Bush új kampánya elhozta Schiavo történet vissza. Az esetről szóló e-mailek egyike volt azoknak, akiket nemrégiben szabadon bocsátott, és a múlt héten Michael Schiavo levelet írt a Miami Herald szerkesztőjének, amelyben figyelmeztette a választókat Bush “bizalmába”, aki Schiavo szerint “visszaélt a kormányzói hatalommal”. “Megnyomorította az életemet a családom, az idősek otthona orvosai és alkalmazottai, a rendőrség számára – mindezt azért, mert be akarta vonni magát valamibe, amelybe mind a törvény, mind a közönséges emberi tisztesség azt mondta, hogy egyetlen kormánytisztviselőnek sem kellett volna részt vennie benne, ” írt. Schiavo más interjúkat is tart. A (http://abcnews.go.com/Archives/video/march-20-2005-terri-schiavo-9179707) élénkek maradnak – egy kórházi szobában, miközben szülei megpróbálják rávenni, hogy nézzen egy lufira, és arra buzdítja, hogy megmutassa, rájön, hogy ott vannak és hogy vannak szeretem őt. Szülei a videókat az elméje jelenlétének bizonyítékaként és annak bizonyítékaként adták, hogy életben kell tartani. Sok néző, Schiavo sodródó szemébe nézve, csak a vágyakozás erejét érezte abban, hogy meglátjon valamit, ami nem ott. Az orvosok, akik megvizsgálták, nem láttak mást. Schiavo szülei megvetették férjét, akinek szándékát kifogásolták. Támogatóik Michael Schiavót gyilkosnak nevezték. A család katolikus volt, vallási meggyőződésüket pedig megcáfolhatatlan engedélynek tekintették ilyen támadások kivetésére. Kongresszus után, egy márciusi hétvégén , újabb kétes törvényjavaslatot fogadott el, DeLay úgy döntött, hogy “Virágvasárnapi kompromisszumnak” nevezi. (A bíró hamarosan eltekintett a DeLay tanúvédő fogásától.) A szenvedély nagy része nem Schiavóval, vagy akár a halál jogával függ össze. , de olyan kérdéssel, amelynek ügyét meghatalmazottnak tekintették: az abortuszt. Hendrik Hertzberg ekkor azt írta: “A tudatosság hiánya valójában növelte metaforikus hasznosságát. Mint egy hatvannégy sejtes blasztociszta, ő is tudat nélküli volt. A blastocystával ellentétben nem volt potenciál. Ha hagyni, hogy teste meghaljon, az gyilkosság, megy a logika, majd a blasztociszta fejlődésének meghiúsítása biztosan nem lehet kevesebb. “
A terhességmegszakítás a vita, amely alig csillapodott, csak az egyik módja annak, hogy a Schiavo-ügy megőrizze érzelmi rezonanciáját. (Mint kormányzó, Jeb Bush a reprodukciós jogok korlátozásán dolgozott, egy ponton megpróbálta egy gyámot kinevezni a fogyatékkal élő nemi erőszak áldozatának magzatához.) Vannak mások: ez valami kaleidoszkóp, összekeveri az ismeretleneket az emberi agyról és a házasság rejtelmeiről. Jeb Bush és más politikusok elutasították az orvosi és tudományos konszenzust Schiavo állapotáról, mert az nem felelt meg politikai preferenciáiknak; ez a tendencia továbbra is fennáll az éghajlatváltozástól (amiről Jeb azt mondta, hogy “szkeptikus”) az immunizálásig. Schiavo meghalt, amennyire az orvosok meg tudták mondani, mert diagnosztizálatlan kálium-egyensúlyhiánya volt, valószínűleg azért, mert kényszerítette súlya kb. kétszázötven fonttól kezdve középiskolás korától körülbelül száztizenig, amikor huszonhat éves korában összeomlott. A férje úgy vélte, hogy bulimia szenved. Helytelen gyakorlatot rendeztek úgy tűnik, hogy ennek nagy helye volt szülei képzeletében, de amikor rájött, nem sokat ért – egymillió dollárt, amelyet halála előtt elfogyasztott az orvosi költségek és az ügyvédi díjak. Mielőtt vége lett volna, valaki félmutatványos ajánlatot tett Michaelnek további egymillió dollárért, ha elválik Territől, és megadja szüleinek a testéhez fűződő jogokat. (Ha más nem, a Schiavo-ügy arra emlékeztet, hogy miért az azonos neműek házassága, és a vele járó jogi védelem létfontosságú sok pár számára.) Michael Schiavo egy másik nővel kezdett együtt élni, miközben Territ még mindig az etetőcső tartotta fenn, és két lánya volt vele. A kapott gyalázkodások és fenyegetések azt mutatják, hogy nincs szüksége Twitterre egyfajta tömeges suttogó hisztéria miatt. “Az emberek azt mondták, hogy ellopják a gyermekeimet” – mondta Schiavo a múlt héten a Fox Newsnak.
Amikor az emberek mostanáig és a 2016-os választási napig azt kérdezik, miről szólt a Schiavo-eset – szánalom vagy keserűség, Istenbe vagy a tudományba vetett hit, meggyőződés vagy politikai testtartás, az igazságszolgáltatás a végrehajtó hatalom ellen, esetleg arrogancia – érdeklődésük Jeb iránt Bush motívumai. Vizsgálja meg a Schiavo esetét, és próbálja megtalálni azt a mértékletességet, amelyet oly gyakran véletlenül tulajdonítanak Jebnek: ez nem könnyű. Érdemes rendezni karakterében a pragmatizmus és az ideológia egyensúlyát, valamint érdeklődése a GOP előtt való játék iránt alapját és saját katolikus hitét – de a politikai következmények ugyanazok. Ez egyértelműen látszik abban, hogy Bush emberkezeli Terri Schiavo-t.
Akkor Bush érzékeli, hogy milyen messzire kell tolni, és hogy erre jogosult volt. 2003. augusztusában azt írta a sok érintett bíró egyikének, hogy “egy folyamatban lévő bírósági eljárás során általában nem címeznék levelet a bírónak … Irodám azonban több mint 27 000 e-mailt kapott, amelyek érthető módon aggasztják a jólétet. Terri Schiavo. ” A Times múlt hétvégén közzétett jelentése Jeb számos feljegyzéséről és kéréséről a Fehér Házhoz más ügyekben, amikor az apja ott dolgozott, arra utal, hogy “általában” egyáltalán nem volt szégyellős a befolyás nem megfelelő érvényesítésével kapcsolatban. a boncolás megerősítette, hogy Terri agya valóban túl károsodott ahhoz a tudathoz, amelyet szülei elképzeltek, Bush egy államügyészhez írt, amelyben Michael Schiavo kivizsgálását kérte, arra utalva, hogy baljós szakadék tátongott között, amikor Schiavo a feleségét összeesettnek találta, és amikor “Arra kérem Önt, hogy vessen egy új pillantást erre az esetre, előzetes elképzelések nélkül a kimenetelre vonatkozóan” – írta Bush. Az ügyész nem talált semmit.